Dans Here Comes The Sun, l'écologiste Bill McKibben soutient que l'adoption rapide de l'énergie solaire devrait réprimer nos pires peurs climatiques. A-t-il raison, demande James Dinneen
Un avenir solaire pour ce champ de poivre du Sichuan à Bijie, en Chine,
Voici le soleil
(Bill McKibben W. W. Norton, Royaume-Uni, 16 septembre; États-Unis, 19 août)
Le soleil se lève sur l'énergie solaire. Selon Ember, un groupe de réflexion énergétique, l'énergie solaire est la source d'électricité la plus rapide au monde au cours des 20 dernières années, et elle accélère.
En 2022, la capacité d'énergie solaire a dépassé 1 Terawatt pour la première fois. Deux ans plus tard, il avait doublé, générant 7% de l'électricité mondiale. Lorsque vous incluez des éoliennes (qui capturent l'énergie du soleil via un mécanisme différent), le soleil a généré 15% de l'électricité de la Terre l'année dernière.
Ce boom de l'énergie solaire n'est pas dû aux pays qui deviennent soudainement au sérieux leurs engagements climatiques. En fait, selon un autre rapport Ember, la plupart des objectifs d'énergie renouvelable sont toujours loin derrière le triplé qui est nécessaire à cette décennie pour rester sur la bonne voie pour les émissions nettes-zéro.
La vraie raison pour laquelle l'énergie solaire décolle est qu'elle est devenue le moyen le moins cher de produire de l'électricité presque partout.
Dans Voici le soleil: une dernière chance pour le climat et une nouvelle chance de civilisationBill McKibben, activiste climatique et écologiste de longue date, fait valoir que ce changement laisse le monde «au bord de l'une de ces transformations rares et énormes de l'histoire humaine» où nous passons d'une source d'énergie dominante, de combustibles fossiles, à un autre, le soleil. «Nous sommes sur le point de nous tourner vers les cieux pour l'énergie plutôt que de l'enfer», écrit McKibben.
Ce qui suit est un récit émouvant et argumenté de la façon dont l'énergie solaire bon marché nous offre désormais une chance non seulement de lutter contre le changement climatique à temps, mais de refaire nos économies et de notre relation avec le monde naturel.
Ce n'est guère le premier livre à plaider pour une transition rapide vers les énergies renouvelables. Mais il est visionnaire dans la façon dont il va au-delà des dimensions techniques et économiques de la transition énergétique pour explorer à quoi pourrait ressembler une société alimentée par le soleil.
«
Une transition énergétique dirigée par l'énergie solaire peut être inévitable, mais cela peut ne pas se produire assez rapidement
«
«Tout d'un coup, cette conversion entièrement nécessaire est également la plus grande affaire de tous les temps, celle qui pourrait bouleverser notre économie conventionnelle de rareté et la remplacer par quelque chose que nous ne comprenons pas encore complètement», écrit-il.
Que cet optimisme ensoleillé vient de McKibben, dont le premier livre avait droit La fin de la nature Et qui a été parmi les premiers à stimuler l'alarme sur le changement climatique, le rend beaucoup plus puissant.
Au lieu de détailler les dommages causés par le changement climatique et comment tout cela pourrait empirer, il met l'accent sur les avantages qui pourraient provenir de l'énergie plus solaire, telles que les prix de l'énergie plus bas et plus stables et moins de dépendance à l'égard des pétrottes.
Au niveau spirituel, il fait allusion à la façon dont ce changement pourrait restaurer notre sens de la crainte pour le soleil et sa puissance.
McKibben est également vivant aux sceptiques des énergies renouvelables et offre des réponses équilibrées sur la façon de résoudre les compromis de la transition énergétique, tels que l'augmentation de la demande de minéraux et de terres, et de perdre des emplois dans l'industrie des combustibles fossiles. Ceux-ci sont soutenus non seulement par des chiffres, mais une suite éclectique d'anecdotes des premiers jours de la transition énergétique dans le monde. J'ai été ravi d'apprendre, par exemple, que le Kentucky Coal Mining Museum est passé à l'énergie solaire pour économiser les coûts d'énergie.
Cependant, il y a beaucoup de raisons de douter que tous ces rêves alimentés par le soleil se répercuteront aussi rapidement que McKibben le suggère. N'oubliez pas que la majeure partie de l'expansion extraordinaire de l'énergie solaire se produit en Chine. Il n'y a aucune garantie que les pays dépourvus de la combinaison unique de la Chine de prouesses manufacturières, de planification centrale et de politique autoritaire peuvent correspondre à ce rythme boursouflé. Il pourrait même ne pas y être durable.
Aux États-Unis, l'énergie solaire a connu une croissance record depuis plusieurs années, mais il fait maintenant face à l'hostilité de l'administration Trump aux énergies renouvelables. Après avoir perdu les crédits d'impôt qui ont égalisé le terrain de jeu avec des combustibles fossiles subventionnés, il y a certainement plus de vent de face. L'opposition locale aux projets des énergies renouvelables rend également une expansion future difficile.
Comme McKibben l'accepte, deux choses peuvent être vraies en même temps: une transition énergétique dirigée par l'énergie solaire pourrait être inévitable, et la réduction des émissions pourrait ne pas se produire assez rapidement pour éviter les conséquences toujours plus dangereuses du réchauffement climatique. «Ce ne sera pas facile, mais c'est ce qui doit arriver», écrit-il. «Nous devons arrêter les brûlures – ou nous brûlerons.»
Je suis d'accord. Personnellement, je préfère se prélasser au soleil.
