Les chercheurs ont documenté la plus longue migration d'un requin soyeux, soulignant ses nombreux voyages dans les eaux internationales et soulignant la nécessité d'une coopération mondiale en matière de conservation des requins. L'étude met en évidence l'urgence d'établir des réglementations pour protéger la biodiversité des océans et gérer les menaces auxquelles sont confrontés ces requins aux longs voyages.
Les chercheurs ont documenté la plus longue migration enregistrée d'un requin soyeux, révélant ainsi des lacunes critiques en matière de conservation qui nécessitent une attention immédiate.
Dans une étude récente, des scientifiques ont documenté la migration la plus étendue jamais enregistrée pour un requin soyeux (Carcharhinus falciformis), parcourant plus de 27 666 kilomètres en 546 jours. Leurs recherches révèlent des informations essentielles sur le comportement de cette espèce gravement surexploitée. espèces et souligne le besoin urgent de mesures de gestion coopératives au niveau international pour empêcher un nouveau déclin de la population.
Cette étude, publiée dans le Journal de biologie des poissons, a été menée par des chercheurs de la Fondation Charles Darwin (CDF), du Guy Harvey Research Institute (GHRI) et du Save Our Seas Foundation Shark Research Center (SOSF-SRC) de l'Université Nova Southeastern en Floride, et de la Direction du parc national des Galapagos (GNPD) .
De près avec un requin soyeux. Crédit : Pelayo Salinas de León
Le voyage épique du « Génie »
La femelle adulte du requin soyeux, nommée « Génie » en l'honneur de la défunte écologiste des requins, le Dr Eugénie Clark, a été marquée avec un émetteur satellite à nageoires près de l'île Wolf, dans la réserve marine des Galapagos, en juillet 2021. Génie s'est lancé dans un vaste voyage, parcourant plus de 27 666 kilomètres en 546 jours. Son voyage, qui équivaut à traverser environ quatre fois les côtes des États-Unis, comprenait deux migrations importantes vers l'ouest (à mi-chemin jusqu'à Hawaï) s'étendant jusqu'à 4 755 kilomètres du site de marquage vers les eaux internationales, où la pression de la pêche est élevée et la réglementation est minime.
Le temps est l’essence. Les chercheurs déploient une balise satellite montée sur une nageoire sur un requin soyeux pour suivre ses mouvements presque en temps réel, une procédure qui se déroule en 5 minutes environ. Crédit : Pelayo Salinas de León
Une migration record démontre la nécessité d’une réglementation internationale
Cette étude a battu le précédent record de déplacement de près de six fois et a démontré l'utilisation intensive par le requin de l'océan au-delà des juridictions nationales. Cela souligne le besoin urgent de réglementations pour conserver la biodiversité des océans au-delà des frontières nationales.
Le Dr Pelayo Salinas de León, auteur principal de l'étude et co-chercheur principal du projet sur l'écologie des requins à la Fondation Charles Darwin, a noté : « Comprendre les voies migratoires des requins soyeux et autres requins pélagiques menacés est crucial pour développer des stratégies de gestion efficaces pour inverser la tendance. La population mondiale continue de décliner. Les requins parcourent les océans du monde depuis des centaines de millions d'années et les limites cartographiques que nous, les humains, avons établies sur papier ne signifient rien pour eux. Leurs longues migrations à travers les eaux internationales fortement exploitées les exposent à des risques importants, soulignant la nécessité d’une réponse mondiale coordonnée pour assurer la survie de ce groupe d’espèces hautement menacé.
Voyageurs de l'océan. Emplacements estimés du « Génie » à partir de son lieu de marquage à Wolf Island, dans la réserve marine des Galapagos, avec une étiquette SPOT montée sur aileron et suivi pendant 546 jours. Crédit : Fondation Save Our Seas
Vulnérabilité des requins soyeux
Les requins soyeux sont particulièrement vulnérables à la surpêche en raison de leur croissance lente, de leur maturité tardive et de la forte demande dans le commerce mondial des ailerons de requin. Classés comme vulnérables sur la Liste rouge de l'UICN des espèces menacées, ils représentent l'un des requins les plus fréquemment capturés dans les pêcheries artisanales et industrielles et constituent une priorité de conservation pour le CDF et d'autres organisations.
Une espèce menacée. La tendance des requins soyeux à s'associer avec des bancs d'espèces de thons et des objets flottants les rend particulièrement vulnérables aux flottes thonières industrielles qui pêchent autour des dispositifs de concentration de poissons dérivants. Crédit : Pelayo Salinas de León
La coopération internationale est essentielle
Il est remarquable que plus de 99 % du temps où Genie a été suivi s'est produit dans les eaux internationales à l'ouest et au sud, bien au-delà de la zone économique exclusive gérée par l'Équateur autour des îles Galapagos, soulignant le besoin crucial d'une coopération internationale pour la protection de ces espèces de longue date. requins océaniques voyageant sur de longues distances.
Les requins pélagiques sont en grande difficulté. Autrefois observés couramment autour des îles océaniques du Pacifique tropical oriental, les grands frissons de requins soyeux deviennent plus rares en raison du déclin actuel de la population mondiale, principalement dû à la surpêche. Crédit : Pelayo Salinas de León
«Obtenir des traces de requins avec une bonne résolution de localisation pendant plus d'un an est pour le moins difficile. Dans ce cas, nous avons pu suivre Genie pendant un an et demi, révélant des itinéraires de déplacement étonnamment cohérents et répétés sur des distances considérables allant très loin au large, bien au-delà de la gestion nationale et des zones marines protégées actuelles. Cette découverte est un appel à l’action pour que tous les acteurs impliqués dans la conservation marine et la gestion des pêches travaillent ensemble pour protéger ces espèces emblématiques et les écosystèmes océaniques qu’elles habitent », ajoute le co-auteur, le Dr Mahmood Shivji du SOSF-SRC et du GHRI.
