Maire de Minneapolis Jacob Frey rencontrait son équipe mercredi matin lorsqu'il a reçu un appel téléphonique de Brian O'Hara, un ancien flic imposant du New Jersey qui est chef de la police de Minneapolis depuis 2022.
« ICE a tiré sur quelqu'un », a déclaré O'Hara. « Nous avons deux agents qui sont dans l'ambulance en route vers l'hôpital. »
Frey, qui vient de prêter serment pour son troisième et dernier mandat de maire de la plus grande ville du Minnesota, tenait une séance stratégique en face de l'hôtel de ville avec son cabinet et les membres du conseil. La réunion, m'a-t-il dit dans une interview, s'est transformée en une séance de préparation aux situations d'urgence pour gérer les conséquences de la fusillade.
Une vidéo prise par des spectateurs sur les lieux allait bientôt se propager sur les réseaux sociaux, attisant les tensions dans une ville déjà à vif après que l'administration Trump ait déployé cette semaine 2 000 agents fédéraux dans les villes jumelles dans le cadre d'une répression de l'immigration. Les images montraient Renee Nicole Good, 37 ans, semblant faire marche arrière avec son SUV alors qu'un agent de l'ICE tentait d'ouvrir la portière du côté conducteur en criant « Sortez de cette putain de voiture ». Alors qu'elle commençait à avancer, un autre policier a tiré à travers le pare-brise et elle a accéléré rapidement, finissant par heurter une autre voiture et s'arrêter. Elle a été transportée à l'hôpital, où son décès a été constaté.
Les images du meurtre sont devenues un sombre test de Rorschach pour les observateurs qui ont affirmé que Good avait délibérément conduit sa voiture en direction des agents ou avait paniqué et tenté de s'enfuir après avoir apparemment reçu des ordres contradictoires. UN New York Times L’analyse des images a révélé que sa voiture semblait « se détourner d’un officier fédéral alors qu’il ouvrait le feu ».
L’administration Trump n’a pas tardé à qualifier la tragédie de manière extrême. Presque immédiatement après la fusillade, le secrétaire du DHS Kristi Noem a déclaré que Good avait commis un « acte de terrorisme intérieur ». Président Donald Trump a initialement affirmé que Good « criait et essayait d'écraser les policiers » lorsqu'elle a été abattue – bien qu'il ait semblé adoucir sa vision de l'incident après avoir regardé les images lors d'un entretien avec plusieurs New York Times journalistes. Pourtant, l’approche contradictoire de l’administration s’était consolidée jeudi en fin de journée. « C'est du terrorisme classique », a déclaré le vice-président JD Vance lors d'un point de presse jeudi. « La raison pour laquelle cette femme est morte est parce qu'elle a essayé de percuter quelqu'un avec sa voiture et que ce type a agi en état de légitime défense. »
Frey, un avocat de 44 ans connu pour lutter contre les progressistes de son État sur des questions telles que le financement de la police, a eu des mots directs pour l'ICE lors de sa propre conférence de presse mercredi. « Sortez de Minneapolis », a-t-il déclaré. « Nous ne voulons pas de vous ici. La raison que vous déclarez pour être dans cette ville est de créer une sorte de sécurité et vous faites exactement le contraire. »
Malgré les affirmations de l'administration selon lesquelles Good était un « terroriste domestique » qui cherchait délibérément à tuer des agents de l'ICE avec sa voiture, l'ex-mari de Good a déclaré qu'elle était une fervente chrétienne et mère de trois enfants qui venait de déposer leur fils de six ans à l'école et qui rentrait chez elle en voiture lorsqu'elle a rencontré des agents de l'ICE dans une rue enneigée. Des photos du Honda Pilot de Good sur les lieux montraient un airbag imbibé de sang et des animaux en peluche dans sa boîte à gants.
Frey, la voix empreinte de colère, m'a dit qu'il n'était pas surpris par le meurtre. « Le chef et moi parlions de ce qui se passait en privé et en public depuis plus d'un mois », a-t-il déclaré. « C'est donc l'un de ces scénarios dans lesquels je déteste avoir raison. Nous avons dit qu'un civil, un résident, un policier ou un agent de l'ICE allait être gravement blessé ou tué à cause du chaos créé par l'ICE. Nous avions dit que cela allait se produire et cela s'est produit de manière tragique et horrible. »
J'ai parlé avec Frey par téléphone jeudi alors qu'il gérait les conséquences de la fusillade qui a mis sa ville en danger. Pendant que nous parlions, l'ICE affrontait des manifestants dans les rues et le gouverneur du Minnesota Tim Walz a pesé l'opportunité de déployer la Garde nationale du Minnesota. Le reste de notre conversation, édité pour plus de longueur et de clarté, se trouve ci-dessous.
