De nouvelles recherches de l'Université d'Australie-Occidentale ont mis en évidence l'impact de la chaleur extrême et de la sécheresse de l'été 2023-24 sur les écosystèmes de Perth.
L'étude co-écrite par le Dr Caitlin Moore et la professeure agrégée Sally Thompson, du Center for Water and Spatial Science à l'École d'agriculture et de l'environnement de l'UWA, a été publiée dans Lettres de recherche environnementale.
« Les conditions chaudes et sèches de l'été 2023 ont conduit à un dépérissement important dans les forêts des bois de Banksia et de Jarrah de Perth, avec des preuves suggérant que certains écosystèmes ont peut-être atteint des points de basculement de stress », a déclaré le Dr Moore.
En 2023, les eaux souterraines, vitales pour l'environnement et les zones urbaines, ont connu des baisses importantes.
« Cela signifiait que les arbres qui comptent généralement sur les eaux souterraines ont atteint des limites d'accès connues, ou qui n'ont pas pu soutenir leur santé habituelle, comme dans le nord des forêts de Banksia où une plus grande déménagement était évidente », a déclaré le Dr Moore.
« Il s'agit du premier signe d'une tendance préoccupante, car ces écosystèmes devraient être parmi les plus vulnérables au séchage induit par le climat. »
La recherche a utilisée pendant une décennie de données d'observation et de télédétection et a révélé que la résilience des systèmes dépendantes des eaux souterraines était affectée par l'élargissement de l'urbanisation et une extraction accrue de l'aquifère des eaux souterraines de Gnangara de Perth.
Les actions prises dans le cadre du plan d'allocation des eaux souterraines de Gnangara pour réduire les pressions humaines sur l'aquifère se sont avérées vitales pour lutter contre la vulnérabilité des écosystèmes.
La professeure agrégée Thompson a déclaré qu'elle espérait que la recherche entamerait une conversation entre les planificateurs et les décideurs.
« La santé de nos écosystèmes indigènes est directement liée à nos pratiques en eau souterraine », a déclaré le professeur agrégé Thompson.
« Notre recherche met en évidence l'importance des chercheurs et des gestionnaires de l'eau collaborant à la planification environnementale et à la gestion de l'eau. »
