À midi semble être le moment optimal pour passer un examen oral à l'université, ce qui pourrait être dû au fait que les étudiants ne sont généralement pas précoces
Certains cours universitaires, tels que les langues, ont des examens oraux
Les étudiants universitaires sont plus susceptibles de passer des examens oraux s'ils sont pris vers midi, selon une étude de plus de 100 000 évaluations.
Carmelo Vicario à l'Université de Messina, en Italie, a été inspiré pour enquêter après avoir rencontré une étude qui suggère que les décisions des juges sont affectées par la proximité d'un repas. «J'essayais de voir si cela pouvait être vrai dans l'éducation», explique Vicario.
Avec ses collègues, Vicario a peigné dans une base de données publique pour recueillir des informations sur les résultats et les horaires de plus de 104 500 évaluations orales prises par environ 19 000 étudiants universitaires en Italie. Les tests ont eu lieu entre octobre 2018 et février 2020 et provenaient de 1243 cours.
Ils ont constaté qu'en moyenne, les taux de réussite étaient de 54% à 8h, augmentant à 72% à midi, puis tombant à 51% à 16h. «Nous avons trouvé cette belle distribution de données en forme de cloche», explique Vicario.
Cela était cohérent dans tous les types d'évaluations orales, telles que les examens linguistiques et les présentations de recherche. Mais Vicario reconnaît que nous ne savons pas si cela s'applique également aux tests écrits.
«Il existe de nombreux facteurs externes qui affectent les performances des étudiants», explique Thomas Lancaster à l'Imperial College de Londres. « La planification est une – que ce soit l'heure de la journée ou même les lacunes entre les examens. »
Pourquoi une telle variation existe est difficile à défaire. Cela peut se résumer aux chronotypes des élèves – l'inclinaison naturelle de notre corps à dormir à un certain moment, ce qui détermine si nous sommes un lève-tôt ou un oiseau de nuit.
La recherche suggère que les plus jeunes sont plus susceptibles d'être des oireurs de nuit et peuvent favoriser un mensonge. Cela peut être inquiet avec les chronotypes de leurs anciens examinateurs, et donc le point le plus proche où ils s'alignent se feraient vers midi.
À cette époque de la journée, il peut y avoir un équilibre entre un étudiant qui fonctionne bien et un examinateur généreux avec ses scores. «Comme toujours, la meilleure chose est quelque chose au milieu», explique Vicario, qui espère que la recherche aidera les universités à planifier les horaires de leurs examens oraux.
«Personnellement, je suis heureux d'utiliser ces données pour affirmer que nous ne devons pas planifier les Vivas des étudiants (évaluations orales où vous défendez votre thèse aux examinateurs) ou les présentations évaluées avant 10h», explique Lancaster. «Je suis sûr que cela rendra également des professeurs plus heureux.»
