Je ne dors pas beaucoup. Sue Gordon admet sur Zoom. Comme la plupart d'entre nous, le déluge de gros titres qui arrivent à tout moment dans nos fils d'actualité maintient l'ancien directeur adjoint principal du renseignement national – un Donald Trump nommé en 2017 qui a été contraint de démissionner en 2019 – debout la nuit. Cependant, en tant que vétéran de la CIA depuis 29 ans, Gordon n'a jamais été très attaché au repos. Tout au long de sa carrière, elle a exercé les fonctions d'analyste, contribué à la construction d'engins spatiaux, géré des systèmes d'armes, travaillé dans le domaine du soutien au combat et occupé des postes de direction dans le secteur technologique, au service de la sécurité nationale. «Je suis devenue connue comme la personne que vous appeliez lorsque vous aviez besoin de quelque chose», dit-elle. En tant que PDDNI, Gordon a supervisé 17 agences et organisations comptant environ 100 000 personnes et un budget de plus de 80 milliards de dollars. La plupart du temps, elle était au bureau à 5 heures du matin, travaillait jusqu'à 19 heures, rentrait chez elle pour dîner avec son mari, puis retournait au bureau quelques heures de plus avant de se coucher.
Depuis mars, Gordon, 67 ans, lutte contre un cancer du sein inflammatoire agressif et à évolution rapide, son deuxième combat contre la maladie. Elle a découvert qu'elle souffrait d'un cancer de l'utérus le jour où elle a appris que Trump allait la nommer PDDNI, et elle a assisté à sa première radiothérapie postopératoire le matin du jour où elle a été confirmée par le Sénat.
Lorsqu’elle a reçu son dernier diagnostic, ce fut un choc à plusieurs niveaux : Gordon était déjà au stade quatre de la maladie, qui avait infiltré ses ganglions lymphatiques. Son cas a été jugé triple négatif, sans mutation connue. (« Ma fille plaisante en disant que j'ai de bons gènes et que je n'ai pas de chance », explique Gordon.) Cela signifiait que la seule solution était une chimiothérapie immédiate. Depuis lors, Gordon a subi 16 semaines de chimiothérapie, a lutté contre un cas de méningite imminente et une autre maladie due à une numération des globules blancs dangereusement basse, et le mois dernier, elle a subi une double mastectomie radicale. À l’avenir, elle aura besoin d’une alternance de cycles de radiothérapie et de chimiothérapie. Et pourtant, la beauté de Sue Gordon – et cela transparaît également dans sa vision des États-Unis – est que, quelles que soient les circonstances, elle reste incroyablement optimiste. « Regarde, je peux bouger mon bras ! » » dit-elle fièrement après l'opération, tout en reconnaissant que « la plupart des gens de mon âge ne se rendent pas à l'opération ». Elle remercie ses médecins d'être « MacGyver-ish » dans leur capacité à la maintenir en vie.
Alors qu'elle est séquestrée chez elle au Texas, près de ses médecins, de ses enfants et de ses petits-enfants, Gordon se sent obligée de le faire. quelque chose. (Elle plaisante en disant qu'elle aurait assisté au rassemblement No Kings si cela n'avait pas eu lieu le lendemain de l'opération.) Depuis son dernier diagnostic, elle a transformé son salon en commandement central, s'appuyant sur ses années d'expérience et de connaissances pour prendre des mesures positives. Depuis le calme de sa maison, l'empreinte numérique de l'experte en sécurité nationale est importante : elle assiste aux réunions des multiples conseils d'administration dans lesquels elle siège et participe à des entretiens avec des amis tels que Nicole Wallace et Miles Taylor. En juillet dernier, elle a lancé son propre podcast hebdomadaire, Des idées compréhensibles : de l'information au renseignement avec Sue Gordon, entre les cycles de chimio.
Elle co-anime le podcast avec l'ancien Marine Éric Koepp, qui se trouve également être le gendre de Gordon. Ensemble, les deux font la une des journaux de la semaine, Gordon essayant de démystifier ce qui se passe tout en évaluant les ramifications. Le pod a été téléchargé des milliers de fois depuis 19 pays avec peu ou pas de promotion biologique. « Je ne serai jamais incendiaire parce que ce n'est pas comme ça que je le suis, mais je deviens beaucoup plus audacieux à ce moment-là », déclare Gordon, qui a abordé des questions d'actualité telles que l'approche du gouvernement concernant le déclassement des ogives nucléaires, l'évaluation du voyage de Trump en Asie, l'embarras de la fermeture et même le décès de Dick Cheney. (Toujours une oratrice bavarde, Gordon a parfois publié des épisodes bonus si elle ne parvient pas à exprimer toutes ses pensées dans un délai d'environ 50 minutes.)
