Dans le cadre de la mission Artemis II, quatre astronautes entreprendront un voyage lunaire pour évaluer les principales capacités humaines d’exploration de l’espace lointain de la NASA, notamment la fusée Space Launch System et le vaisseau spatial Orion, pour la première fois avec un équipage à bord. Crédit : NASA
Des techniciens à NASAL’usine d’assemblage Michoud de la Nouvelle-Orléans a installé le premier des quatre moteurs RS-25 sur l’étage central de la fusée SLS (Space Launch System) de l’agence qui aidera à propulser la première mission Artemis avec équipage de la NASA sur la Lune. Durant Artemis II, les astronautes de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch et l’astronaute de l’ASC (Agence spatiale canadienne) Jeremy Hansen lanceront le SLS et voyagez autour de la Lune à bord du vaisseau spatial Orion au cours d’une mission d’environ 10 jours en préparation de futures missions lunaires.
Les ingénieurs et techniciens d’Aerojet Rocketdyne et de Boeing du centre d’assemblage Michoud de la NASA à la Nouvelle-Orléans ont installé le premier des quatre moteurs RS-25 sur l’étage central de la fusée Space Launch System de la NASA qui aidera à propulser la première mission Artemis avec équipage vers la Lune. La scène à noyau jaune est vue en position horizontale dans la zone d’assemblage final à Michoud. Un moteur RS-25, numéro de moteur E2059, a été installé dans le coin supérieur gauche, à la base de la scène centrale de 212 pieds de haut. Crédit : NASA
L’installation du moteur du 11 septembre fait suite à la réunion des cinq structures majeures qui composent l’étape principale du SLS plus tôt ce printemps. La NASA, le principal entrepreneur en moteurs RS-25, Aerojet Rocketdyne, une société de L3 Harris Technologies, et Boeing, le principal entrepreneur de l’étage principal, continueront d’intégrer les trois moteurs restants dans l’étage et d’installer les systèmes de propulsion et électriques au sein de la structure.
La NASA a mené avec succès un tir à chaud de 10 minutes d’un moteur certifié RS-25 le 21 mars 2023, dépassant les niveaux de puissance et la durée requis pour les missions SLS, garantissant ainsi la sécurité et les capacités de performance du moteur. Crédit : NASA/Stennis
Les quatre moteurs RS-25 sont situés à la base de l’étage central dans la section moteur, qui protège les moteurs des températures extrêmes lors du lancement et dispose d’un carénage aérodynamique en queue de bateau pour canaliser le flux d’air. Pendant le lancement et le vol, les quatre moteurs fonctionneront sans arrêt pendant plus de huit minutes, consommant le propulseur des deux énormes réservoirs de propulseur de l’étage principal à un débit de 1 500 gallons (5 678 litres) par seconde.
Nous avons besoin du plus grand étage de fusée jamais construit pour les missions audacieuses dans l’espace lointain que la fusée Space Launch System de la NASA nous donnera la capacité de réaliser. Cette infographie résume tout ce que vous devez savoir sur l’étage principal SLS, l’étage de 212 pieds de haut qui sert d’épine dorsale à la fusée la plus puissante du monde. L’étage principal comprend le réservoir d’hydrogène liquide et le réservoir d’oxygène liquide qui contiennent 733 000 gallons de propulseur pour alimenter les quatre moteurs RS-25 de l’étage nécessaires au décollage et au voyage vers Mars. Crédit : NASA/MSFC
Chaque moteur SLS possède un numéro de série différent. Le numéro de série du moteur installé le 11 septembre en position deux sur l’étage principal est E2059. Il a déjà effectué, avec le moteur en position 1, E2047, des vols de navette spatiale. L’E2047 est le moteur le plus ancien de toute la série volant sur Artemis II avec 15 vols de navette, dont STS-98, qui a livré le module Destiny Laboratory au Station spatiale internationale en 2001. Les moteurs installés aux positions trois et quatre (E2062 et E2063) sont de nouveaux moteurs qui incluent du matériel déjà utilisé.
Quatre moteurs RS-25 produisent plus de 2 millions de livres de poussée pendant l’ascension pour aider à envoyer les astronautes d’Artemis II au-delà de l’orbite terrestre lors de leur voyage autour de la Lune. Artemis II est le deuxième vol du Space Launch System (SLS) de la NASA, la fusée la plus puissante au monde, et la première mission Artemis avec équipage. Pour contribuer aux missions lunaires de nouvelle génération de la NASA, les moteurs RS-25 ont été mis à niveau pour le SLS. Crédit : NASA/Kevin O’Brien
La NASA travaille à faire atterrir la première femme et la première personne de couleur sur la Lune sous Artemis. SLS fait partie de l’épine dorsale de la NASA pour l’exploration de l’espace lointain, aux côtés d’Orion et du Gateway en orbite autour de la Lune et des systèmes commerciaux d’atterrissage humain. SLS est la seule fusée capable d’envoyer Orion, des astronautes et des fournitures sur la Lune en une seule mission.
