Une recherche de l’Université d’État de Caroline du Nord révèle que les niveaux de précipitations pendant la saison de nidification du dindon sauvage n’ont pas d’impact significatif sur le succès de la reproduction, remettant en question les croyances traditionnelles et compliquant les prévisions concernant les effets du changement climatique sur ces populations.
Une étude récente a découvert que les précipitations pendant la saison de nidification n’ont pas d’impact sur le succès de reproduction des dindons sauvages, remettant en question la croyance répandue selon laquelle les précipitations sont importantes pour le succès de nidification des dindons sauvages. Cette révélation apporte de nouvelles informations sur les effets potentiels du changement climatique sur les populations de dindons sauvages.
« Nous voulions savoir comment la météo influence le succès de la nidification à l’heure actuelle, puis utiliser ces données pour évaluer comment le changement climatique pourrait influencer les populations de dindons sauvages à l’avenir », explique Wesley Boone, auteur correspondant d’un article sur le travail et chercheur postdoctoral à Université d’État de Caroline du Nord.
« Les dindes sauvages sont assez tolérantes à un large éventail de conditions, mais de nombreux facteurs peuvent affecter leur succès reproductif », explique Chris Moorman, co-auteur de l’étude et professeur de foresterie et de ressources environnementales à NC State. « Ce travail s’est concentré sur deux de ces conditions, les précipitations et la température, et sur la manière dont elles peuvent influencer la survie des nids pendant la période d’incubation. »
Pour l’étude, les chercheurs se sont concentrés sur la survie quotidienne du nid, c’est-à-dire si les œufs dans le nid survivent à une période donnée de 24 heures. Pendant huit ans, les chercheurs ont surveillé 715 nids de dindes et collecté des données quotidiennes sur les précipitations et la température pour chaque nid pendant toute la période d’incubation. Pour la température, les chercheurs ont spécifiquement examiné dans quelle mesure les températures de chaque nid variaient par rapport aux moyennes historiques.
Les chercheurs ont analysé toutes ces données pour déterminer dans quelle mesure les précipitations et la température étaient associées à la survie quotidienne des nids.
Résultats sur les précipitations et la température
« La découverte la plus surprenante était que les précipitations pendant la nidification n’étaient pas un bon indicateur de la survie quotidienne du nid », explique Moorman. « Il était largement admis que le temps particulièrement pluvieux augmentait la probabilité que les œufs ne survivent pas. »
« Nous avons également constaté que des températures supérieures aux moyennes historiques étaient associées à des taux plus élevés de survie quotidienne des nids pendant l’incubation », explique Boone. « La haute saison de nidification se situe généralement en avril, nous parlons donc d’un temps printanier plus chaud que la moyenne. »
« Pris en soi, cela pourrait suggérer que le changement climatique pourrait bénéficier au succès reproducteur des dindes et, par extension, aux populations de dindes », explique Moorman. « Cependant, nous avons également examiné les données sur les précipitations et la température pour les mois précédant la saison de nidification, ainsi que la probabilité globale qu’un nid de dinde éclose avec succès au moins un œuf. Et lorsque nous examinons ces deux ensembles de données, les choses deviennent beaucoup moins claires.
« Par exemple, les données suggèrent que des précipitations plus importantes en janvier – bien avant la saison de nidification – sont associées à une plus grande survie des nids », explique Boone. « Les données suggèrent également que des températures plus élevées en janvier sont associées à une pire survie à la nidification. Mais il y a tellement d’incertitude liée à ces résultats qu’il n’est pas clair s’il existe une véritable relation ou s’il s’agit d’une anomalie. Cependant, cela tempère tout enthousiasme que nous pourrions avoir quant à la probabilité que le changement climatique profite aux populations de dindes.
L’article a été co-écrit par David Moscicki, titulaire d’un doctorat. étudiant à NC State; Krishna Pacifici, professeur agrégé de foresterie et de ressources environnementales ; Adam Terando, chercheur écologiste au US Geological Survey ; Bret Collier, professeur d’écologie de la faune à la Louisiana State University ; et Michael Chamberlain, professeur Terrell d’écologie et de gestion de la faune à l’Université de Géorgie.
La recherche a été réalisée avec le soutien du Southeast Climate Adaptation Science Center de l’US Geological Survey, dont le siège est à NC State ; et de l’Institut national de l’alimentation et de l’agriculture, dans le cadre du projet McIntire Stennis numéro 7001494. Un soutien supplémentaire a été fourni par le Département des ressources naturelles de Géorgie-Division des ressources fauniques, le Département de la faune et des pêches de Louisiane, le Département des ressources naturelles de Caroline du Sud, le Commission des ressources fauniques de Caroline du Nord, la National Wild Turkey Federation, le Service forestier du ministère de l’Agriculture des États-Unis, la Warnell School of Forestry and Natural Resources de l’Université de Géorgie et la School of Renewable Natural Resources de la Louisiana State University.
