Une paire d'ingénieurs environnementaux de l'Université nationale de Singapour a constaté que de nombreuses bactéries dans l'eau d'égouts communes sont capables de détoxifier le tétrachloroéthène. Dans leur étude publiée dans la revue ACS ES&T EngineeringGuofang Xu et Jianzhong Il a exploré si les microbes dans les eaux usées pourraient être en mesure de briser les solvants chlorés, ce qui pourrait faciliter la détoxification de cette eau.
Le tétrachloroéthène est l'un des produits chimiques utilisés dans les solvants de nettoyage à sec. Malheureusement, en plus d'être rincé en systèmes d'égouts, il peut contaminer l'air et entrer dans le sol lorsqu'il pleut; De là, il peut faire son chemin dans les eaux souterraines et / ou les rivières et les ruisseaux.
Les chercheurs ont collecté 84 échantillons de boues à partir de l'eau d'égout de 38 usines de traitement dans 15 villes des États-Unis, de Singapour et de la Chine. Ils ont ensuite séparé le microbiote qu'ils ont trouvé dans chaque échantillon et les a testés individuellement sur leur capacité à décomposer le tétrachloroéthène du chlorocarbone et, ce faisant, le convertir en éthane.
Les chercheurs ont découvert que sur les 84 échantillons, 63 contenaient des microbes qui ont complètement brisé et détoxifié le tétrachloroéthène en le convertissant en éthane. Plus précisément, le processus s'est avéré être initié par une collection diversifiée de bactéries respirantes organohalides, telles que les déhalogénimonas, les déshalocococcoïdes, le sulfurospirillum et le géobacter.
Ils suggèrent que trouver des microbes qui cassent le tétrachloroéthène signifie qu'ils pourraient peut-être faire partie des efforts de biorestauration. Les chercheurs notent que la découverte suggère que les bactéries ont évolué pour avoir la capacité de décomposer des solvants chlorés, car dans le passé, ils n'ont pas pu le faire.
Les chercheurs ont également effectué une analyse génétique des bactéries qui décomposent le tétrachloroéthène, recherchant le plus particulièrement les gènes qui codent pour les rdases, qui sont des enzymes connues pour leur capacité à éliminer le chlore des solvants chlorés. Ils ont trouvé ce qu'ils décrivent comme plusieurs gènes qui codaient pour de telles enzymes. La découverte pourrait conduire à la création d'un système qui comprend les bactéries comme moyen de nettoyer l'eau d'égout dans le monde.
