Il y a un peu plus de trois semaines, Donald Trump était un homme nouveau après avoir failli être tué lors d'un rassemblement en Pennsylvanie, ou du moins c'est ce qu'on nous a fait croire. « Recevoir une balle dans le visage change un homme », titrait Axios le 15 juillet, amplifiant une citation de Tucker Carlson. « Ses conseillers nous disent que Trump prévoit de saisir son moment en atténuant son côté trumpiste », a rapporté Axios, « et en intensifiant ses efforts pour unifier une Amérique en poudrière » lors de la Convention nationale républicaine à Milwaukee, dans le Wisconsin.
Ce que l'Amérique a obtenu quelques jours plus tard était Trump s’est montré plus modéré pendant un moment. Puis, pendant une heure environ, il a continué à alimenter les craintes à l’égard des immigrés et à rabâcher ses griefs. « Vous savez, j’étais censé être gentil. Ils disent qu’il m’est arrivé quelque chose quand j’ai été abattu – je suis devenu gentil », a-t-il déclaré à un auditoire la semaine suivante en Caroline du Nord. « Donc, si cela ne vous dérange pas, je ne vais pas être gentil. Est-ce que ça vous va ? » Puis quelques jours plus tard, dans le Minnesota : « Je veux être gentil. Ils disent tous : “Je pense qu’il a changé. Je pense qu’il a changé depuis deux semaines. Quelque chose l’a affecté.” » Trump a poursuivi avec le coup de grâce : « Non, je n’ai pas changé. Peut-être que mon état s’est aggravé. »
Trump a eu l'occasion de se remettre à zéro cet été, mais il ne l'a pas saisie parce que, eh bien, il ne le pouvait pas. Tout d'abord, il est peu probable qu'un homme de 78 ans change soudainement de manière spectaculaire pour le mieux, mais cela semble particulièrement improbable pour quelqu'un comme Trump, dont les opinions sont ancrées dans les années 1950 et ses références culturelles dans les années 1980. Même la gravité de la présidence n'a pas pu le changer, même si les experts semblent parfois désespérés de le déclarer enfin en train d'agir présidentiel.
En 2016, Trump a réussi à s'imposer à la Maison Blanche grâce à un mélange de racisme, de célébrité, de charisme et de manque de succès. Aujourd'hui, huit longues années se sont écoulées et le peuple américain sait qui est Trump, à tel point qu'il semble insensible à ses outrances. Trump ne dirige plus les cycles de l'actualité et ne domine plus les ondes comme il le faisait autrefois.
Par exemple, son attaque odieuse contre Kamala Harris Le fait qu'elle ait « pris un tournant » dans lequel elle « est devenue une personne noire » a été accueilli avec le dégoût habituel dans la presse grand public, mais n'a pas donné lieu à l'avalanche de médias gratuits qui a suivi de telles explosions en 2016. Au contraire, cette diatribe raciste n'était qu'un autre point de données dans une longue histoire de celles-ci.
Sans compter que Harris a tout éteint en quelques lignes : « C’était le même vieux spectacle. La division et le manque de respect. Et laissez-moi juste dire que le peuple américain mérite mieux. » Harris avait juste besoin de rappeler aux électeurs que Trump ne peut être que Trump et personne d’autre.
Ce qui est le plus surprenant en 2024 n’est pas que Trump soit Trump, mais que l’on s’attende au contraire.
Il suffit de regarder la Géorgie, un État clé pour Trump et le GOP. Au lieu d'essayer de s'unir le week-end dernier avec Brian Kemp, le gouverneur républicain populaire de l'État swing, Trump s'en est pris à lui, ainsi qu'à sa femme Marty. Selon Le Washington Post« Trump s'est moqué de Kemp de manière sarcastique et l'a appelé « Petit Brian » ; l'a traité à plusieurs reprises de « déloyal » ; a accusé Kemp d'avoir inculpé Trump en Géorgie par un procureur que Kemp a critiqué ; a suggéré que Kemp voulait que les républicains perdent les élections ; et a soutenu que la Géorgie aurait de meilleurs chiffres de criminalité et d'économie si Kemp n'était plus gouverneur. »
Malgré l'intérêt manifeste de Trump à remporter la Géorgie, son mode de fonctionnement par défaut est la mesquinerie, qui le conduit à l'auto-sabotage. Il est toujours en colère contre Kemp parce que les responsables électoraux de Géorgie n'ont pas réussi à « trouver 11 780 voix » pour faire de Trump le vainqueur des élections de 2020. Ce cycle, il n'a qu'1% d'avance en Géorgie, même si le gouverneur républicain qu'il ne cesse de critiquer a un taux d'approbation de 63% en juin, ce qui, dans cet environnement politique polarisé, est assez impressionnant.
Maya Angelou a déclaré : « Quand quelqu’un vous montre qui il est, croyez-le la première fois. » Hillary Clinton En 2016, elle avait utilisé à juste titre cette citation pour parler de Trump, mais trop peu de gens – du moins dans quelques États clés – l’ont crue. Malgré son élection, l’Amérique n’était peut-être pas vraiment prête à accueillir un président issu d’une émission de téléréalité, ou ne savait pas à quoi s’attendre. Peut-être que les électeurs n’ont pas pleinement saisi l’impudence et l’obsession de Trump pour lui-même, ou n’ont pas imaginé comment il pouvait briser les barrières de sécurité, briser les normes et presque renverser une élection libre et équitable. En 2024, personne ne devrait se faire d’illusions : Donald Trump, qui pourrait revenir à la Maison Blanche en janvier, ne serait pas Donald Trump.