Salon de la vanité : Pourriez-vous expliquer pourquoi vous pensez que la présence de l’ICE crée un climat dangereux ?
Jacob Frey : Ce n'est pas seulement la présence. L’application des lois en matière d’immigration existe depuis des décennies dans de nombreuses administrations, tant démocrates que républicaines. Ce n'est pas de cela dont nous parlons. De même, nous ne parlons pas de la présence d'agents fédéraux. Nous avons beaucoup travaillé avec des agents fédéraux, de la DEA à l'ATF en passant par le FBI et le bureau du procureur américain, pour réussir à réduire la criminalité, enquêter sur les homicides, retirer les armes de la rue, élaborer des plans stratégiques pour arrêter les membres de gangs et lutter contre le trafic de stupéfiants. Le North Side connaît actuellement le niveau de coups de feu le plus bas jamais enregistré dans l’histoire. Je soutiens notre police, je soutiens les forces de l'ordre, mais je n'appuie pas une conduite inconstitutionnelle où ils font preuve de discrimination uniquement dans la mesure où ils ont déterminé qu'une personne est Latino ou Somalienne, puis la retirent sans discernement de la rue par la suite. Sans oublier que je ne pense pas que ces agents ICE sachent ce que font ces agents ICE. Ils ne semblent pas avoir de plan. Il n’y a pas de stratégie claire. Ils ne font certainement pas ce travail de manière méthodique. C'est vraiment comme voler par le fond de leur pantalon. Voici ce qui, je pense, s'est passé. Je pense que quelqu’un dans l’administration Trump leur a dit de faire une chose qu’ils ne peuvent pas vraiment faire. Ils disent : « Allez à Minneapolis et expulsez un groupe de Somaliens. » Et il n’y a pas eu de résistance appropriée sur la manière de procéder légalement ou constitutionnellement. Et ils viennent ici seulement pour découvrir : Oh, ils sont presque tous citoyens américains. Ils sont ici légalement. Ils sont arrivés dans un avion sur Delta. Ce n’est pas comme s’il existait une usine de conditionnement de viande ou une usine où l’on pouvait trouver un groupe de Somaliens sans papiers. Ces choses n'existent pas. Ils sont documentés. Et puis ils s’en rendent compte, puis ils commencent à cibler notre communauté latino-américaine qui a contribué de manière si phénoménale à notre ville. Nous allons être à leurs côtés.
La secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a qualifié le cas de Renee Good d'« acte de terrorisme intérieur ». Trump a déclaré qu'elle avait tenté d'écraser un policier avec sa voiture. Qu’avez-vous pensé des affirmations de l’administration sur ce qui s’est passé dans ce cas précis ?
Cela me faisait penser à une personne qui ne croyait pas un mot de ce qu'elle disait elle-même. Avez-vous déjà entendu quelqu'un parler et dire ces mots et vous pouvez dire que c'est littéralement juste la bouche qui bouge et les mots qui en sortent, mais il n'y a pas de croyance gutturale ? Je veux dire, le terrorisme intérieur ? C'est une allégation tellement ridicule qu'elle ne mérite pas de réponse, mais je veux dire, je répondrai quand même. Nous avons tous deux yeux. Nous pouvons voir ce qui s'est passé. C’est une personne qui était clairement effrayée et inquiète et qui essayait de s’en sortir.
Vos commentaires selon lesquels l'ICE devrait se débarrasser de Minneapolis ont suscité des critiques selon lesquelles vous pourriez contribuer à l'escalade des tensions. Quelle est votre réponse à ces plaintes ?
Premièrement, nous prévenons depuis plus d’un mois que sans l’utilisation de bombes F, quelque chose comme ceci se produirait. Nous avons décrit en détail nos inquiétudes et les raisons pour lesquelles cette façon chaotique de fonctionner pourrait très bien entraîner des blessures graves, voire la mort de quelqu'un. Je suis vraiment désolé si j'ai offensé leurs oreilles de princesse Disney, mais non, ce n'est pas la bombe F qui enflamme les choses. C'est le meurtre d'une personne qui est incendiaire. Évidemment, non ? Ils ne fonctionnent pas constitutionnellement. Tout le monde devrait s’y opposer, démocrate ou républicain. Les spécialistes du droit constitutionnel qui se soucient profondément de la pérennité de notre République devraient être absolument furieux car ce n’est pas ainsi que nous opérons en Amérique. Nous valons mieux que ça.
