Imposer de l’ordre au monde est séduisant, mais cela aplatit la diversité et le riche désordre de la vie humaine. Bizarrement, respecter les règles peut nous aider à riposter, affirme C. Thi Nguyen dans The Score.
La cuisine basée sur des règles est très attrayante car elle produit des résultats hautement reproductibles
La partition
C. Thi Nguyen
Allan Lane
À CETTE époque l'année dernière, j'ai écrit un article pour Nouveau scientifique sur la façon idéale de cuisiner le plat de pâtes classique cacio e pepe, selon les physiciens. L'émulsion onctueuse et brillante de poivre noir, de fromage pecorino et d'eau du repas est difficile à préparer sans grumeaux. Ivan Di Terlizzi de l'Institut Max Planck de physique des systèmes complexes en Allemagne et ses collègues ont cuisiné du cacio e pepe des centaines de fois jusqu'à ce qu'ils produisent une méthode rigoureuse et infaillible.
L'histoire s'est avérée populaire auprès des lecteurs. Lorsque j'ai récemment rencontré l'un des scientifiques impliqués et lui ai demandé pourquoi, il m'a répondu que c'était peut-être parce que la recherche semblait trouver de l'ordre dans un « monde qui ressemble à un désordre si l'on n'y regarde pas de très près avec les yeux de la rigueur et des mathématiques ».
Voir le monde de cette façon peut être séduisant, mais cela peut aussi être dangereux, soutient C. Thi Nguyen dans son livre The Score : Comment arrêter de jouer au jeu de quelqu'un d'autre. Nguyen, ancien écrivain culinaire et aujourd'hui professeur de philosophie à l'Université de l'Utah à Salt Lake City, utilise des recettes garantissant un résultat parfait en guise d'avertissement.
Cachés derrière leur apparente autorité, écrit-il, ils portent en fait un jugement de valeur, « un exercice de goût et de préférences » sur la façon dont la nourriture devrait être. Ils font appel à la rigueur scientifique, avec des mesures et des séquences précises, pour produire des résultats reproductibles. Mais ce faisant, ils réduisent la diversité des résultats possibles et le désordre humain inhérent qui peut rendre la nourriture si amusante.
La cuisine n’est qu’un exemple de la façon dont la volonté moderne de catégoriser, de noter et d’imposer de l’ordre dans une réalité chaotique, souvent menée par des États-nations homogénéisés et des bureaucraties centralisées, peut aboutir à des résultats loin d’être idéaux. Nguyen dresse le portrait d’un monde qui en regorge.
Prenez sa propre carrière universitaire, où il a dû se débattre avec les classements des universités et des revues. En philosophie, ces classements sont déterminés par des sites Web qui classent les départements en fonction de paramètres, tels que le prestige des revues dans lesquelles leurs universitaires publient, qui dépendent, à leur tour, de la manière dont ils répondent à des « questions techniques assez obscures », écrit-il.
C’était le contraire des « questions folles et ingérables » qui avaient attiré Nguyen sur le terrain en premier lieu, mais il commençait à sentir le système de classement lui mettre sous la peau. Il a fait l’expérience de ce qu’il appelle la « capture de valeur », où des mesures conçues pour être utiles finissent par nous gouverner.
Une façon de faire face à l'abondance des systèmes basés sur des règles aujourd'hui est de choisir activement de jouer selon les règles, sous la forme de jeux, affirme Nguyen, un amateur passionné et un joueur de jeux. Le livre est plein de sa vaste expérience du jeu, de Donjons & Dragons et de l'escalade au yoga et au yo-yo.
Nguyen montre de manière convaincante pourquoi choisir de respecter les règles du bac à sable artificiel des jeux peut nous aider à explorer, à être ouverts et à nous exposer à la richesse de la vie, agissant comme une sorte de « vaccin spirituel » pour les systèmes de notation institutionnels que nous acceptons à contrecœur dans la vie de tous les jours, comme les notes des examens scolaires. L’idée que les jeux peuvent nous sauver est peut-être un défi de taille, et il s’agit certainement d’une vision du monde résolument optimiste et personnelle. Mais, dans l’ensemble, Nguyen présente de bons arguments en sa faveur.
La plupart des idées contenues dans son livre ne sont pas nouvelles, comme l'admet volontiers Nguyen, faisant référence à de nombreux philosophes et universitaires qui ont façonné son parcours intellectuel. Leur travail comprend Prisonniers de géographie par Tim Marshall, qui se penche sur le « géo » en géopolitique, et Voir comme un État par James C. Scott, qui examine pourquoi les sociétés scientifiquement planifiées échouent si souvent.
La formulation ludique des arguments par Nguyen, conforme à la thèse centrale de son livre, donne cependant un air de fraîcheur au débat. C'est un bon point de départ.
