Qui a cédé ?
Pendant des années, le Prince Harry, le duc de Sussex, aurait juré de « dénoncer tous leurs mensonges et manipulations au public, d'obtenir des excuses publiques pour nous tous et d'obtenir justice » en poursuivant Rupert MurdochLes tabloïds londoniens pour leur utilisation présumée du piratage téléphonique et de la collecte illégale d'informations par des journalistes et des enquêteurs privés.
Il a désormais obtenu des excuses publiques remarquablement complètes et un règlement financier non encore divulgué, alors même qu'un procès était sur le point de commencer. Mais en même temps, Harry et son co-candidat, ancien député Tom Watson, ont assuré à Murdoch et à ses plus hauts lieutenants qu'ils ne seraient pas confrontés à ce qu'ils craignaient peut-être le plus : une reddition de comptes publique préjudiciable pour leurs actions.
Mais il existe une version alternative. Après une longue partie de poulet, est-ce Murdoch qui a cédé et financé un règlement extrêmement coûteux pour éviter un procès potentiellement embarrassant ? Pendant que Murdoch se mêlait aux Donald Trump lundi, dans la rotonde du Capitole, il savait déjà à quoi il faisait face, ayant probablement déjà donné son feu vert à l'implantation.
Le fait est que la somme apparemment énorme ne représente qu’une partie du coût total. Harry et Watson étaient les dernières des plus de 1 300 victimes qui se sont entendues avec les accusés, connus sous le nom de News Group Newspapers (NGN). On ne sait pas exactement combien coûteront ces règlements en indemnisation totale et en frais juridiques, mais dans un communiqué, Harry et Watson ont déclaré que cela s'élevait à plus d'un milliard de livres.
Alors que plusieurs anciens journalistes de Murdoch ont plaidé coupables de piratage téléphonique à Nouvelles du monde, NGN a toujours nié que Le Soleil a été impliqué, même s'il a réglé des affaires impliquant le quotidien tabloïd. Aujourd'hui, il a été contraint d'abandonner cette prétention en admettant dans ses excuses que Le Soleil était actif dans « des activités illégales menées par des enquêteurs privés ».
NGN a déclaré mercredi dans un communiqué : « Aujourd'hui, nos excuses au duc de Sussex incluent des excuses pour les incidents d'activités illégales menés par des enquêteurs privés travaillant pour Le Soleil, pas par les journalistes, au cours de la période 1996-2011.
«Des contrôles et des processus stricts sont en place aujourd'hui sur tous nos titres pour garantir que cela ne puisse pas se produire maintenant. Il n'y a eu aucune interception de messagerie vocale sur Le Soleil.»
Harry et Watson voient les choses différemment. « L’État de droit doit désormais suivre son cours jusqu’au bout. Le prince Harry et Tom Watson se joignent à d'autres pour appeler la police et le Parlement à enquêter non seulement sur l'activité illégale maintenant finalement admise, mais aussi sur les parjures et les dissimulations en cours de route », peut-on lire dans leur communiqué de mercredi matin. « Il est désormais clair que cela s'est produit tout au long de ce processus, y compris à travers des témoignages sous serment lors d'enquêtes et d'audiences judiciaires, ainsi que lors de témoignages devant le Parlement, jusqu'à l'effondrement final aujourd'hui de la défense de NGN.
« Aujourd’hui, les mensonges sont mis à nu. Aujourd’hui, les dissimulations sont révélées. Et cela prouve aujourd’hui que personne n’est au-dessus des lois. L’heure de la responsabilisation est arrivée.
NGN a concédé beaucoup de choses, mais n'a concédé aucun motif sur des allégations de parjure ou de dissimulation étendue des preuves. Sa déclaration disait : « Il faut également souligner que les allégations qui ont été faites publiquement avant le procès, et même après le règlement, selon lesquelles News International aurait détruit des preuves en 2010-2011, auraient fait l'objet d'une contestation importante au procès.
« Ces allégations ont été et continuent d’être fermement démenties. De nombreuses preuves auraient été présentées lors du procès pour réfuter ces allégations émanant de cadres supérieurs des secteurs technologique et juridique.
Les allégations de dissimulation délibérée n’ont jamais été testées en audience publique. Toutefois, l'ancien Premier ministre Gordon Brun avait précédemment demandé une nouvelle enquête policière sur la base des allégations recueillies au cours du long processus d'enquête concernant les allégations de Harry et Watson.
Après l'annonce du règlement, la police métropolitaine a déclaré qu'aucune enquête active n'était en cours, mais Watson a déclaré qu'il leur transmettait un dossier contenant de nouveaux documents (jusqu'à 700 documents ont été préparés pour le procès).
S'exprimant devant le tribunal, Watson n'avait aucun doute sur celui qui avait rendu possible ce résultat historique : « J'ai dit un jour que les grosses bêtes de la jungle des tabloïds n'avaient pas de prédateurs. J'ai eu tort. Ils ont le prince Harry. Sa bravoure et son courage étonnant ont amené à rendre des comptes à une partie des médias qui se croyait intouchable. »
Aucun sentiment similaire n’a été entendu du côté du palais de Buckingham. Il convient de rappeler qu'une partie du courage d'Harry résidait dans sa rupture avec la politique de sa famille consistant à ne pas faire des tabloïds des adversaires. Dans son autobiographie, De rechange, Harry a décrit une conversation qui a eu lieu en avril 2021, après les funérailles de son grand-père, le prince Philip, alors qu'il se promenait avec son frère : le prince Guillaume, et son père, alors Prince Charles.
Ils ont demandé ce qui se passait avec cette affaire de piratage. « Toujours en cours », dit Harry.
«Mission suicide», dit son père.
Je me demande ce que son père, aujourd’hui roi, en pense maintenant.
