Une étude de l'Université de Stanford montre que les technologies de réalité étendue (XR) comme la VR peuvent réduire efficacement les symptômes du trouble dépressif majeur (TDM). Grâce à des simulations immersives, XR-BA a égalé l'efficacité des traitements traditionnels, facilitant potentiellement l'accès à la psychothérapie et motivant les patients grâce à des activités nouvelles et agréables.
Une étude récente publiée dans JMIR Santé mentale met en évidence le potentiel prometteur de la réalité virtuelle (VR) dans le traitement du trouble dépressif majeur (TDM). Dirigée par le Dr Margot Paul et son équipe de l'Université de Stanford, la recherche démontre l'efficacité de l'activation comportementale améliorée par réalité étendue (XR) (XR-BA) pour soulager les symptômes de la dépression.
Le TDM touche des millions de personnes dans le monde et l’accès à des psychothérapies fondées sur des données probantes reste un défi pour beaucoup. Les traitements traditionnels se heurtent souvent à des obstacles, ce qui incite les chercheurs à explorer des solutions innovantes. XR, qui inclut la réalité virtuelle, englobe diverses technologies immersives impliquant des environnements générés par ordinateur mêlant mondes physique et numérique. Tirant parti de la puissance immersive de la XR, cette étude a exploré la XR-BA comme un potentiel révolutionnaire dans le traitement du TDM.
Méthodologie d'étude et expériences
Le Dr Paul et son équipe ont mené un essai contrôlé randomisé auprès de 26 patients ambulatoires atteints de TDM recevant des soins à distance. À l'aide d'un casque VR Meta Quest 2, les participants se sont livrés à des activités simulées agréables ou de maîtrise, notamment en jouant à un jeu de société magique en réalité virtuelle, en déchiffrant des indices pour résoudre des énigmes, en dansant sur de la musique et en jouant au minigolf seuls ou avec des amis. Même si la courbe d’apprentissage de l’utilisation du casque était longue, les participants ont indiqué que l’expérience devenait plus agréable et utile au fil du temps.
Les résultats étaient comparables à l’activation comportementale traditionnelle fournie via la télésanté. La XR-BA et l’activation comportementale traditionnelle ont contribué à réduire de manière significative la gravité de la dépression, telle que mesurée par le Patient Health Questionnaire-9. De plus, les résultats suggèrent que les individus du groupe XR-BA pourraient avoir connu une attente accrue ou une réponse placebo en raison de la nouveauté de la technologie et des croyances implicites concernant le traitement de la santé mentale.
« Ces résultats indiquent que la XR peut aider à déstigmatiser les soins de santé mentale et à réduire les obstacles qui empêchent les personnes de rechercher des soins. Les cliniciens pourraient utiliser la XR comme outil de traitement pour motiver les clients à participer activement à leur traitement de psychothérapie en effectuant des « devoirs » nouveaux, amusants et accessibles », a fait remarquer le Dr Paul.
L’étude souligne le potentiel de la réalité virtuelle, en particulier du XR-BA, pour révolutionner le traitement de la dépression en offrant une efficacité comparable à celle de la thérapie traditionnelle. Il s'agit d'une voie prometteuse pour améliorer les résultats du traitement et surmonter les obstacles à l'accès aux psychothérapies fondées sur des données probantes pour le TDM, élargissant ainsi potentiellement les soins pour les personnes affectées. De plus, l'exploration de la capacité de la XR à amplifier les effets placebo fait allusion aux possibilités de transformation des thérapies de santé mentale assistées par la technologie.
