L'entrée à l'université ne change pas seulement le lieu où les étudiants vivent ou étudient ; cela peut aussi conduire à changer leurs habitudes. Une nouvelle recherche du Centre pour le changement climatique et les transformations sociales (CAST) de l'Université de Bath montre que les jeunes sont plus susceptibles d'adopter des comportements durables, comme le recyclage et les déplacements actifs, lors des transitions majeures de la vie.
L'étude, publiée dans Climat PLOSqui suit des centaines de jeunes âgés de 16 à 24 ans, a examiné deux moments de changement : le passage de l’école à l’université et la perturbation soudaine de la pandémie de COVID-19. Les deux événements ont remodelé les routines quotidiennes, offrant des opportunités d’adopter des habitudes respectueuses de l’environnement et mettant en évidence les domaines où les interventions pourraient faire la plus grande différence.
Principales conclusions
- Transition universitaire : les étudiants ont signalé davantage de recyclage, une augmentation de la marche et du vélo et une consommation moindre de viande et de produits laitiers. Cependant, les achats éthiques et l’activisme environnemental ont diminué au cours de l’adaptation à la vie étudiante.
- Pandémie de COVID-19 : les jeunes ont réduit le gaspillage alimentaire et la consommation de produits d’origine animale, mais les restrictions de confinement ont limité l’activisme et les déplacements actifs.
La recherche montre également que les valeurs comptent : ceux qui se soucient le plus des autres et de l’environnement sont plus susceptibles de prendre des mesures écologiques. Mais les chercheurs soulignent que les valeurs seules ne suffisent pas. Sans infrastructures et opportunités de soutien, les bonnes intentions peuvent être perdues.
L'auteur principal, le Dr Kaloyan Mitev, psychologue environnemental et spécialiste du comportement au CAST et au Département de psychologie, a déclaré : « De grands changements dans la vie bouleversent nos habitudes. Cette perturbation peut être une opportunité en or pour devenir plus vert, mais seulement si le bon soutien est là.
Le professeur Lorraine Whitmarsh, co-auteur et codirecteur de CAST, a déclaré : « Les transitions de vie, du départ de la maison au début d'un emploi, sont des moments puissants pour encourager des habitudes plus vertes. Des interventions ciblées à ces moments pourraient faire une réelle différence dans la lutte contre le changement climatique. »
