Le 27 juin 2024, Katie J'ai eu un sentiment familier et terrible après avoir vu le président Joe Biden débat adversaire républicain Donald Trump.
Ce n'était pas seulement la peur naissante que beaucoup ont ressentie après ce débat, où la mauvaise performance de Biden est devenue un catalyseur pour que Biden se retire de la course à la présidentielle et approuve à la place son vice-président, Kamala Harris. Katie (dont le nom de famille a été omis, comme d'autres patients à qui j'ai parlé pour cet article, pour protéger sa confidentialité médicale), une femme de 32 ans avec ce qu'elle décrit comme des antécédents médicaux « ennuyeux », a été frappée par une douleur extrême en son estomac, si mauvais qu'elle en avait des vertiges, avait l'impression qu'elle allait s'évanouir. Elle avait déjà ressenti cela une fois, le 26 septembre 2016, une autre nuit où elle regardait Trump lors d'un débat, cette fois contre le candidat de l'époque. Hillary Clinton.
Elle avait un kyste ovarien et il éclatait.
« Nous avions regardé le débat, puis j'ai été un peu dépassée et nous l'avons éteint », a-t-elle déclaré. Salon de la vanité de cette nuit-là en 2016. Tout d’abord, elle pensait avoir eu une intoxication alimentaire. Puis la douleur est devenue si intense qu’elle a eu peur que ce soit quelque chose de bien pire. Les médecins des urgences ont suspecté, puis exclu, une appendicite. Ce n’est que lors d’un suivi ultérieur avec son médecin traitant, en comparant les scanners, qu’ils ont identifié une rupture d’un kyste de l’ovaire comme étant la cause de sa douleur.
Ainsi, lorsque près de huit ans plus tard, elle s’est réveillée dans la nuit après le débat dégonflant de Biden, elle a reconnu ce qui se passait.
Katie pense que ces deux événements pourraient être la réaction de son corps au stress continu des élections, et peut-être aux menaces spécifiques contre l'autonomie corporelle. Pour le bien de cet article, qui est basé sur des anecdotes provenant de diverses sources, des conversations avec des experts médicaux et des recherches sur les impacts du stress sur le corps, mais pas sur une condition médicale nommée existante que vous trouveriez dans une revue à comité de lecture, appelons cela l'utérus électoral. (Ou, par le raccourci que je lui ai donné, pour le plus grand plaisir de mes rédacteurs : Election Ute.)
Bien sûr, ce n'est pas drôle. Lors des deux dernières élections, la liberté reproductive a été une question centrale, et la décision de 2024 pourrait en grande partie être un référendum sur l’abrogation de Roe et le recul continu des droits des femmes sous l’administration Trump.
Lorsque j'ai présenté ma théorie à divers cercles sociaux, j'ai entendu parler d'un ami d'un ami qui a passé six semaines après la victoire de Trump en 2016 ; une autre femme que j'ai rencontrée en faisant du shopping a haleté « Oh!» et m'a ensuite dit qu'elle avait de nouveaux symptômes.
J'ai parlé à des prestataires médicaux, à des chercheurs qui étudient les menstruations, à des discussions de groupe et même à l'ancien président de Planned Parenthood. Cécile Richardset ils étaient tous d’accord : les politiques électorales pourraient avoir des conséquences physiques, en particulier sur les personnes ayant un utérus.
Dr Theresa Rohr-Kirchgraberinterniste qui exerce depuis 1991 et professeur de médecine et ancienne présidente de l'American Medical Women's Association, a souligné la myriade d'effets en cascade que le stress à long terme peut avoir sur les systèmes d'un corps, y compris non seulement sur les fonctions de reproduction. mais des processus digestifs, cardiaques, nerveux et plus encore. Exister dans un état de combat ou de fuite oblige votre corps à remanier ses fonctions corporelles de base pour donner la priorité à ce qu'il juge être le plus essentiel à votre propre survie individuelle. Et quand cette réaction de combat ou de fuite dure des mois ou des années ? Les choses deviennent étranges et potentiellement dangereuses.
