Des chercheurs de l'Université de Tsukuba ont estimé que les dates de rinçage des feuilles de printemps du Japon ces dernières années en utilisant les données du capteur de deuxième génération de l'imageur mondial (SGLI) à bord du satellite du climat de mission d'observation du changement (JAXA) de la Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA).
Leur analyse a révélé qu'en 2023 et 2024, des années caractérisées par des températures de printemps exceptionnellement élevées, la bouffée des feuilles s'est produite significativement plus tôt que d'habitude, ce qui indique que des températures élevées liées au changement climatique affectent les écosystèmes japonais.
Des recherches antérieures avaient prédit que le réchauffement climatique entraînerait une floraison au printemps antérieure et à la chasse d'eau des feuilles. Cette étude a utilisé des observations par satellite pour vérifier que ce phénomène s'est produit sous les températures de ressort inhabituellement élevées de 2023 et 2024.
Sur la base des données du satellite GCOM-C de Jaxa, les chercheurs ont estimé le début de la saison (SOS), qui est le début de la flush des feuilles de printemps, pour la période 2018-2024. En 2023, SOS a eu lieu trois à sept jours plus tôt que la moyenne 2018-2024 dans les régions de Kanto et de Chubu. En 2024, des décalages similaires ont été observés dans les régions Hokuriku, Tohoku et Hokkaido.
Notamment, dans la zone entourant les montagnes de Shirakami, un site du patrimoine naturel du monde de l'UNESCO, SOS en 2024 était environ neuf jours plus tôt que la moyenne pluriannuelle. Ces écarts ont été plus prononcés au cours des années avec des températures de printemps élevées, ce qui suggère que le réchauffement climatique et d'autres facteurs augmentant la température exercent de vastes impacts écologiques à travers le Japon.
L'étude, publiée dans Rapports scientifiquesa également examiné la relation entre SOS et la température de l'air printanier (février à avril), constatant qu'une augmentation de 1 K de la température progresse en moyenne de 4,4 jours. Lorsqu'il est appliqué aux futurs scénarios climatiques, cela correspond à SOS se produisant environ sept jours plus tôt en vertu de la RCP 2.6 (représentant le scénario d'augmentation de la température la plus basse) et environ 21 jours plus tôt sous RCP 8,5 (le scénario d'augmentation de la température la plus élevée).
Comprendre comment les écosystèmes réagissent à de telles augmentations de température sont essentielles pour évaluer les impacts écologiques du changement climatique futur, car les SOS antérieurs peuvent imposer divers contraintes aux écosystèmes. Alors que les événements météorologiques extrêmes devraient devenir plus fréquents, la surveillance et l'expansion des réseaux d'observation sur le terrain seront essentielles pour suivre et atténuer ces effets.
