Une équipe internationale dirigée par un chercheur de l'Institut de technologie de Chiba a découvert un phénomène extrêmement rare : une galaxie située à environ 10 milliards d'années-lumière dont la luminosité est tombée au vingtième de son niveau d'origine en seulement 20 ans. En combinant des observations multi-longueurs d'onde avec des données d'archives s'étalant sur plusieurs décennies, les chercheurs ont conclu que la décoloration était causée par une diminution rapide du gaz circulant dans le trou noir supermassif au centre de la galaxie. La découverte montre que l’activité des trous noirs supermassifs peut changer considérablement sur des échelles de temps suffisamment courtes pour être observées au cours d’une vie humaine.
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