Serina Diniega a toujours voulu planter un avocat dans sa maison d'Altadena, mais maintenant elle inquiète le fruit vert crémeux pourrait constituer une menace.
Sa cour a été brûlée dans le feu Eaton alors que son bloc s'approchait de flammes. La maison du scientifique planétaire a survécu, mais des contaminants invisibles pourraient se cacher dans le sol.
« Que puis-je faire pour garder cet arbre en bonne santé, j'espère pouvoir manger le fruit un certain nombre d'années sans se soucier de savoir si j'empoisons ma famille ou non? » se demanda-t-elle. Internet était plein d'opinions, mais la science était rare.
Ainsi, quand un atelier de détoxification du sol de bricolage est apparu dans une pépinière locale, elle a sauté dessus. Beaucoup d'autres l'ont fait aussi; Environ 40 personnes ont été licenciées pour la classe de trois heures dirigée par Soilwise, une entreprise d'aménagement paysager, d'éducation et de conseil.
Une fois un sujet de niche, les tempêtes de feu de janvier ont mis en lumière la santé du sol, car les résidents se demandent si leurs cours sont sans danger pour leurs enfants de jouer ou si leurs tomates locales sont ok à manger.
Apprendre comment les plantes, le compost et d'autres matériaux combattent la contamination peuvent être une source d'autonomisation face aux catastrophes qui sont hors de contrôle individuelles, et les partisans disent que l'approche est plus respectueuse de l'environnement que les alternatives conventionnelles. Pour certains, les outils sont également un filet de sécurité contre une aide inadéquate du gouvernement.
Exploiter le pouvoir de la nature
L'approche typique de la gestion de la saleté contaminée est de supprimer la terre végétale. Dans le cadre de son nettoyage après le feu, le US Army Corps of Engineers a déclaré qu'il se gratterait jusqu'à 6 pouces des maisons destroyed.
Mais dans de nombreux cas, de grandes bandes de mètres et de jardins ont été laissées de côté.
Ce n'est pas une vraie correction, a déclaré Genesis Sandoval de Soilwise lors du récent atelier de la Fondation Theodore Payne, une pépinière de plante et un centre d'éducation indigène de Sun Valley. « Il s'agit vraiment de déplacer un problème d'un endroit à un autre endroit. »
Historiquement, il s'est retrouvé à la porte des communautés marginalisées, a-t-elle ajouté.
La nature fournit cependant d'autres outils.
Les métaux lourds tels que le plomb ne se décomposent pas, ils doivent donc être essentiellement piégés dans certains types de plantes, de minéraux et de compost, a déclaré la co-fondatrice du sol Lynn Fang.
Il existe des preuves que le sarrasin et le tournesol de brousse peuvent prendre des plombs, et Saltbush peut piéger l'arsenic, a déclaré Fang, également vérifiant le maïs, la courge et le concombre pour leur capacité à séquestrer les contaminants tels que les dioxines.
Biochar, un matériau de type charbon de bois que certaines personnes mélangent dans leur sol de jardin, possède des pores qui peuvent capturer des métaux, a déclaré Fang, ajoutant qu'il existe également des recherches indiquant qu'elle peut aspirer des APF, ou des produits chimiques soi-disant pour toujours.
Certaines méchants, y compris les dioxines, peuvent être décomposés par des champignons et des microbes. Les champignons d'huîtres excellent à la réduction des contaminants tels que les hydrocarbures – même les mégots de cigarettes. « Ils le transformeront essentiellement, comme, les champignons », a déclaré Fang.
Les participants de l'atelier sont descendus et (littéralement) sale faisant des «chaussettes filtrantes écologiques», bourrant des choses comme le paillis de chêne et des coquilles d'huîtres écrasées dans des sacs de jute.
Le Nitty Grande
Les larges traits de détoxification naturelle sont faciles à saisir, mais les détails pas tant. Par exemple, dans la famille des minéraux connus sous le nom de zéolites, on pourrait être excellent pour piéger le plomb tandis qu'un autre peut ne pas être efficace.
Une fois que les chaussettes ou les plantes absorptives ont fait leur travail, ils peuvent présenter eux-mêmes un risque. Les dirigeants de l'atelier ont discuté de la possibilité de créer une «zone sacrificielle», potentiellement sous les arbres, où des matériaux tels que des plantes à plomb sont composées.
« Cela peut être beaucoup à prendre, surtout parce que la santé des sols est un sujet qui devient plus populaire, et nous ne sommes pas vraiment habitués à l'enseignement de la santé des sols ou à la santé des sols en profondeur », a déclaré Maggie Smart-McCabe de Maggie de Soilwise.
