Plus de 10 000 évacués se sont abritées dans les écoles et les centres d'évacuation aux Philippines lundi alors que de fortes pluies et des vents de force de ventoustaient du super typhon Ragasa a toléré l'extrême nord du pays.
Le typhon, qui gagne en force lorsqu'il se déroule sur une trajectoire de collision avec le sud de la Chine, devait toucher terre sur les îles Babuyan des Philippines vers midi.
Les îles peu peuplées se trouvent à environ 740 kilomètres (460 miles) au sud de Taïwan, où des évacuations à plus petite échelle étaient également en cours.
À 11 h 00 (0300 GMT), des vents maximaux soutenus de 215 kilomètres par heure ont été signalés au centre de la tempête, avec des rafales atteignant jusqu'à 265 km / h alors qu'elle se déplaçait vers l'ouest vers les Babuyans, a indiqué le National Weather Service.
« Je me suis réveillé à cause du vent fort. Il frappait les fenêtres, et cela ressemblait à une machine qui a été allumée », a déclaré Tirso Tugagao, un résident d'Aparri, une ville côtière du nord de la province de Cagayan.
« Je vois de ma maison ici que les vagues hautes s'écrase sur le rivage », a déclaré l'enseignant de 45 ans. « Je prie que tout le monde sera en sécurité. »
Le chef de la catastrophe de Cagayan, Rueli Rapsing, a déclaré à l'AFP que son équipe était préparée pour « le pire ».
Le président Ferdinand Marcos a déclaré sur Facebook qu'il surveillait de près la situation et que toutes les agences gouvernementales étaient « en état d'alerte pour aider n'importe où et chaque fois que cela avait besoin ».
À Taïwan, le service météorologique de l'État a prédit une chance de «pluie extrêmement torrentielle» dans l'est du pays.
« Son rayon de tempête est assez grand, environ 320 (kilomètres). Bien que le centre du typhon soit encore à une certaine distance, son large champ de vent fort et sa circulation extérieure affectent déjà des parties de Taïwan. »
James Wu, un officier local des pompiers, a déclaré à l'AFP que les évacuations se poursuivaient dans des zones montagneuses près de Pingtung.
« Ce qui nous inquiète le plus, c'est que les dégâts pourraient être similaires à ce qui s'est passé pendant le typhon Koinu il y a deux ans », a-t-il ajouté, décrivant une tempête qui a vu des poteaux de services publics s'effondrer et des toits en tôle envoyés en l'air.
Les écoles et les bureaux du gouvernement ont été fermés lundi dans la région de Manille et dans 29 provinces philippines en prévision de fortes précipitations.
Le spécialiste du gouvernement, John Grender Almario, a déclaré dimanche que des « inondations graves et des glissements de terrain » pouvaient être attendues dans les zones nord de l'île principale Luzon.
La menace des inondations de Ragasa intervient juste un jour après que des milliers de Philippins sont descendus dans la rue pour protester contre un scandale croissant de corruption impliquant des projets de contrôle des inondations qui ont été construits ou jamais achevés.
Les Philippines sont la première masse terrestre majeure face à la ceinture du cyclone du Pacifique, et l'archipel est touché par une moyenne de 20 tempêtes et typhons chaque année, mettant des millions de personnes dans des zones sujettes aux catastrophes dans un état de pauvreté constante.
Les scientifiques avertissent que les tempêtes deviennent plus puissantes à mesure que le monde se réchauffe en raison des effets du changement climatique axé sur l'homme.
