Une éruption solaire importante, culminant à 1 h 53 HNE le 16 février 2024, a été observée par l’Observatoire de la dynamique solaire de la NASA. Classé X2.5, il représente une explosion d’énergie de haute intensité ayant des effets potentiellement perturbateurs sur la technologie et les missions spatiales. Crédit : NASA/SDO
Le Soleil a émis une forte éruption solaire, culminant à 1h53 du matin. HNE le vendredi 16 février 2024. NASAL’Observatoire de la dynamique solaire, qui observe le Soleil en permanence, a capturé une image de l’événement.
Les éruptions solaires sont de puissantes explosions d’énergie. Les éruptions solaires et les éruptions solaires peuvent avoir un impact sur les communications radio, les réseaux électriques, les signaux de navigation et présenter des risques pour les vaisseaux spatiaux et les astronautes.
Cette éruption est classée comme une éruption X2,5. La classe X désigne les éruptions les plus intenses, tandis que le nombre fournit plus d’informations sur sa force.
L’observatoire de la dynamique solaire de la NASA a capturé ces images d’une éruption solaire – comme le montre le flash lumineux à droite de chaque image – le 16 février 2024. Les images montrent trois sous-ensembles de lumière ultraviolette extrême qui mettent en évidence le matériau extrêmement chaud des éruptions et qui sont colorisés en sarcelle, or et rouge. Crédit : NASA/SDO
Éruptions solaires
Les éruptions solaires sont d’intenses explosions de rayonnement émanant de la libération d’énergie magnétique associée aux taches solaires. Ces phénomènes peuvent durer de quelques minutes à quelques heures et constituent les plus grands événements explosifs du système solaire, visibles sous forme de zones lumineuses sur le Soleil. Les éruptions solaires sont principalement observées dans les spectres ultraviolet et X, ce qui les rend détectables par les observatoires spatiaux.
L’intensité des éruptions solaires est classée en cinq catégories : A, B, C, M et X, A étant la plus faible et X la plus puissante. Chaque catégorie a une production énergétique décuplée par rapport à la précédente. Au sein de chaque catégorie, une échelle plus fine de 1 à 9 distingue davantage la force de l’éclat. Par exemple, une fusée éclairante X2 est deux fois plus puissante qu’une fusée éclairante X1 mais quatre fois moins qu’une fusée éclairante X8. Ce système de classification aide les scientifiques et les autorités compétentes à se préparer aux impacts potentiels sur Terre, tels que les perturbations des systèmes de communication et de navigation.
Illustration du vaisseau spatial SDO gardant un œil vigilant sur le Soleil, toute la journée, tous les jours. Crédit : NASA
Observatoire de la dynamique solaire (SDO) de la NASA
Le Solar Dynamics Observatory (SDO) de la NASA est une mission lancée en février 2010 dans le cadre du programme Living With a Star (LWS). L’objectif de SDO est de comprendre l’influence du Soleil sur la Terre et l’espace proche de la Terre en étudiant l’atmosphère solaire à de petites échelles d’espace et de temps et dans de nombreuses longueurs d’onde simultanément. SDO vise à en apprendre davantage sur le champ magnétique solaire et sur la manière dont il est généré et structuré, sur la façon dont l’énergie magnétique stockée est convertie et libérée dans l’héliosphère et le géoespace sous forme de vent solaire, de particules énergétiques et de variations de l’irradiation solaire.
SDO est équipé d’une suite d’instruments, dont l’Atmospheric Imaging Assembly (AIA), qui capture des images haute définition de l’atmosphère solaire dans plusieurs longueurs d’onde ; l’Imageur Héliosismique et Magnétique (HMI), qui étudie le champ magnétique solaire et la physique de l’intérieur du Soleil ; et l’Extreme Ultraviolet Variability Experiment (EVE), qui mesure la production d’ultraviolets du Soleil. Cet ensemble complet d’outils permet à SDO de fournir des informations sans précédent sur le fonctionnement de notre étoile la plus proche, facilitant ainsi une compréhension plus approfondie des processus solaires qui affectent notre planète et nos systèmes technologiques.
