Les températures stratosphériques en Antarctique se dopaient, ce qui pourrait voir un temps étrange se dérouler dans l'hémisphère sud dans les mois à venir
L'Antarctique est plus chaud qu'il ne devrait l'être
Depuis début septembre, les températures dans l'atmosphère au-dessus de l'Antarctique ont grimpé de plus de 35 ° C (63 ° F), tandis que les vitesses du vent ont été réduites et l'épuisement de l'ozone a soudainement bloqué.
Ce type de bouleversement ne devrait se produire qu'une fois tous les 20 ans environ, explique Martin Jucker à l'Université de Nouvelle-Galles du Sud à Sydney, en Australie. Au lieu de cela, ces événements semblent devenir plus fréquents, avec des perturbations de courte durée de courte durée l'année dernière, et des événements plus graves en 2019 et 2002.
Jucker dit que quatre de ces événements en moins d'un quart de siècle indiquent que des changements alarmants sont en cours dans le système climatique mondial.
Les températures atmosphériques de l'Antarctique devraient normalement être de -55 ° C (-67 ° F), mais depuis le 5 septembre, elles ont augmenté inexorablement à -20 ° C (-4 ° F). Bien que cela soit encore glacial, cela signifie que la vitesse du vent dans la stratosphère – le vortex polaire – a chuté de moitié à 100 kilomètres relativement calme par heure.
Le réchauffement ne constitue pas encore la définition formelle d'un événement soudain de réchauffement stratosphérique, explique Jucker. Pour atteindre ce seuil, les vents devraient cesser complètement lors d'une pointe de réchauffement des jours durables, pas quelques semaines. Cependant, dit-il, les implications pour l'hémisphère sud dans les prochains mois pourraient être importantes.
Les météorologues en Australie, qui prédisaient initialement un printemps plus humide que la normale, avertissent désormais de puissants westerlies potentiels sur le continent australien, conduisant à des conditions plus chaudes et plus sèches.
Le temps étrange n'est pas encore terminé. Quelques scénarios peuvent se dérouler dans les semaines à venir, explique Jucker. La première est que le vortex polaire se rétablit et les températures atmosphériques reviennent à la ligne de tendance moyenne.
Alternativement, l'anomalie pourrait se poursuivre, avec quelques suggestions que le vortex polaire pourrait ralentir ou cesser complètement. En conséquence, les latitudes du nord de l'hémisphère sud pourraient être pour un temps plus chaud et plus sec.
Bien que la cause de l'anomalie n'ait pas encore été scientifiquement établie, Jucker pense que l'augmentation des températures de surface de la mer due au changement climatique, entre 1 ° C (1,8 ° F) et 2 ° C (3,6 ° F) dans le Pacifique, entraîne le ralentissement actuel du vortex polaire.
«Nous avons également eu ces trois typhons massifs dans le Pacifique, qui sont également dus aux températures de la surface de la mer», explique Jucker. «Nous avons généralement eu un temps très étrange au cours des deux dernières années et que tout coïncide avec ce très grand saut à la température de l'océan.»
Edward Doddridge à l'Université de Tasmanie, Hobart, Australie, affirme que la liste des changements extrêmes au bas du monde s'allonge. Au cours des dernières années, il y a eu une perte de glace de mer, des vagues de chaleur, des échecs de reproduction généralisés dans les colonies de pingouins empereur et un ralentissement spectaculaire de la circulation de renversement de l'Antarctique.
«L'Antarctique nous surprend», dit-il. «Bien que chacun de ces changements soit préoccupant en soi, ma plus grande inquiétude est que nous commençons à voir des changements qui non seulement se renforcent, mais aussi en cascade à travers différentes parties de l'environnement antarctique.
«La perte de glace de mer en été améliore la rupture des étagères de glace et provoque le réchauffement de l'océan. Ces eaux de l'océan plus chaudes font fondre les étagères à glace restantes plus rapidement, et cette eau douce ralentit la circulation de renversement de l'Antarctique», explique Doddrige.