Évidemment, vous ne voulez pas d'ICE dans votre ville. Pouvez-vous faire quelque chose pour contrôler ce que fait le gouvernement fédéral à Minneapolis ?
Eh bien, ils cherchent n’importe quelle excuse pour déployer une armée importante en tant que force d’occupation à Minneapolis, qu’ils soient le gouvernement fédéral ou qu’ils soient Trump.
Pensez-vous qu’ils veulent délibérément attiser les tensions pour justifier une réponse ?
C'est ce qu'il semble. Il semble qu’ils cherchent ici n’importe quelle excuse. Ce n’est pas ainsi qu’ils fonctionneraient si leur objectif était de réduire la criminalité. Ce n’est pas ainsi qu’ils fonctionneraient si leur objectif était de faire respecter les règles d’immigration. Je veux dire, (Barack)Obama, comme vous le savez, sous l'administration Obama, un nombre important de personnes ont été expulsées et rien de tout cela, pas comme ça. C'est politique. Cela semble être fait dans le but de semer la discorde, d’attiser la peur et de provoquer le chaos. Et surtout, nous ne pouvons pas mordre à l’hameçon. Je suis très optimiste et je pense que toute notre ville et les membres de notre communauté reconnaissent que nous avons un rôle très important à jouer. Nous devons affronter l'ampleur de ce moment, affronter cette haine avec beaucoup d'amour, affronter cette peur avec beaucoup d'espoir. Reconnaître que nous nous soucions de nos voisins immigrants et d’une force d’occupation qui est excusée par quelque chose qui ne va pas ici est exactement ce qu’ils veulent. C'est exactement ce que veulent les fédéraux. Nous ne pouvons donc pas mordre à l'hameçon. Et c’est un message que je transmets. C'est un message que les membres de notre communauté transmettent. En d'autres termes, la paix. Nous devons rester en paix ici.
Ce meurtre a rappelé un autre meurtre très médiatisé dans la ville, celui de George Floyd en 2020, survenu à environ un kilomètre et demi de là. La réponse à ce meurtre, qui s'est accompagnée d'émeutes, a été assez désastreuse pour Minneapolis. Craignez-vous une situation similaire de poudrière ici ?
C'est une situation très différente. Bien sûr, j’ai de profondes inquiétudes. Et en même temps, Minneapolis est résiliente, nous sommes forts, nous apprenons également de notre expérience et nous nous améliorons. En parlant de moi personnellement, je ne suis plus le même maire qu’en avril 2020. J’ai appris, j’ai acquis une expérience qui a fait de moi un meilleur maire et un meilleur leader, et j’utilise ces expériences chaque jour, surtout en période de crise comme celle-ci. Et je sais que notre communauté, notre ville, relève le défi ici. Nous pouvons être renversés sept fois, mais nous nous relevons huit fois. Et comme je l'ai dit, nous ne travaillons pas avec ICE, nous travaillons avec les membres de notre communauté.
Vous inquiétez-vous de la capacité des démocrates à lutter contre les excès de l’administration Trump ?
Ouais, bien sûr. Nous devons montrer que les villes dirigées par les Démocrates peuvent fonctionner. Si vous revenez en arrière, vous parliez simplement de 2020. Si vous revenez à la fin du mois de mai et au début du mois de juin 2020, il y avait une vidéo très virale de moi hué et humilié lors d'une manifestation qui se déroulait devant chez moi, où on m'a demandé de m'engager à financer la police. Et j'ai dit non. Ce moment ne l'a pas chatouillé. Je veux dire, on m'a craché dessus, on m'a lancé des objets. À ce moment-là, j'ai pensé que ma carrière politique était peut-être terminée, mais c'est un moment dont je suis très fier parce que c'était la bonne chose à faire.
La vérité est que nous avons besoin d’une bonne police constitutionnelle dans cette ville et dans ce pays. Et nous avons constaté de grands progrès pour assurer la sécurité des personnes à Minneapolis. Encore une fois, la criminalité est en baisse à Minneapolis. Je pense que nous sommes actuellement dans une position collective où nous devons aimer notre pays plus que notre idéologie. Et nous devons reconnaître que le contraire de l’extrémisme de Donald Trump n’est pas l’extrême opposé. C'est une bonne gouvernance réfléchie. Lorsque nous aimons nos voisins, nous agissons correctement envers eux, nous respectons la Constitution, et nous aimons notre pays et notre ville plus que notre idéologie. C'est ce qui doit arriver ici. L’administration Trump ne fait pas cela. Leur devise est : qu’est-ce que c’est ? Le pays d’abord ?
L’Amérique d’abord.
Cela ne donne pas la priorité à l’Amérique.
