La tularémie est une maladie rare mais hautement infectieuse causée par Francisella tularensis, une bactérie capable d'échapper aux défenses immunitaires. Les symptômes de l'infection peuvent inclure de la fièvre, des ganglions lymphatiques enflés et, dans certains cas, une pneumonie. Ce qui rend l’agent pathogène particulièrement préoccupant, c’est le peu de temps qu’il faut pour provoquer une infection : moins de 10 cellules bactériennes peuvent suffire. Les scientifiques de l’Arizona State University ont franchi une étape clé dans la compréhension de la façon dont cette bactérie survit à l’intérieur du corps humain. Pour la première fois, l’équipe a isolé et étudié un ensemble de protéines qui jouent un rôle central dans l’infection, révélant une faiblesse potentielle qui pourrait éventuellement être ciblée par de nouveaux traitements. L'étude est publiée dans la revue Biochimica et Biophysica Acta (BBA) – Biomembranes.
