Des dizaines de milliers d'enfants d'âge préscolaire dans la bande de Gaza n'ont pas eu suffisamment à manger, mettant ainsi leur jeune vie en grave danger.
Une étude menée sur 20 mois sur l'émaciation chez les jeunes enfants vivant dans la bande de Gaza estime qu'en août de cette année, plus de 54 600 enfants souffraient de malnutrition aiguë, dont près de 13 000 sévèrement. Le pourcentage de jeunes enfants souffrant de malnutrition a fluctué entre janvier 2024 et août 2025, augmentant avec les restrictions imposées par la guerre à l'aide humanitaire, rapporte l'équipe d'étude affiliée aux Nations Unies le 8 octobre dans le rapport. Lancette.
Lorsqu'un corps n'a pas assez d'énergie et de protéines pour subvenir à ses besoins, il détruit ses propres tissus, se transformant en graisse puis en muscles. Les fonctions physiologiques s’affaiblissent, notamment celle du système immunitaire, rendant l’organisme plus vulnérable aux infections. La malnutrition met la vie en danger et, à mesure que l’émaciation s’aggrave, le risque de décès augmente.
L'un des moyens de dépister la malnutrition consiste à mesurer le bras d'un enfant entre l'épaule et le coude. Une circonférence à mi-bras comprise entre 115 millimètres et un peu moins de 125 millimètres définit une émaciation aiguë. En cas d'émaciation sévère, la circonférence est inférieure à 115 millimètres.
Le personnel de l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine au Proche-Orient a mesuré chaque mois les bras dans les centres de santé, les abris scolaires et les campements de tentes à travers la bande de Gaza. Près de 220 000 enfants âgés de 6 à 59 mois ont été dépistés au total, soit environ les deux tiers des 346 000 enfants d'âge préscolaire vivant à Gaza.
L’étude rapporte le pourcentage le plus élevé d’émaciation aiguë – près de 16 pour cent des enfants dépistés – en août 2025, après des mois de restrictions sévères sur la nourriture, l’eau, les médicaments et le carburant. Environ 14 pour cent des enfants dépistés souffraient de malnutrition aiguë en janvier 2025, également à la suite de sévères restrictions en matière d’aide.
Le traitement de l’émaciation comprend des aliments thérapeutiques riches en nutriments. Une hospitalisation peut également être nécessaire.
