Recherche biotechnologique en station : exploration de l’ADN et de l’impression d’organes dans l’espace

L’équipage de l’Expédition 69 à bord du Station spatiale internationale (ISS) a concentré mercredi ses principales activités de recherche sur la biotechnologie. Les résidents orbitaux ont également poursuivi la maintenance continue du matériel de laboratoire.

Recherche sur la Station spatiale

Les chercheurs au sol utilisent les installations à bord de la station spatiale pour comprendre comment la vie en apesanteur affecte le corps humain. Certaines expériences fonctionnent à distance ou de manière autonome, pour d’autres, les astronautes mettent en place et dirigent les expériences, voire agissent comme sujets. NASA et ses partenaires internationaux apprennent à soutenir les équipages lors des futures missions sur la Lune, Marset au-delà.

Maintenance des installations d’analyse d’ADN et de biofabrication

L’ingénieur de vol de la NASA, Jasmin Moghbeli, a commencé sa journée en dirigeant ADN recherche en analysant des échantillons de microbes collectés auprès du distributeur d’eau potable de l’avant-poste orbital. Elle a utilisé un petit appareil commercial de séquençage d’ADN pour identifier les échantillons destinés à la démonstration de la technologie BioMole. BioMole pourrait améliorer les systèmes de surveillance environnementale de la station et des futurs engins spatiaux s’éloignant plus de la Terre.

Satoshi Furukawa, ingénieur de vol de l’Expédition 69 et astronaute de la JAXA (Agence japonaise d’exploration aérospatiale), retire le matériel expérimental de la plate-forme multi-usage à g variable, un dispositif de recherche en biologie qui peut générer une gravité artificielle à l’intérieur du module de laboratoire Kibo de la Station spatiale internationale. Crédit : NASA

Moghbeli a ensuite aidé JAXA (Agence japonaise d’exploration aérospatiale) l’astronaute Satoshi Furukawa alors qu’il remplaçait des composants de l’installation de biofabrication (BFF). L’imprimante biologique 3D teste l’impression de tissus ressemblant à des organes en microgravité en vue de fabriquer à l’avenir des organes humains entiers dans l’espace.

Recherche humaine et expériences en laboratoire sur des atomes froids

L’ingénieur de vol Andreas Mogensen de l’ESA (Agence spatiale européenne) a poursuivi ses travaux de recherche humaine qu’il a commencés mardi. Le double visiteur de la station a analysé des échantillons de sang qui avaient été placés pendant la nuit dans l’incubateur de recherche Kubik, puis a stocké les échantillons dans un congélateur scientifique pour une analyse ultérieure. Mogensen aide les médecins à comprendre comment la microgravité affecte les fonctions immunitaires cellulaires et à surveiller le système immunitaire humain dans l’espace.

L’ingénieur de vol de la NASA, Frank Rubio, a poursuivi ses activités de physique spatiale pendant une deuxième journée en remplaçant le matériel d’expérimentation à l’intérieur du Cold Atom Lab. L’appareil de recherche refroidit les atomes à un niveau proche zéro absolu ne créant presque aucun mouvement, permettant aux scientifiques d’étudier les comportements fondamentaux et les caractéristiques quantiques.

Activités de maintenance et de formation par les cosmonautes

Les trois cosmonautes de la station se sont concentrés mercredi sur l’entretien du matériel informatique du Roscosmos segment du laboratoire orbital. Le commandant Sergueï Prokopyev et l’ingénieur de vol Dmitri Petelin ont passé la journée à remplacer les pompes et à installer les batteries d’une combinaison spatiale Orlan. L’ingénieur de vol Konstantin Borisov s’est filmé en train de se familiariser avec l’appareil d’exercices résistifs avancés et de s’entraîner avec lui avant de vérifier un ordinateur portable dans le module scientifique de Nauka.