Ce qui se trouve en dessous
Après les flammes Eaton et Palisades, les agences de catastrophe fédérales et étatiques ont refusé de payer pour tester le sol pour les contaminants sur des lots brûlés – une pratique employée dans pratiquement toutes les récupérations des incendies de forêt dans un passé récent.
Les chercheurs avec l'USC en mars ont donc commencé à offrir le service aux résidents du comté de LA. Le programme gratuit s'est concentré sur le dépistage de Lead, une puissante neurotoxine particulièrement dangereuse pour les enfants.
Jusqu'à présent, la plupart des environ 3 000 échantillons que les résidents ont soumis une chute en dessous du niveau de préoccupation potentielle de la Californie, 80 parties par million.
Mais une proportion substantielle est supérieure à cela. Certains sont même dans les 1 000, ce que l'État classe comme des déchets dangereux.
Le plomb pose un problème plus important à Altadena qu'en Pacific Palisades, en grande partie en raison du stock de logements plus âgé de l'ancien, construit lorsque les maisons ont été recouvertes de peinture au plomb, a déclaré Josh West, professeur de sciences de la Terre et d'études environnementales à l'USC.
Pourtant, les résidents palissades ont généralement plus d'argent pour faire face au nettoyage.
« Le fardeau auxquels les habitants d'Altadena sont confrontés est une proportion beaucoup plus grande de leur revenu moyen », a déclaré West.
Mucked sur le sol à LA n'a pas commencé par les incendies
Les émissions crachées par des usines et d'innombrables voitures ont également laissé leur marque invisible sur le sol à travers notre paysage urbain. Alors pourquoi la santé des sols reçoit-elle soudainement autant d'attention?
Sandoval a déclaré que les flammes « ont affecté de nombreuses communautés privilégiées », soulignant une éventuelle explication ancrée dans les inégalités raciales et socioéconomiques.
Pendant près d'un siècle, une usine de recyclage de batterie a libéré des métaux lourds dans les communautés du sud et de l'est de Los Angeles, « tandis que les agences gouvernementales ne répondaient pas à cette crise de santé communautaire », selon Prosperring Backyards, une initiative lancée pour lutter contre la pollution.
Selon un récent rapport, plus de 80% des échantillons de sols ont été testés en 2022 – sept ans après la fermeture de cette usine – au-dessus du seuil de 80 ppm pour le plomb, selon un rapport récent.
Les arrière-cours prospères ont testé en appliquant des zéolites (les minéraux de piégeage en plomb) au sol ainsi que des couches de paillis et de compost. Un rapport de l'année dernière a révélé que la technique a contribué à réduire l'exposition aux contaminants, selon Maru García, chef du projet pour prospérer des arrière-cours.
Cette recherche, qui est antérieure aux incendies, est désormais exploitée pour répondre à la crise actuelle.
Galvanisé par intérêt après les incendies de janvier, le groupe de García a aidé à développer des «boîtes à outils de guérison», essentiellement des guides axés sur le traitement des contaminants. Ils ont également commencé à organiser des ateliers qui, selon elle, ont répondu non seulement à des préoccupations pratiques, mais aussi à des ateliers.
Beaucoup ont exprimé la peur et la submergence. D'autres se sont privés de colère et de méfiance. Certains ne pouvaient pas mettre de nom à leurs sentiments.
« Je viens de voir le besoin de passer par cela », a déclaré García. « Et pour moi, c'était une sorte de confirmation que les traitements qui approchent de la correction en soi n'apportent pas vraiment toute la solution. »
Apporter les sentiments
C'était également vrai dans l'atelier de Soilwise, où les angoisses et le chagrin collectif se sont produits avec l'espoir.
« Je m'inquiète pour les poulets », a déclaré Lelas Stone, réfléchissant à ce qu'elle espérait apprendre. Sa maison d'Altadena n'a pas brûlé mais d'autres à proximité l'ont fait. Les tests de sol ont révélé un niveau de plomb élevé de 110 ppm.
Citant un expert, Fang a déclaré que les poulets picorant dans le sol avec des niveaux élevés de plomb et d'arsenic accumuleront les toxines dans leur corps et leurs coquilles d'œufs. Elle a conseillé aux gens de ne pas cuisiner les œufs dans leurs coquilles.
D'autres ont exprimé des inquiétudes similaires à ce sujet de vouloir garder leurs proches – des chiots aux parents -. Pourtant, les participants semblaient pouvoir atteindre au-delà de la douleur actuelle de se connecter avec le sol au niveau viscéral. Après tout, leur passion pour le jardinage a précédé la tragédie.
Diniega a déchiré en rappelant la première abeille qu'elle a vue dans un quartier Altadena poêlé, environ un mois après la sortie de l'incendie. Certains arbres dans son jardin dont les racines ont survécu sont rebondis.
« C'est une célébration à chaque fois que quelque chose revient », a-t-elle déclaré.