« Avec ce niveau de peur et d'anxiété, le problème est que ce qui arrive à tout le reste du corps, y compris l'utérus, c'est que le niveau de stress augmente réellement votre fréquence cardiaque », a-t-elle déclaré. VF à titre d'exemple. « Et si votre cœur doit travailler un peu plus fort et pomper un peu plus fort, il peut s’user avec le temps. Si vous ressentez ce faible niveau de stress de manière constante, chaque fois que vous allumez la télévision ou chaque fois que vous voyez son visage orange devant vous, (et) cela fait battre votre cœur plus vite, et cela entraîne des choses comme des arythmies ou rythme cardiaque irrégulier. Cela peut entraîner une insuffisance cardiaque sur une longue période.
Dr Lara Hartune obstétricienne-gynécologue certifiée qui exerce en Géorgie depuis 13 ans et occupe une position de leader dans le programme de bourses médicales de son hôpital, a déclaré VF que, lorsqu’il s’agit de soins aux patients, « ces élections sont les pires que j’ai jamais vues ».
« Il ne s'agit pas seulement de règles amusantes, il y a plus de femmes que je ne me souviens depuis longtemps qui viennent dire 'J'ai sauté mes règles le mois dernier', 'J'ai eu des saignements intermenstruels' ou 'mes règles étaient plus longues, mes règles étaient plus abondantes'. ,'», a-t-elle déclaré. «C'est toutes ces choses, mais il y a aussi le fait que j'ai plus de femmes que je n'en ai jamais eu qui sont anovulatoires, incapables de tomber enceintes parce qu'elles n'ovulent tout simplement pas. Ils sautent tellement de périodes. Vous faites des analyses de sang et tout ça, et c'est comme, vous savez, ils n'ont pas le SOPK. Tout semble bien, il n'y a vraiment rien qui l'explique. Ils n’ovulent tout simplement pas.
Elle a parlé de patients présentant une prise de poids inexpliquée, une anxiété accrue, une faible libido, etc.
« J'ai des patientes avec un DIU, elles m'appellent parce qu'elles me disent : « Je n'ai pas saigné depuis, vous savez, trois ans, et tout d'un coup, j'ai mes règles tous les mois » », a-t-elle déclaré. dit. « Le plus souvent maintenant, dis-je aux patients, le stress fait des choses folles sur votre corps. »
Mune femme de 35 ans en Louisiane qui a demandé à être identifiée par sa première initiale pour des raisons de confidentialité, a déclaré VF que même si elle porte un Mirena, un DIU hormonal qui peut empêcher une grossesse jusqu'à huit ans et qui fait généralement des cycles menstruels une réflexion après coup en ce qui concerne les symptômes physiques, elle en a fait l'expérience.
« J'ai encore moins de règles ces derniers mois, comme rien, mais j'ai des symptômes de règles insensés, presque tous les jours », a-t-elle déclaré. VF. «Je me dis, oh mon Dieu, je dois commencer mes règles. Et puis je ne l'ai pas fait, et puis j'ai juste, j'ai juste des crampes, comme tout.
Elle vit dans un état résolument rouge et dit à propos de son anxiété électorale : « Je la ressens dans mon corps ».
« Vous ne pouvez pas me dire qu'une présidence Trump n'est pas un traumatisme », a-t-elle déclaré.
Dès le jour où Roe a été renversé, Hart se souvient : « Nous mettions des DIU comme des fous. Vous en mettez 90 par jour. Des jeunes femmes sont venues me dire : « Je veux que mes trompes soient ligaturées. »
M dit qu'elle a immédiatement appelé son propre gynécologue pour un rendez-vous, « littéralement ce jour-là », afin de renouveler son Mirena deux ans plus tôt.
« Elle a dit : Eh bien, vous n’êtes pas vraiment dû pour en avoir un. Et je me suis dit, étant donné le paysage… Et elle m'a dit : Oh, je comprends, ouais. C'est parti », a déclaré M. « Merci à Dieu pour les prestataires sympathiques. »
Elle a été avertie qu’elle se soumettait à « une sorte de procédure médicale inutile ».
«Je me disais, je pourrais l'être, je ne le serai peut-être pas. C'est trop effrayant d'être ici et de se demander si même le Mirena va être en danger.
