Dioxyde de carbone croissant (CO2) Les niveaux sont connus pour augmenter les températures dans l'atmosphère terrestre. Mais les processus de rétroaction lents, y compris le stockage de chaleur dans l'océan et les changements dans le cycle du carbone, signifient que parfois, de tels changements de température ne se manifestent pas immédiatement; Cela peut prendre des décennies, voire des millénaires, pour que la Terre atteigne l'équilibre.
Cependant, différents modèles climatiques génèrent des estimations très différentes du moment où un tel équilibre sera atteint. L'une des raisons de ces différences est «l'effet de modèle», ou la façon dont les changements de température de surface de la mer inégaux peuvent créer des schémas de réchauffement de l'océan distincts qui affectent la circulation atmosphérique et donc la couverture des nuages, les précipitations et le transfert de chaleur. Cette interaction complexe des facteurs peut augmenter ou diminuer le réchauffement et façonner la sensibilité du climat aux gaz à effet de serre.
Une façon d'aider à prédire à quoi pourrait ressembler les modèles de réchauffement à long terme est de se tourner vers le passé. Les schémas de dénigrement dans les données du paléoclimat, en particulier à partir des moments où la Terre a connu un climat plus chaud, peut donner un aperçu des futurs modèles de réchauffement.
Yi Ge Zhang et ses collègues ont analysé 10 millions d'années d'enregistrements de température de surface de la mer pour déterminer le réchauffement relatif de différentes régions océaniques sous la montée en puissance2 niveaux. Leurs résultats sont publiés dans la revue Agu avancées.
L'étude a utilisé la piscine chaude du Pacifique occidental, le corps d'eau de surface le plus grand et le plus chaud de la planète, comme point de référence, comparant ses données de température de surface de la mer à celles de 17 autres sites océaniques pour établir un schéma de réchauffement climatique.
Les chercheurs ont ensuite comparé le réchauffement indiqué dans ces données du paléoclimat avec les résultats de plusieurs modèles qui simulent le réchauffement sur la base d'un quadruplement brutal de CO2 par rapport aux niveaux préindustriels. Ils ont trouvé que les données du paléoclimat et les résultats modélisés présentaient des modèles de réchauffement similaires à l'échelle des millénaires, en particulier aux latitudes plus élevées.
Cependant, lorsque les deux ont été comparés aux 160 dernières années de mesures de température de surface de la mer, il y avait quelques différences dans les schémas de réchauffement. Le réchauffement moderne est toujours dans un état transitoire, influencé par l'absorption de la chaleur océanique, tandis que le paléopattern représente la réponse à l'équilibre complète.
Il faudra des milliers d'années pour atteindre un nouvel équilibre, notent les chercheurs. L'étude suggère que par rapport au réchauffement transitoire actuel, les futurs modèles de réchauffement seront plus forts aux latitudes moyennes et élevées, notamment le Pacifique Nord, l'Atlantique Nord et le Sud. Ce réchauffement à haute latitude sera probablement plus fort que les estimations précédentes suggérées, et elle est plus prononcée au niveau du millénaire que dans les projections au niveau du siècle.
