Un ensemble de 29 outils en pierre, notamment des lames et des points pour la chasse, la boucherie et le bois de coupe, ont été trouvés soigneusement disposés comme s'ils étaient transportés dans une pochette en cuir qui a décomposé
Une collection d'outils en pierre sur le site archéologique de Milovice IV
Un ensemble d'outils en pierre trouvés en République tchèque semble être la boîte à outils personnelle d'un chasseur-cueilleur qui a vécu il y a environ 30 000 ans. Les 29 artefacts, qui comprennent des lames et des points destinés à la chasse, à la peau, à la boucherie de base et à la coupe du bois, offrent un aperçu rare de la vie quotidienne des chasseurs anciens, explique Dominik Chlachula à l'Académie tchèque des sciences de Brno.
En 2009, une route du village s'est effondrée dans les montagnes de Pavlovské Vrchy dans le sud-est du pays, ouvrant des caves abandonnées que les archéologues ont commencé à étudier. En 2021, ils ont trouvé un niveau plus profond du site, appelé Milovice IV, contenant du charbon de bois daté entre 29 550 et 30 250 ans. Là, les chercheurs ont trouvé des os de chevaux et de rennes, et – plus récemment – un paquet d'outils en pierre, toujours positionnés comme s'ils avaient été enveloppés dans une pochette en cuir qui s'était depuis longtemps décomposée.
Les outils ont montré des signes d'utilisation significative, explique Chlachula. La plupart des lames ont été usées de couper et de gratter les os, de bois et de peaux, et des marques d'alésage ayant été attachées à une poignée. Certains des points avaient des fractures ou des traces microscopiques d'impact, et on avait apparemment été utilisé comme pointe d'une lance ou d'une flèche.
Plusieurs des pièces avaient été recyclées à partir d'outils plus âgés et différents, ce qui suggère que une bonne pierre était rare ou que le chasseur était conscient de ne pas gaspiller des ressources, dit-il.
D'autres analyses ont révélé qu'environ les deux tiers des outils avaient été fabriqués à partir de pierres de silex de dépôt glaciaire trouvaient au moins 130 kilomètres vers le nord – et nettement plus loin si vous utilisez des sentiers d'enroulement pour les atteindre. La plupart des autres semblaient provenir de l'ouest de la Slovaquie, à environ 100 kilomètres au sud-est. Que le propriétaire ait acquis les pierres directement à partir de dépôts ou par le biais d'un réseau commercial reste inconnu, explique Chlachula.
De nombreuses pièces étaient trop usées ou brisées pour être utilisées, explique-t-il. Mais il est possible que le chasseur les ait gardés dans l'espoir de les recycler – ou même pour leur valeur sentimentale.
