Lors d'une fête de Noël en 1992, un ancien mannequin Stacey Williams a récemment déclaré que Jeffrey Epstein lui avait présenté Donald Trump. Le défunt financier s'était intéressé à elle, a-t-elle déclaré Le gardienet ils sont sortis ensemble pendant quelques mois.
« Il est alors devenu très clair », a déclaré Williams au journal, « que lui et Donald étaient vraiment, très bons amis et passaient beaucoup de temps ensemble. » À l’époque, Epstein était un acteur social new-yorkais mais pas encore une figure de notoriété internationale ; Trump était un promoteur immobilier et un pilier des tabloïds. Williams était dans la vingtaine.
Quelques mois plus tard, a déclaré Williams, elle et Epstein étaient en promenade et il leur a suggéré de visiter la Trump Tower. Quelques instants après son arrivée, a-t-elle affirmé, elle a vécu ce qu’elle a considéré comme un « jeu tordu » entre les deux hommes.
Selon Williams, Trump a commencé à la peloter juste après l'avoir saluée. Elle a dit qu’il avait mis ses mains « sur mes seins », ainsi que sur sa taille et ses fesses. Elle a dit qu’elle s’était figée parce qu’elle était « profondément confuse », mais qu’elle croyait avoir vu Epstein et Trump se sourire.
« Ces accusations, portées par un ancien militant de Barack Obama et annoncés lors d’un appel de campagne de Harris deux semaines avant les élections, sont sans équivoque faux », Karoline Leavitt, secrétaire de presse de la campagne Trump, a déclaré Le gardien. « Il est évident que cette fausse histoire a été inventée par la campagne Harris. »
Williams avait déjà raconté les détails de l'allégation sur les réseaux sociaux et lors d'un appel Zoom lundi organisé par un groupe appelé Survivors for Kamala. Après l'incident présumé, elle a déclaré lors de l'appel : « Jeffrey et moi sommes partis et il ne m'a pas regardé ni m'a parlé et j'ai senti cette rage bouillonnante autour de moi, et quand nous sommes descendus sur le trottoir, il m'a regardé. et m'a juste réprimandé et m'a dit : 'Pourquoi l'as-tu laissé faire ça ?'
Cette allégation intervient quelques semaines seulement avant l'élection présidentielle et quelques années après la mort d'Epstein dans une prison fédérale alors qu'il attendait son procès pour trafic sexuel. Trump approchait alors de la fin de son mandat présidentiel, et le tollé suscité par les crimes d'Epstein, ainsi que ceux de son associé, Ghislaine Maxwell– a déclenché une nouvelle série d’enquêtes sur les liens de longue date entre les deux hommes. Dans l’une de ses remarques les plus tristement célèbres, Trump a déclaré New York en 2002, il connaissait Epstein, un « gars formidable », depuis 15 ans.
« C'est très amusant d'être avec lui », a déclaré Trump. « On dit même qu'il aime les belles femmes autant que moi, et beaucoup d'entre elles sont plus jeunes. »
La relation remonte, comme c'est le cas pour de nombreuses relations d'Epstein, à Maxwell. Son père, le magnat britannique des médias Robert Maxwell, a accueilli Trump sur son yacht, le Dame Ghislaine, quand il essayait d'acheter le Poste de New York en 1989 et réaliser les avancées sociales correspondantes. Ghislaine s'est liée d'amitié avec la première épouse de Trump, Ivana, selon l'ancien associé d'Epstein. Steven Hoffenberg. (Rumeurs sur la liaison de Trump avec Marla Érables a commencé à circuler en 1990, et lui et Ivana ont divorcé en 1992.) Maxwell et Epstein ont commencé à se fréquenter dans les années 90, et Hoffenberg a déclaré que Trump l'aimait particulièrement.
En 1992, Trump et Epstein s’invitaient mutuellement à des soirées à New York et à Palm Beach. Cette année-là, 28 jeunes femmes se sont envolées pour Mar-a-Lago pour un concours de filles de calendrier organisé par un homme d'affaires de Floride nommé Georges Houraney. Trump et Epstein étaient les deux seuls hommes sur la liste des invités, a déclaré Houraney dans une interview en 2019 avec Le New York Times.
« Écoutez, Donald, je connais très bien Jeff », se souvient Houraney, disant à Trump dans l'interview avec le Fois. « Je ne peux pas le laisser s'en prendre à des filles plus jeunes. » Il a dit que Trump l’avait écarté.
Les deux hommes se sont brouillés à un moment donné, pour des raisons qui restent dans une certaine mesure floues. Ils ont eu un différend au sujet d'un manoir de Palm Beach en 2004, quelques années avant qu'Epstein ne signe un accord de non-poursuite concernant la sollicitation d'un enfant à des fins sexuelles. En 2015, Trump a qualifié l’île privée d’Epstein de « véritable cloaque » et a encouragé les journalistes à poser des questions. Prince André à ce sujet.
Après l’arrestation d’Epstein en 2019, Trump était assis dans le bureau ovale et a déclaré aux journalistes qu’il « le connaissait, comme tout le monde à Palm Beach le connaissait ».
« Je ne lui ai pas parlé depuis 15 ans », a déclaré Trump. « Je n'étais pas fan de lui, ça je peux vous le dire. » Il a refusé de donner plus de détails sur la raison de la fin de leur relation, affirmant que cela ne « faisait aucune différence ».
L’examen minutieux d’Epstein et de Trump s’est largement atténué ces dernières années, au milieu du déluge général de scandale Trump et à la suite de la condamnation pénale de Maxwell, l’associé le plus connu d’Epstein. Mais les deux hommes ont laissé une longue trace derrière eux et une trace qui, avec les allégations de Williams faisant surface à l’approche d’un éventuel second mandat présidentiel de Trump, est peut-être encore en cours. « À cette époque, si vous ne connaissiez ni Trump ni Epstein », ancien professeur à la Harvard Law School Alan Dershowitzqui a représenté les deux hommes, a déclaré au Fois en 2019, « vous n’étiez personne ».
