Les ondes gravitationnelles sont de minuscules ondulations dans l’espace-temps. Leur première détection directe en 2015 a marqué un moment révolutionnaire en astronomie. Aujourd’hui, nous disposons d’une compréhension approfondie des signaux qui se propagent loin de leurs sources dans un espace calme et presque vide, comme ceux émis lors de la fusion des trous noirs. Dans ce cas, l’onde peut être considérée comme une perturbation mineure sur fond silencieux. La distinction entre « fond » et « onde » est claire, et la quantité mesurée par le détecteur (un léger étirement et une légère compression) est clairement déterminée.