Honda s'associera à des sociétés américaines pour tester en orbite une technologie d'énergie renouvelable qu'elle espère un jour se déployer à la surface de la Lune, a annoncé vendredi le constructeur automobile japonais.
Le géant de l'auto développe un mécanisme capable de produire de l'électricité et de l'oxygène en continu – permettant aux astronautes de respirer – grâce à l'énergie solaire et à l'eau connue pour être présente dans certains sols lunaires.
Maintenant, il prévoit de tester cette technologie à bord de la Station spatiale internationale, a-t-il déclaré dans un communiqué, sans donner de date.
Honda utilise déjà le système dans ses véhicules électriques et veut maintenant l'étendre à l'espace pour « soutenir la vie dans l'espace et sur terre ».
« Pendant la journée lunaire, le système utilisera l'électricité générée par le soleil pour alimenter le processus.
« Pendant la nuit lunaire, lorsque la lune ne reçoit pas la lumière du soleil, une partie de l'oxygène sera utilisée pour les astronautes pour respirer. Le système de pile à combustible Honda utilisera l'oxygène restant, ainsi que l'hydrogène produit pendant la journée lunaire, pour produire de l'électricité. »
Plusieurs pays travaillent à établir une présence humaine durable sur la lune, notamment les États-Unis et la Chine.
Honda travaille depuis plusieurs années avec l'agence spatiale japonaise Jaxa sur le programme lunaire américain Artemis, dans lequel le Japon est partenaire.
Le test ISS, que Honda effectuera en collaboration avec les sociétés spatiales américaines Sierra Space et Tec-Masters, garantira que le système de Honda fonctionne correctement dans l'espace.
Ces dernières années, plusieurs constructeurs automobiles, dont Honda et Toyota, ont annoncé des investissements dans l'industrie spatiale en plein essor.
Début janvier, Toyota, le constructeur automobile au monde, a annoncé qu'elle investissait 44 millions de dollars dans les technologies Interstellar Start-up japonaises.
