Les conséquences du coronavirus sur les poumons, le coeur ou encore les reins sont massivement étudiées. Pour l’heure, son incidence sur l’audition était peu analysée. Pourtant, des médecins de la revue BMJ Case Reports alertent sur la possibilité d’une perte auditive soudaine et permanente liée au coronavirus.
Certes rare, la soudaine surdité pourrait être un effet secondaire de la contamination par le Covid-19.
« Malgré la littérature considérable sur le Covid-19 et les divers symptômes associés au virus, il y a un manque de discussion sur la relation entre le Covid-19 et l’audition », déplorent ces scientifiques.
Un dépistage rapide
Les médecins appellent à effectuer des dépistages de la perte auditive à l’hôpital, même en soins intensifs, afin d’obtenir un traitement rapide avec des stéroïdes permettant de retrouver l’audition.
Lors d’une infection virale comme la grippe ou les virus herpès, les ORL notent parfois une perte auditive soudaine mais les causes de ce déficit sensoriel ne sont pas évidentes. Chaque année, environ 5 à 160 cas pour 100.000 personnes sont signalés.
Le cas d’un homme de 45 ans
Les médecins rapportent le cas d’un homme britannique de 45 ans souffrant d’asthme traité pour Covid-19 dans leur hôpital. Il a été placé sous respirateur en soins intensifs en raison de ses difficultés à respirer. Son état s’est amélioré grâce à son traitement (remdesivir, stéroïdes intraveineux et un échange thérapeutique de plasma sanguin…).
Cependant, quelques jours après sa sortie de réanimation, cet homme ressent un bruit anormal de sonnerie (acouphène) dans son oreille gauche, suivi d’une perte auditive soudaine. Les spécialistes notent que les conduits auditifs ne sont ni obstrués, ni enflammés et les tympans sont intacts. Or un test auditif a permis de confirmer une perte d’audition de l’oreille gauche qui ne sera pas totalement guérie malgré un traitement à base de corticoïdes.
Un premier cas en Thaïlande
Les médecins ont vérifié certaines causes possibles comme la grippe, le VIH ou la polyarthrite rhumatoïde (une forme de rhumatisme). Aucune n’était recevable. Ils ont conclu à une déficience auditive liée au Covid-19. Cette conclusion fait écho au premier cas de perte auditive en lien avec le Covid-19 seul signalé en avril 2020 en Thaïlande.
Les auteurs expliquent que le SARS-CoV-2, le virus responsable du Covid-19, qui se lie à un type particulier de cellules tapissant les poumons, a été récemment trouvé dans des cellules similaires dans l’oreille.