Kate Clancyprofesseur d'anthropologie à l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign et auteur de Période : la véritable histoire de la menstruationa décrit le cycle électoral à VF comme « des mois et des mois de stress incroyable », et a souligné les liens scientifiques entre le stress chronique et les réponses inflammatoires comme des niveaux élevés de cortisol. « Ce genre de stress accru nuit en quelque sorte à votre bien-être », a-t-elle déclaré, enlevant l'énergie d'autres systèmes, comme la reproduction. Et la fin de ce stress n’est pas nécessairement en vue.
« Je pense qu'un grand nombre d'entre nous abordent ce mardi en sachant que peu importe ce que dit le collège électoral sur qui est le vainqueur, cela ne veut pas dire que les prochains mois ne seront pas effrayants », a déclaré Clancy. . « Nous avons donc enduré des mois de stress, mais nous avons aussi le stress d'anticiper les prochains mois sans savoir non plus ce que cela nous apportera. »
Cécile Richards, ancienne présidente de Planned Parenthood, qui poursuit son plaidoyer pour la liberté reproductive en tant que co-créatrice de L'avortement en Amérique et co-fondateur du robot d'accès à l'avortement Charlya qualifié l’élection de « combat de longue haleine ».
« Il y a tellement de choses en jeu dans cette élection », a-t-elle écrit dans un courriel à VF. « Donc, oui, des millions de femmes – ainsi que les membres de leur famille, leurs médecins et les membres de leur communauté – sont incroyablement inquiets des résultats de cette élection. Parce que c'est profondément personnel.
« Comme les femmes reconnaissent quels sont certains des symptômes et qu'elles peuvent les relier, vous savez, au stress ou aux inquiétudes liées aux élections, cela aide également à dire: 'D'accord, je ne suis pas folle' », a déclaré Rohr-Kirchgraber. «Quand Trump a commencé à se présenter, la division qui s’est produite, la colère, la haine, l’animosité, je n’en avais jamais vu auparavant. Le stress avec lequel ils sont arrivés.
À maintes reprises, j’ai vu les gens passer du scepticisme à la prise de conscience pendant que nous parlions de ce phénomène. J'ai entendu à plusieurs reprises le mot « fou » utilisé comme un auto-descripteur pour relier leurs symptômes physiques à leur état émotionnel, une tendance à l'autodestruction ayant de profondes racines historiques. Après tout, le mot « hystérie » tire son origine du ventre féminin : il vient du grec hystérikossignifiant « souffrance dans l’utérus ».
Hart s'est dit préoccupé par le fait que les coups répétés portés à l'état de santé publique, notamment les élections controversées, les politiques restrictives et l'impact du COVID-19, seront quelque chose dont la population ne pourra jamais se remettre complètement.
« Je ne sais pas si les choses vont s'améliorer, si les choses se stabilisent, si les choses commencent vraiment à avancer, je ne sais pas », a-t-elle déclaré. « Ou avons-nous vraiment simplement brisé les gens d'une manière telle que nous ne pouvons pas les récupérer? »
« (Je) vois définitivement ces changements au cours de la dernière année, avec beaucoup plus d'anxiété, beaucoup plus de peur, et même cette semaine, ces derniers jours, tout le monde semble retenir son souffle en attendant », dit-elle.
Rohr-Kirchgraber a également exprimé sa frustration face aux limitations légales des soins qu'elle est en mesure de fournir, où « d'abord, ne faites pas de mal », se heurte à la menace de perdre une licence médicale ou d'être condamnée à une peine de prison.
« J’ai l’impression que (les politiciens) se tiennent dans ma salle d’examen et vous disent quoi faire. Et ils ne sont pas allés à l'école de médecine, (ils ne fréquentent pas) les soins de santé », a-t-elle déclaré. « Pourquoi sont-ils ici avec moi ? Je n’en ai pas besoin, et mes patients non plus. Ils doivent être en mesure de prendre la décision appropriée qui leur convient, et je dois pouvoir les amener aux soins dont ils ont besoin.
« J'ai l'impression qu'une partie de ma joie et de mon optimisme a été en quelque sorte détruite » par les résultats des deux dernières élections, a déclaré Katie, la maman dont les kystes ovariens se sont rompus. « Je ne peux pas imaginer que la situation soit pire qu'elle ne l'est, ce qui pourrait expliquer pourquoi mon utérus décide d'exploser chaque fois qu'il y a une possibilité que la situation empire. »
