Lorsqu'une foule de fidèles de MAGA a pris d'assaut le Capitole le 6 janvier 2021, parcourant les couloirs avec des armes et appelant à l'exécution du vice-président de l'époque. Mike Pencecela ressemblait à un dénouement – l'acte final approprié d'un président qui quitterait ses fonctions comme le paria dans lequel il y était entré. Mais quatre ans plus tard, alors que les législateurs se réunissent pour certifier Donald TrumpAprès la réélection du président, l'attaque ressemble plus à un prologue qu'à un épilogue.
Trump, contraint au cours de son premier mandat par un plus grand nombre de personnalités de l’establishment et politiquement frappé par une pandémie qui a mis en évidence son inaptitude, est revenu au pouvoir en force. Il n’a pas gagné grâce aux violences du 6 janvier, dont les Américains ont en grande partie été témoins de leurs propres yeux. Non, Trump a gagné par référendum populaire, parce que la majorité des électeurs n’ont pas vu la tache indélébile de cette journée comme un obstacle à l’accord.
Cela donne une mauvaise image du pays – et d'un Parti démocrate qui manque tellement d'imagination qu'il ne pouvait pas imaginer perdre face à un criminel condamné qui l'avait déjà battu une fois. Mais cela témoigne également des messages incessants de MAGA autour de l’attaque du Capitole : Trump et ses alliés ont passé quatre ans à essayer de réécrire l’histoire de l’insurrection du 6 janvier, et à deux semaines de son investiture, il est clair que dans une certaine mesure, ils l’ont fait. « Le peuple américain », porte-parole de Trump Karoline Leavitt dit le New York Times Dimanche, « nous ne sommes pas tombés dans le piège des discours alarmistes de la gauche à propos du 6 janvier ».
Il ne s’agissait bien sûr pas d’une campagne alarmiste – et l’indignation suscitée par cette journée ne se limitait pas à « la gauche ». Alors que 147 républicains de Capitol Hill voteraient toujours contre la certification de Joe BidenAprès la victoire, de nombreux autres républicains ont exprimé leur frustration à l'égard de Trump. Certains l’ont même fait publiquement. « Comptez-moi », le loyaliste Lindsey Graham » a déclaré au Sénat, critiquant les efforts de Trump pour que le Congrès conteste les résultats du collège électoral. « Assez, c'est assez. »
Les entreprises voulaient également être exclues : les grandes entreprises ont brièvement fait preuve de froideur envers le Parti républicain, et pour cause : la plupart des Américains interrogés dans les sondages ont tenu Trump pour responsable de l'attaque du Capitole, et plus de la moitié dans un sondage Pew ont déclaré que ce serait mieux. pour le pays s'il était démis de ses fonctions et remplacé par Pence pour le reste du mandat. Trump, semble-t-il, était au plus bas politiquement. Mais le Parti Républicain, y compris certains des mêmes législateurs qui pouvaient apprécier la culpabilité de Trump, se sont une fois de plus mis sous couverture : Mitch McConnellqui a déclaré que Trump était « pratiquement et moralement responsable » de l'insurrection lors de la deuxième impeachment de Trump, ne voterait pas pour le condamner, car il pensait que Trump n'était « constitutionnellement pas éligible à une condamnation » après avoir quitté ses fonctions.
C’est ainsi que Trump est entré dans le mandat de Biden dans une sorte d’exil doux à Mar-a-Lago, où a commencé à reconstruire sa viabilité pour 2024. Trump a requalifié le 6 janvier comme « jour de l’amour ». Ceux qui ont manifesté en son nom n’étaient pas des insurgés, a-t-il dit, mais des martyrs retenus « en otages » par les démocrates. « Ils ont assez souffert », a-t-il affirmé lors d'un arrêt de campagne.
Pendant ce temps, Biden, qui avait promis de tourner la page de l'autoritarisme naissant de Trump, a fait du 6 janvier son propre cri de ralliement alors qu'il se présentait à la réélection : « C'est ce jour-là que nous avons failli perdre l'Amérique, tout perdu », a-t-il déclaré dans ses remarques. près de Valley Forge l'année dernière, commémorant le troisième anniversaire de l'attaque du Capitole. « Aujourd'hui, nous sommes ici pour répondre à la question la plus importante : la démocratie est-elle toujours la cause sacrée de l'Amérique ?
Mais cette question serait filtrée à travers la profonde polarisation du pays et inscrite dans sa courte mémoire politique. Et tandis que les démocrates mettaient en garde le public contre les tentatives révisionnistes de Trump – qu’il « essayait de voler l’histoire de la même manière qu’il avait essayé de voler une élection », comme l’a dit Biden – le parti semblait prendre pour acquis la perspective que le simple fait de brouiller les pistes pourrait cela suffira pour que Trump en sorte victorieux. « Si vous parvenez à un match nul », comme l'a déclaré un conseiller de Trump l'année dernière à la même époque, « c'est une victoire ».
Trump gagnerait, en effet, à la fois la présidence et, par extension, le récit autour du 6 janvier, qu'il pourra désormais blanchir depuis la chaire des intimidateurs. Il est prêt à gracier les fantassins condamnés pour son attaque contre la démocratie. Ses alliés du Congrès – dont beaucoup ont facilité ou participé aux efforts de subversion électorale de Trump – sont impatients d'utiliser leur pouvoir pour cibler le comité du 6 janvier et certains de ses enquêteurs les plus éminents, notamment l'ancien numéro trois républicain. Liz Cheney, qui en a été l’un des principaux membres et est aujourd’hui l’un des principaux critiques conservateurs de Trump. Et un homme qui a passé son premier mandat à repousser les limites de son pouvoir sera désormais enhardi pour aller encore plus loin – non seulement parce que la Cour suprême a considérablement élargi le pouvoir exécutif dans un arrêt lié à l'affaire fédérale du 6 janvier cet été, mais parce qu'une majorité des électeurs lui ont donné leur approbation cet automne.
Il ne bénéficiera peut-être pas du large mandat qu’il prétend avoir obtenu en novembre. Mais le fait est qu’un homme qui a ouvertement défié la démocratie a été élu définitivement, grâce au processus démocratique même qu’il attaquait.
Cela ne change en rien la réalité de ce qui s’est passé ce jour-là il y a quatre ans. Mais cela peut en altérer la symbolique : avant novembre, il représentait la résilience de la démocratie face à une incursion impérieuse contre elle. Aujourd’hui, ces institutions semblent plus vulnérables que jamais – mises au bord du gouffre, non pas à cause de la violence populaire, mais à cause d’un démagogue qui a désormais l’occasion d’éroder le système de l’intérieur.
