Les États-Unis ont connu une augmentation significative des décès par surdose de drogue chez les adolescents en 2022, principalement en raison de pilules contrefaites contenant du fentanyl, malgré une baisse de la consommation globale de drogue chez les adolescents. Les recherches suggèrent que des efforts éducatifs ciblés, une intervention politique dans les zones à haut risque et un accès accru à la naloxone dans les écoles sont des mesures essentielles pour lutter contre cette crise croissante.
En 2022, les États-Unis ont été témoins chaque semaine de la mort d’environ 22 adolescents âgés de 14 à 18 ans en raison d’overdoses de drogue, le taux de mortalité de ce groupe démographique augmentant à 5,2 pour 100 000. Cette augmentation a été attribuée à la prévalence de fentanyl-des pilules contrefaites, selon des études récentes.
Les surdoses chez les adolescents ont plus que doublé dans ce groupe entre 2019 et 2020, et se sont depuis intensifiées à tel point que le nombre de décès équivaut à celui d’une classe de lycée chaque semaine, et constitue désormais la troisième cause de décès pédiatriques derrière les blessures liées aux armes à feu et collisions de véhicules à moteur.
Le rôle du fentanyl et des pilules contrefaites
Cette augmentation n’est toutefois pas due à une consommation accrue de drogues illicites – qui a en fait diminué au fil des années ; par exemple, en excluant le cannabis, le taux de consommation de drogues illicites parmi seulement 12ème Les notateurs ont chuté d’environ 21 % à 8 % au cours des 20 années écoulées depuis 2002. Au lieu de cela, l’augmentation est le résultat de médicaments devenus plus mortels en raison du fentanyl, que l’on trouve de plus en plus dans l’oxycodone, les benzodiazépines et d’autres pilules d’ordonnance contrefaites qui entrent dans le marché. mains des adolescents.
Mais les éducateurs, les médecins et les praticiens de la santé mentale peuvent contribuer à endiguer cette marée en leur posant des questions pointues et en leur fournissant des conseils sur la consommation de drogues et les dangers que présentent les pilules contrefaites, écrivent les chercheurs dans un article publié dans le journal. Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre. En outre, les décideurs politiques peuvent se concentrer sur les comtés « chauds », la plupart situés dans les États occidentaux, où le nombre de décès par surdose est particulièrement élevé.
« Les adolescents ne réalisent probablement pas à quel point l’expérimentation avec des pilules est devenue à haut risque, compte tenu de la récente augmentation des comprimés contrefaits », a déclaré Joseph Friedman, co-auteur de l’étude et chercheur à UCLA. « Il est souvent impossible de faire la différence à l’œil nu entre un vrai médicament sur ordonnance obtenu auprès d’un médecin et une version contrefaite contenant une dose potentiellement mortelle de fentanyl. Il est urgent que les adolescents reçoivent des informations précises sur les risques réels et des stratégies pour assurer leur sécurité et celle de leurs amis.
Les chercheurs ont découvert que les surdoses chez les adolescents se produisaient deux fois plus que la moyenne nationale en Arizona, au Colorado et dans l’État de Washington entre 2020 et 2022. Ils ont identifié 19 comtés sensibles, c’est-à-dire ceux avec au moins 20 décès par surdose et des taux de mortalité supérieurs à la moyenne nationale. , le comté de Maricopa en Arizona et le comté de Los Angeles ayant enregistré les surdoses les plus mortelles, soit 117 et 111 respectivement, au cours de cette période.
Les 17 autres comtés sont le comté d’Orange, en Californie (61 décès), le comté de Cook, dans l’Illinois (56), le comté de San Bernardino, en Californie (54), le comté de King, dans l’État de Washington (52), le comté de Riverside, en Californie (41), le comté de San Diego. , Californie (36), comté de Tarrant, Texas (35), comté de Clark, Nevada (31), comté de Kern, Californie (30), comté de Pima, Arizona (29), comté d’Adams, Colorado (25), comté de Denver, Colorado (24), comté de Jackson, Missouri (24), comté de Santa Clara, Californie (24), comté de Bernalillo, Nouveau-Mexique (23), comté de Davidson, Tennessee (21) et comté de Marion, Indiana (21).
De plus, les adolescents amérindiens et autochtones d’Alaska avaient des taux de surdose 1,82 fois supérieurs à ceux des Blancs entre 2020 et 2022. Et les adolescents sont globalement plus susceptibles d’utiliser la drogue sous forme de pilule plutôt que de poudre, qui était auparavant la principale source de fentanyl. Par exemple, alors que 0,3 % des lycéens en 2022 ont déclaré avoir consommé de l’héroïne, qui se présente sous forme de poudre, 5 % ont déclaré une utilisation non médicale de pilules sur ordonnance la même année.
Recommandations pour la prévention et l’éducation
Les chercheurs formulent les recommandations suivantes pour lutter contre ces tendances :
- Les pédiatres, les autres médecins de premier recours et les praticiens de la santé mentale devraient demander à leurs patients adolescents s’ils ou leurs pairs ont été approchés en personne ou via les réseaux sociaux au sujet de l’achat de pilules, ou s’ils les ont utilisés sans ordonnance.
- Les éducateurs, ainsi que les parents, peuvent discuter avec les adolescents des dangers associés aux pilules contrefaites ; ces efforts devraient être particulièrement prioritaires dans les zones sensibles
- Les cliniciens, les éducateurs et les parents peuvent souligner le programme Safety First qui met l’accent sur l’abstinence de drogues et fournit des informations sur la réduction des risques pour ceux qui expérimentent avec des drogues, comme où trouver et comment utiliser la naloxone, un agent d’inversion de surdose.
- Enfin, la naloxone devrait être disponible dans les écoles, qui devraient également adopter des programmes d’élimination des pilules « sans poser de questions » et fournir des mécanismes anonymes tels que des services de messagerie que les élèves peuvent utiliser pour poser des questions sur les pilules contrefaites et la consommation de substances sans risquer de sanction. ou de l’embarras.
« Le fentanyl est rapidement devenu l’une des principales causes de décès chez les adolescents américains », a déclaré le Dr Scott Hadland, chef du service de médecine des adolescents au Mass General for Children et auteur principal de l’article. « Les décideurs politiques, les cliniciens, les familles et les communautés doivent s’associer pour faire face à cette menace croissante pour la santé publique. »
