Lorsque des éclairs laser frappent la matière, les électrons sont chassés de leur orbite autour des noyaux atomiques. Cela peut générer des plasmas extrêmement chauds composés de particules chargées : ions et électrons. Les chercheurs du HZDR ont désormais observé ce processus d’ionisation de manière plus détaillée que jamais. Pour ce faire, ils ont combiné deux lasers de pointe : le laser à électrons libres à rayons X et le laser optique de haute intensité ReLaX à la station expérimentale HED-HiBEF du XFEL européen à Schenefeld, près de Hambourg. Leurs découvertes, publiées dans Nature Communications, fournissent des informations fondamentales sur l’interaction des lasers à haute énergie et de la matière dans des conditions extrêmes.
