Des écrans flottants que vous pouvez atteindre et manipuler, comme ceux que Tony Stark utilise pour concevoir ses super costumes dans le Iron Les films sont un pas de plus de la réalité.
Un nouvel appareil rend les graphiques 3D que les utilisateurs peuvent saisir, glisser et faire tourner. Ces visuels interactifs – qui peuvent être vus sans casque VR – pourraient aider à créer de nouveaux outils éducatifs pratiques ou des expositions de musée. Ils pourraient également être utilisés pour fabriquer des illustrations ou des jeux vidéo 3D.
Dans le passé, les machines ont rendu des objets 3D en balayant un écran plat de haut en bas et en projetant différentes tranches 2D de l'objet sur l'écran à différentes hauteurs. Lorsque l'écran se déplace extrêmement rapidement, ces tranches se brouillent et ressemblent à une forme continue.
«C'est comme un véritable objet 3D. Vous pouvez le voir dans toutes les directions», explique Elodie Bouzbib, chercheur d'interaction Human-Computer. Mais vous ne pouviez pas toucher l'écran rapide sans vous blesser ni endommager l'appareil.
Bouzbib et collègues de l'Université publique de Navarre à Pampelune, en Espagne, ont remplacé l'écran plat par une rangée de bandes élastiques comme celles utilisées dans la ceinture de pantalon extensible. Les utilisateurs pouvaient ensuite atteindre l'écran, les doigts glissant à travers les bandes oscillantes, pour toucher les objets virtuels. Les caméras qui suivent la main de l'utilisateur leur ont permis de pincer, de glisser, de tourner et de manipuler autrement les graphiques.
Dix-huit volontaires ont essayé l'affichage, contrôlant des objets virtuels avec leurs doigts et une souris 3D. Les gens ont pu faire des sélections, faire glisser et déposer des objets et tracer des chemins plus rapidement et plus précisément lors de l'utilisation de leurs doigts. La plupart ont également dit qu'il semblait plus facile et plus naturel de gérer directement des objets virtuels, et plusieurs ont exprimé leur surprise que l'appareil soit agréable au toucher.
«C'est vraiment doux, en fait. Il se chatouille un peu», explique Bouzbib, dont le groupe présentera l'appareil le 30 avril lors de la conférence du CHI sur les facteurs humains dans les systèmes informatiques à Yokohama, au Japon.
«Ce qui me passionne vraiment à propos de cette recherche, c'est que l'écran est raisonnablement dimensionné et interactif», explique Tatsuki Fushimi, ingénieur de l'Université de Tsukuba au Japon qui a créé des graphiques 3D à l'aide de particules lévités par des ondes sonores. Vous pouvez toucher ces écrans, dit-il, mais il est difficile d'utiliser la lévitation pour rendre les images plus grandes qu'environ un centimètre.
L'affichage de la bande élastique mesure 19 centimètres de large et 8 centimètres de profondeur, ou de la taille d'un conteneur de Tupperware carré. «Maintenant, les gens peuvent commencer à expérimenter et à jouer avec lui», explique Fushimi. Cela pourrait apporter de nouvelles idées sur la façon d'utiliser des écrans 3D. Les bénévoles de cette étude ont suggéré tout, des panneaux de contrôle des bâtiments pour les robots chirurgicaux à la visualisation des produits en 3D pendant les achats en ligne.
« Si vous voulez l'agrandir, cela va probablement faire face à des problèmes », dit Fushimi à propos de la configuration du groupe élastique. « Imaginez-le de la taille d'une pièce. Ensuite, vous ne pouvez plus atteindre l'écran. » Cela le rendrait inutile pour construire quelque chose comme un Star trek Holodeck. Mais Fushimi pourrait imaginer qu'il soit mis à l'échelle jusqu'à un appareil de la taille d'un bureau.
Bouzbib est également intéressé à ajouter des commentaires touchés ou haptiques à l'affichage. Par exemple, un faisceau ciblé d'ondes à ultrasons pourrait créer des sensations au bout des doigts d'un utilisateur car ils gèrent les objets virtuels. Son équipe réfléchit également à la façon dont ils pourraient projeter des images sur une couche de gaz plutôt que des bandes élastiques, pour des interactions encore plus transparentes avec les graphiques en plein air.
