Votre ville est-elle préparée aux inondations causées par des précipitations extrêmes sous le changement climatique? Dans de nombreuses régions, l'incertitude entourant cette menace est une préoccupation majeure et un obstacle à l'adaptation. Cependant, selon des chercheurs du Japon, leur nouvelle méthode statistique augmente la précision des projections de risque d'inondation à travers environ 70% de la masse terrestre de la Terre.
Le climat de la Terre est notoirement complexe à modéliser, avec une incertitude considérable résultant de la variabilité interne de ce système chaotique. Les risques d'inondation sont particulièrement importants à prédire avec précision, car les populations humaines se rassemblent souvent autour des voies navigables. Une approche clé pour améliorer la précision de la projection des risques d'inondation future consiste à augmenter la taille de l'échantillon des scénarios climatiques utilisés pour l'analyse, mais le nombre d'expériences de grande enventit disponibles pour ces projections futures reste limitée.
Dans une nouvelle étude publiée dans Rapports scientifiquesdes chercheurs de l'Institut des sciences industriels, de l'Université de Tokyo, ont développé une méthode pour étendre la taille de l'échantillon statistique des données d'ensemble disponibles en fusionnant des parties de scénarios climatiques futurs avec le même niveau de réchauffement mais des voies socio-économiques différentes. Ces voies expliquent divers facteurs socio-économiques, notamment la croissance économique, l'urbanisation et le développement technologique.
« Auparavant, on pensait que les changements de risque d'inondation varieraient dans différents scénarios socioéconomiques futurs », explique l'auteur principal de l'étude, Yuki Kimura. « Cependant, dans le même niveau de réchauffement climatique, la distribution géographique des risques d'inondation est en fait globalement similaire dans toutes les voies socio-économiques. »
Cette approche, en utilisant des simulations à grande échelle avec un modèle mondial d'inondation et des données de projection climatique, a permis à l'équipe de recherche d'évaluer plus précisément les risques d'inondation futurs sur une grande partie de la surface terrestre de la Terre. Ces résultats offrent aux décideurs politiques de nouvelles informations puissantes pour les stratégies d'adaptation et de préparation, en séparant les effets imprévisibles des facteurs socioéconomiques réels.
Plus précisément, la zone autour de la rivière Mississippi, États-Unis et une région s'étendant de la Chine à l'Asie du Sud-Est ont été identifiées comme des zones qui ont particulièrement bénéficié de la précision accrue de la prédiction des risques d'inondation obtenue dans cette étude.
Selon l'auteur principal de l'étude, Dai Yamazaki, « en utilisant cette méthode, nous pouvons désormais signaler des informations sur les risques d'inondation à la fois fiables et pratiques, quel que soit le scénario socioéconomique, basé sur des niveaux de réchauffement spécifiques tels que 2 ° C ou 3 ° C. » La base de projections sur ces niveaux de réchauffement, plutôt que des prédictions basées sur le temps, s'aligne bien sur les objectifs de politique climatique fixés par l'accord de Paris, soulignant davantage la valeur pratique de cette approche.
Considérer les niveaux de réchauffement indépendamment du temps peut ne pas être approprié pour tous les paramètres climatiques – par exemple, le réchauffement rapide pourrait affecter les écosystèmes de manière nettement diffusée des scénarios plus progressifs au même niveau de réchauffement. Cependant, étant donné ses avantages pratiques pour prédire les risques d'inondation, cette méthode sera probablement largement utilisée à l'avenir pour fournir des informations précises et exploitables pour préparer les effets du changement climatique.
