De nombreux Coloradans pourraient ne jamais avoir une alerte qui pourrait leur sauver la vie pendant une catastrophe.
Et les alertes qui sortent peuvent ne pas être facilement comprises par les personnes qui les obtiennent.
Nous sommes des spécialistes des sciences sociales qui étudient les alertes et avertissements d'urgence, les défis qui existent pour obtenir des informations d'urgence au public et les moyens de résoudre ces problèmes.
Recherchez deux d'entre nous – Carson MacPherson-Krutsky et Mary Painter – avec la chercheuse Melissa Villarreal ne montre que 4 résidents sur 10 du Colorado ont choisi de recevoir des alertes d'urgence locales. Et de nombreuses alertes peuvent ne pas être écrites avec des informations complètes, traduites dans les langues que les résidents parlent ou mis dans des formats accessibles aux personnes ayant une vision ou une perte auditive. Cela signifie que certains de nos voisins les plus vulnérables pourraient manquer des informations cruciales pendant une crise.
Un système d'alerte décentralisé
Les alertes sont complexes. Ils peuvent provenir de diverses sources officielles, notamment les centres 911, les centres de prévisions météorologiques et autres. Les alertes peuvent également se présenter sous de nombreuses formes, allant des e-mails et des SMS aux sirènes et aux émissions de radio.
Notre étude, mandatée et financée par le Colorado House Bill 23-1237, s'est concentrée sur la compréhension des systèmes d'alerte dans le Colorado après l'incendie de Grizzly Creek en 2020 et le Marshall Fire en 2021.
Ces incendies ont été destructeurs et ont mis en évidence les problèmes liés à l'alerte d'urgence. Les alertes sur les incendies et les appels à évacuer ont été retardées et reçues de manière incohérente. La plupart n'étaient disponibles qu'en anglais malgré des données de recensement qui montrent que 1 résidents sur 10 des comtés d'Eagle et de Garfield parlent espagnol à la maison et ne «ne parle que l'anglais moins que« très bien ».
La législation qui en résulte s'est concentrée sur la façon de rendre les alertes d'urgence au Colorado accessibles à tous, mais surtout à celles handicapées et aux compétences limitées en anglais.
En tant que spécialistes des sciences sociales qui étudient les catastrophes, nous savons que les dangers, comme les tremblements de terre et les incendies de forêt, révèlent des inégalités et que certains groupes se portent pire et prennent plus de temps à récupérer. Les personnes handicapées ont des taux de décès plus élevés de catastrophes. Ce n'est pas parce que ces populations sont intrinsèquement moins en mesure de répondre, mais parce que la planification et les systèmes d'urgence peuvent ne pas expliquer leurs besoins spécifiques.
Notre étude du Colorado a utilisé des entretiens et une enquête à l'échelle de l'État auprès de 222 fonctionnaires qui envoient des alertes pour mieux comprendre les défis de la fourniture d'alertes à travers l'État et d'atteindre les populations à risque.
Un système patchwork
L'état du Colorado n'a pas de système d'alerte uniforme. Les zones locales déterminent les systèmes d'alerte qu'ils utiliseront.
Certaines alertes sont envoyées par le biais de systèmes qui obligent les gens à s'opposer. Cela signifie que les gens s'inscrivent et choisissent de recevoir des notifications. Les comtés voisins utilisent souvent différents systèmes d'alerte d'opt-in, ce qui signifie que les personnes qui voyagent dans différents comtés pour le travail ou les loisirs peuvent avoir besoin de s'inscrire à plusieurs systèmes. Les exemples de ces systèmes incluent Everbridge, utilisé par le comté de Boulder, et Codered, utilisé par les comtés d'Adams et de Park.
Le succès de ces systèmes en cas d'urgence repose sur la communication de l'inscription aux alertes.
Nous avons constaté que l'inscription à des systèmes d'alerte était un obstacle pour tout le monde, mais surtout ceux qui ont une compétence en anglais limitée et avec handicap. En effet, ils peuvent ne pas être conscients des systèmes qui leur sont accessibles ou qu'ils se méfient de fournir des informations personnelles, et selon leur emplacement, les alertes ne peuvent être proposées qu'en anglais.
Un autre système est «désactivé», ce qui signifie que les gens recevront des alertes par défaut, sauf s'ils les désactivent. Il s'agit notamment des alertes d'urgence sans fil ou des bessages. Ces messages sont diffusés via des tours de téléphones portables sur des téléphones dans une zone géographique spécifique. Donc, si vous avez un téléphone portable dans une limite d'alerte EA, vous obtiendrez une alerte. Les WEA sont utilisées dans le Colorado pour cibler des régions spécifiques en danger, comme une zone qui doit évacuer ou pour une alerte ambrée.
