Le passage de l'Angleterre de la température fixe aux alertes météorologiques basés sur l'impact fonctionne bien, mais une certaine confusion mineure reste autour de ses avertissements codés en couleur, selon de nouvelles recherches de l'Université de Surrey.
La première année complète du nouveau système d'alerte météorologique (WHA) – a été conjointe conjointement par la UK Health Security Agency (UKHSA) et le Met Office – a fait une chaleur extrême provoquant plus de 1 300 décès au cours de quatre vagues de chaleur à l'été 2024 et plus de 5500 décès liés aux temps froids en hiver 2022/23, selon les chiffres officiels.
Un examen de la première année du nouveau système – conduit par des experts de l'Institut de durabilité de Surrey – indique qu'il fonctionne bien pour les planificateurs d'urgence, les autorités locales, les fournisseurs de soins sociaux et de santé et d'autres organisations de services pour soutenir des groupes vulnérables. Cette recherche provenait d'un projet de conseil réalisé par le Hub de l'innovation durable – la branche de conseil de l'Institut – travaillant directement avec l'UKHSA.
L'équipe d'évaluation, qui a évalué les expériences des parties prenantes avec le nouveau système WHA, a également identifié des domaines pour le raffinement futur qui pourraient réduire davantage les impacts sur la santé et empêcher les décès potentiels des conditions météorologiques extrêmes.
Le nouveau système est codé par couleur (jaune, ambre et rouge) sur la base d'une évaluation conjointe réalisée par l'UKHSA et a rencontré des partenaires Office dans le système, compte tenu de l'impact potentiel de la météo et de la probabilité que ces impacts se produisent. Chaque couleur couvre une gamme de scénarios possibles: le jaune signale souvent des impacts sur les groupes vulnérables ou les services locaux, les signaux ambre plus graves et les impacts généralisés nécessitant des réponses coordonnées et le rouge sont réservés aux événements extrêmes où une action urgente est nécessaire. Parallèlement à la couleur, un score de risque numérique est également fourni, ce qui donne plus de clarté sur la façon dont le risque se compare aux autres événements au sein de la même bande de couleur.
Publié dans Sciences et politique de l'environnementl'examen est basé sur une série d'ateliers en ligne avec 93 participants, composé de planificateurs d'urgence des autorités locales, du NHS, du gouvernement central et des prestataires de services. L'équipe a également mené des entretiens de suivi pour clarifier les résultats.
Le Dr Thomas Roberts, co-auteur de l'étude et codirecteur de l'Institut de durabilité de l'Université de Surrey, a déclaré: « À la fin de l'été le plus chaud du Royaume-Uni jamais enregistré, avec quatre vagues de chaleur, il est clair que les outils pour protéger les personnes vulnérables contre les préjudices liés aux intempéries sont désormais une partie essentielle de notre infrastructure de santé.
«Les conditions météorologiques extrêmes sont désormais la norme, et des avertissements si rapides et efficaces offrant une action cohérente pour protéger la population sont des outils essentiels pour les services d'urgence, les prestataires de soins et d'autres personnes qui s'occupent de la santé et du bien-être de la nation.
« Le système d'alertes basé sur l'impact a été conçu pour répondre à la nécessité d'avertissements clairs et efficaces et d'atténuations de la santé et des soins, et selon les parties prenantes qui ont participé à notre étude, il fait du bon travail. Au lieu de signaler uniquement lorsqu'un seuil de température a été violé, les nouvelles alertes expliquent ce que ces conditions signifient pour les personnes, les services et les communautés.
« Cela les rend beaucoup plus pratiques – les permis d'aider à préparer les hôpitaux, les soins sociaux et les services d'urgence et s'assurer que les groupes vulnérables sont soutenus. »
L'étude a trouvé certains domaines à améliorer avec le nouveau système. Les chercheurs ont été informés que l'échelle d'alerte jaune (niveaux 7-11) pouvait être plus claire, certaines parties prenantes incapables de distinguer les niveaux ou de savoir quelle action supplémentaire avait besoin de chacune.
Un planificateur d'urgence a noté que lorsqu'une alerte jaune avait été rééditée à un niveau légèrement supérieur quelques jours plus tard, il n'était pas clair si cela signifiait que des mesures supplémentaires étaient nécessaires. Alors que les planificateurs d'urgence ont évalué les informations détaillées dans les alertes, le personnel de première ligne à laquelle l'équipe a parlé a parfois trouvé le texte trop complexe pour agir rapidement.
Les participants ont suggéré d'introduire une version simplifiée des alertes pour une utilisation rapide sur le terrain, soutenue par des conseils plus complets pour les planificateurs qui ont besoin des détails supplémentaires. D'autres positifs comprenaient moins d'alertes inutiles – ce qui concerne la réduction de la fatigue des alertes et une meilleure coordination entre les agences.
Le Dr Ross Thompson, un scientifique principal de la santé publique de l'environnement à l'UKHSA, a déclaré: « Notre système d'alerte sur la santé météorologique est conçu pour aider nos parties prenantes à travers les secteurs de la santé, des soins et des volontaires à se préparer à des températures défavorables qui ont un impact sur la santé et le bien-être de la population, donc nous sommes ravis que les résultats montrent qu'il a un objectif si tôt après le lancement.
« En combinant les prévisions météorologiques de confiance avec les informations sur les risques pour la santé, les alertes offrent aux équipes de première ligne des informations pratiques et opportunes pour protéger les plus vulnérables. Nous prenons tous les commentaires à bord alors que nous visons à améliorer en permanence le système, et nous continuons à travailler en étroite collaboration avec le Met Office autour des développements futurs et de l'alignement de notre système et du service national des avertissements météorologiques. »
Haeyoung Eun, co-auteur de l'étude de l'Institut de durabilité de l'Université de Surrey, a déclaré: « Pour le personnel de première ligne et la population générale, et non immergés dans la planification d'urgence, le nouveau système devrait signifier une meilleure planification pour les vagues de chaleur, des soins plus sûrs pendant les sorts froids et moins de choc Le système qui pourrait réduire encore plus les impacts sur la santé dans les étés et les hivers à venir. «