Pendant son mandat au PDNNI et à la CIA, Gordon était appréciée pour son bipartisme. À ce stade de sa vie, avec son expérience et ses problèmes de santé, elle est plus obligée de dire ce qu’elle pense – l’une des rares femmes de sa stature à le faire. « Tout est lié au vice et à la corruption », dit-elle sans ambages à propos de cette administration. « Le problème, c'est que vous avez un président narcissique. Il ne croit en rien sauf gagner de l'argent et avoir le pouvoir. » Lorsqu'il s'agit d'autocrates, de despotes et d'oligarques, elle dit : « Ces gens sont terribles dans ce domaine. Il y a une raison pour laquelle vous ne voulez vivre dans aucun de ces pays. Il n'y a rien de bon dans la société qu'ils créent. »
Le Congrès, déclare-t-elle, doit intensifier ses efforts. «Je leur en veux le plus», dit Gordon. « Ils pourraient mettre fin à cela demain, et ils le savent mieux. Je connais ces types. Ils font une pire version de ce que font les riches. Mais le fait que le Congrès ait abrogé sa responsabilité nous a maintenant laissé dans une situation où nous n'avions jamais été auparavant ; il n'y a pas de contrôle et d'équilibre. »
En tant que véritable constitutionnaliste et fière fille d'un officier de la Marine, lorsque Gordon dit que « nous avons dépassé le point d'un retour facile », on peut dire que cela lui fait physiquement mal de faire une telle déclaration. Nos ancêtres « n'imaginaient pas que les trois branches capituleraient devant un exécutif unitaire. Ils ne l'avaient tout simplement pas prévu », dit-elle. « L'une des choses sur lesquelles nous devons être implacables est le Congrès, et cela va de pair avec le vote. »
Gordon remet en question l'efficacité des tactiques de gerrymandering actuelles du Parti républicain, pour la seule raison qu'il présume que les électeurs continueront à soutenir les candidats républicains en 2026, même après avoir commencé à ressentir les effets à long terme des politiques budgétaires de Trump. (Comme l'ont prouvé les récentes élections, les électeurs sont plus engagés que jamais.) Avec l'expiration des subventions de l'Affordable Care Act, une question controversée qui a conduit à la fermeture du gouvernement, les personnes inscrites au plan pourraient voir leurs primes d'assurance maladie jusqu'à quadrupler si le Congrès ne renouvelle pas les crédits d'impôt. « Quatre fois votre assurance maladie – que vous ne pouvez pas vous permettre, donc vous n'êtes pas assuré, avec la fermeture des hôpitaux ? Cela pourrait créer de réelles difficultés économiques et de réelles souffrances pour les gens qui votent pour lui. Dans mon esprit, Trump doit capituler, mais il ne le fera pas. Et donc, même avec le redécoupage, cela ne vous dit toujours pas pour qui les gens votent réellement. Il s'agit d'un redécoupage basé sur votre évaluation de la façon dont les gens voteront. Cela ne vous enlève pas des voix. »
L'influence excessive du secteur privé à l'égard des médias n'aide certainement pas. «Je ne pense pas que quiconque pensait que les médias eux-mêmes avaient un programme», déclare Gordon. « Avec l'explosion du nombre d'éditeurs, simultanément avec cette administration qui a d'abord insisté sur la liberté d'expression et a déclaré que tout le monde pouvait tout faire. Maintenant, il n'y a presque aucun moyen de la contrôler, et tout l'argent est dans la désagrégation et dans la contre-vérité. «
Les mêmes sonnettes d’alarme sonnent juste pour les progrès de l’IA. Sous le Barack Obama et Joe Biden administrations, le gouvernement était activement impliqué dans l’investissement, le développement et la réglementation de la technologie. « Maintenant, c'est le secteur privé qui contrôle toutes les facettes de la société, mais il ne prête pas serment à la Constitution. Il ne ressent pas le poids de sa responsabilité. C'est vraiment l'un des résultats les plus effrayants de tout cela. » Elle compare l’essor de l’IA à celui de l’énergie atomique. « C'est quelque chose que nous avons compris très tôt, quel était son potentiel, et il y avait une combinaison de science et de sécurité nationale qui pouvait réellement faire face au risque au fur et à mesure. Nous n'avons pas cela. »
Notamment, à travers son podcast et ses interviews, Gordon tente de pousser les gens à agir. « Pourquoi y a-t-il moins de gens qui s'insurgent contre ce que fait le président ? Nous vivons dans cette lueur d'empire qui est tombé, mais nous sommes assis chez Starbucks en pensant que tout va bien. »
Ce qui lui donne de l'espoir, c'est le pouvoir de la mobilisation. Se regrouper au niveau local est plus important que jamais alors que les services fédéraux sont supprimés. « Nous sommes un peuple fondamentalement révolutionnaire », déclare Gordon. « Vous voyez des choses comme le rassemblement No Kings, et des gens comme JB Pritzker et Gavin Newsom debout. Que vous soyez unilatéralement d’accord avec ces actions, je pense que les fissures sont indéniables.
Elle insiste sur l’idée que ce gouvernement non seulement rate la cible, mais qu’il égare intentionnellement le peuple américain. « Ils sont si mauvais dans ce domaine. Il n'y a rien de réel dans ce qu'ils font. Il n'y a pas 90 accords en 90 jours. Il n'y a pas 18 000 milliards de dollars. Il n'y a rien. Si nous partons en guerre maintenant, si l'un de nos adversaires nous attaque, le Pentagone n'est absolument pas préparé. Nous avons décimé nos institutions, mais l'un des avantages de cela est qu'il n'y a rien derrière les paroles de ces tyrans. Vous pouvez donc exercer une pression soutenue, et nous pouvons amener les communautés et les groupes organisateurs à reconnaître qu’ils ont le pouvoir.
Écoutez le podcast de Gordon (elle a recommencé à enregistrer à peine 10 jours après l'opération) pour trouver une voie à suivre. Elle a des choses à dire et l'endurance nécessaire pour les faire. «Je peux parcourir beaucoup de terrain», dit-elle en riant. « Je suis à distance. »