Il n'y a pas de norme nationale ou de conseils pour les systèmes d'opt-in ou d'opt-out, ce qui peut entraîner des incohérences dans la façon dont les gens obtiennent des alertes.
Le manque de ressources limite les autorités alertes
Nous avons constaté que bien que les autorités souhaitent souvent fournir des alertes dans d'autres langues et des formats accessibles, ils ont des contraintes de ressources importantes. Le temps, le personnel, l'argent ou la formation peuvent tous limiter le niveau d'accessibilité qu'ils peuvent fournir.
Soixante-quatre pour cent des autorités que nous avons interrogées ont déclaré qu'elles manquaient de financement pour rendre les alertes plus inclusives.
Plus d'un tiers de nos répondants ne savaient pas si leurs systèmes pouvaient fournir des alertes dans des langues autres que l'anglais ou pour les personnes handicapées. Cela témoigne d'un besoin d'une meilleure formation sur le fonctionnement de ces systèmes et comment les utiliser efficacement.
Une alerte est complète si elle comprend des informations sur la source, le danger, l'emplacement et le temps. Récemment, les chercheurs ont constaté que moins de 10% de toutes les alertes d'urgence sans fil nationales émises de 2012 à 2022 étaient terminées.
L'un de nous – Micki Olson – a travaillé avec le gouvernement fédéral pour développer le tableau de bord de conception de messages pour aider à alerter les autorités à élaborer des messages d'urgence clairs et complets.
Cinquante-six sur 64 comtés du Colorado sont une autorité intégrée du système d'alerte et d'alerte publique, ce qui signifie qu'ils peuvent envoyer des alertes sur plusieurs plates-formes à la fois. Cela peut améliorer l'accès alerte car il élargit qui alerte les alertes.
Tous les comtés n'ont pas cette option, et même ceux qui le font, ne l'utilisent pas toujours. Dans notre étude, les autorités ont noté la capacité limitée du personnel, les fonds et le manque de temps les empêchent d'obtenir ou d'utiliser le système IPAWS.
« Nous n'avons tout simplement pas les ressources, à la fois financières et les personnes, pour déployer tous ces systèmes », a déclaré un répondant au comté de Gunnison.
Les systèmes d'alerte n'ont pas été conçus pour être accessibles
Le dernier problème que nous avons identifié est que les systèmes d'alerte n'ont pas été développés avec des options accessibles et des fonctionnalités comme des options vidéo ou d'image. Par exemple, les personnes aveugles ou qui ont une faible vision n'auront pas accès à un message à moins qu'elles ne permettent à l'avance des fonctionnalités de discours de texte sur leur téléphone.
Le système de WEA permet d'envoyer uniquement des alertes en anglais ou en espagnol. Des personnages comme les accents et les tildes ne peuvent pas être inclus. L'expansion des options linguistiques était planifiée mais est désormais en attente pour des raisons peu claires. Certains comtés ont les ressources pour rendre les alertes disponibles dans des langues supplémentaires, mais la plupart ne le font pas.
Près de 900 000 Coloradans parlent une langue autre que l'anglais. Selon le Migration Policy Institute, plus de 230 000 Coloradans ont du mal à comprendre et à communiquer en anglais.
Où allons-nous d'ici?
Des événements récents, notamment les incendies de Palisades et d'Eaton en Californie et les inondations dévastatrices dans le comté de Kerr, au Texas, montrent à quel point il est essentiel que les alertes d'urgence opportunes et accessibles atteignent tout le monde, mais surtout les personnes les plus vulnérables.
Cependant, ces systèmes sont complexes et tous, des individus au gouvernement local, peuvent jouer un rôle dans leur amélioration.
- Les gouvernements fédéraux et locaux peuvent allouer des fonds pour mettre à jour et standardiser les systèmes. Ils peuvent également mettre en œuvre une formation et des procédures pour s'assurer que les alertes sont efficaces et inclusives.
- Les autorités qui envoient des alertes peuvent s'associer plus étroitement aux organisations et réseaux communautaires de confiance pour atteindre un public diversifié.
- Les chercheurs peuvent identifier comment mieux adapter les systèmes pour répondre aux besoins de la communauté.
- Les individus peuvent apprendre et s'inscrire aux alertes. Pour ce faire, visitez les sites Web du gouvernement local ou entrez des « alertes d'urgence » et le nom de votre comté ou de votre ville dans une recherche en ligne.
