Les grillons masculins d'Hawaï ne peuvent pas se cacher depuis longtemps leur boogeymen.
En quelques années seulement, les mouches parasitaires qui mènent au cricket ont évolué une audition plus sensible aux nouvelles chansons d'amour secrètes de leur proie, les chercheurs rapportent le 20 février Biologie actuelle.
La mouche nocturne Ormia ochracea pond ses œufs sur des grillons, qui éclosent en larves qui finissent par faire un repas de leur hôte. Originaire de l'Amérique du Nord continentale, les mouches ont été introduites à Hawaï vers 1989 et ont commencé à cibler les grillons de terrain du Pacifique des îles (Teleogryllus oceanicus), écoutant leurs gazouillis pour les trouver.
Peu de temps après l'introduction des mouches, la forme de l'aile de certains grillons du champ du Pacifique masculin a rapidement évolué, donnant aux insectes un appel de ronronnement ou de cliquetis inhabituel. Cela peut avoir permis aux hommes de «chanter» aux femmes sans alerter les mouches. Mais les chercheurs se sont demandé si les mouches repousseraient.
«Y aura-t-il une réponse de la mouche ou cela va-t-il vraiment s'avérer être un système où ils évoluent en quelque sorte un mode de communication privé que l'écoute [fly] Ne pourra jamais trouver? dit Robin Tinghitella, écologiste évolutif et comportemental à l'Université de Denver.
En laboratoire, Tinghitella et ses collègues ont comparé Ochracea Vole d'Hawaï et de Floride. L'équipe a mesuré comment les neurones auditifs des mouches ont réagi à des fréquences sonores spécifiques et à la façon dont les mouches ont réagi aux différentes chansons de cricket.
Les mouches hawaïennes étaient plus sensibles aux fréquences à environ 5 et 10 kilohertz, deux fréquences qui dominent les chansons de cricket normales et ronronnantes que leurs homologues floridiens. Les mouches hawaïennes étaient également plus susceptibles de se déplacer en réponse aux ronronnements de cricket.
À Hawaï, l'équipe a attiré des coups dans des pièges avec des enregistrements de chansons de cricket. Près de 20% des mouches ont été capturées avec des chansons de ronronnement ou de cliquetis, suggérant que les morceaux fraîchement sortis des grillons – pas même une décennie – sont déjà détectables par de nombreuses mouches.
Les résultats indiquent l'adaptation et la coadaptation, dit Tinghitella, qui pourrait éventuellement se transformer en un jeu de chat et de souris évolutif entre le cricket et la mouche.
Plus de données sur l'audience des mouches pourraient fournir un point de départ pour comprendre comment les grillons pourraient réagir, explique le co-auteur de l'étude Norman Lee, neuroéthologue au St. Olaf College de Northfield, Minnes
