Les langues humaines sont des phénomènes complexes. Environ 7 000 langues sont parlées dans le monde, certaines avec seulement une poignée de locuteurs restants, tandis que d'autres, comme le chinois, l'anglais, l'espagnol et l'hindi, sont parlées par des milliards. Malgré leurs profondes différences, ils partagent tous une fonction commune : ils transmettent des informations en combinant des mots individuels en phrases – des groupes de mots apparentés – qui sont ensuite assemblés en phrases. Chacune de ces unités a sa propre signification, qui, combinées, forment finalement un tout compréhensible.
