Bhagya Nallemperuma, spécialiste du Département de santé et de sécurité environnementale, a co-écrit une revue sur les hydrogels à base de polymère naturel publié dans Biomacromolécules alimentaires intitulé « Hydrogels naturels à base de polymères: types, fonctionnalités, applications alimentaires, signification environnementale et perspectives futures: une revue mise à jour. »
Chathuni Jayathilake, un post-doctorant du Département de biochimie de l'École de médecine et l'épouse de Nallaperuma, a également contribué à l'article.
La revue explore les fonctionnalités et diverses applications alimentaires d'hydrogels dérivées de polymères naturels. La principale contribution de Nallaperuma se concentre sur l'évaluation de leurs implications environnementales et de santé.
La revue met en évidence les avantages des hydrogels à base de polymère naturel par rapport aux alternatives synthétiques. Provenant de matériaux renouvelables tels que les plantes, les bactéries et les algues, ces hydrogels ont une empreinte environnementale plus faible en raison de leur biodégradabilité et de leur génération de déchets minimaux. Leurs méthodes de production durables encouragent également la fabrication localisée, en particulier dans les régions en développement où les sources de gencives naturelles sont abondantes.
Du point de vue de la santé, les hydrogels à base de polymère naturel offrent une alternative biocompatible et non toxique aux hydrogels synthétiques, qui peuvent présenter des risques d'inflammation et de toxicité. Leurs applications croissantes dans l'emballage alimentaire, les produits pharmaceutiques et les produits biomédicaux soulignent leur sécurité et leurs avantages fonctionnels. Les recherches émergentes améliorent davantage leur potentiel en incorporant les propriétés antibactériennes et bioactives, ouvrant la voie à une utilisation élargie dans les industries des aliments et des soins de santé.
