Des recherches menées pendant la pandémie de COVID-19 ont révélé que 10 à 30 % des personnes souffraient de troubles cognitifs tels que le brouillard cérébral, ce qui a conduit à la découverte d’une protéine spécifique, l’interleukine 1 bêta (IL-1β), à l’origine de ces changements. Une étude menée par l’Université Western et l’Université de Washington a démontré que la vaccination pourrait réduire ces symptômes cognitifs en diminuant l’inflammation cérébrale et les niveaux d’IL-1β, ce qui semble prometteur pour atténuer les effets de la perte de mémoire.
La professeure occidentale, la Dre Robyn Klein, est co-auteure d’une étude identifiant une protéine particulière qui semble être responsable de la perte de mémoire liée à la COVID-19.
Depuis le COVID 19 Depuis le début de la pandémie, entre 10 et 30 % de la population générale souffre d'une forme de déficience cognitive causée par la viruscomme des difficultés de concentration, un brouillard cérébral ou des pertes de mémoire. Cela a incité un groupe de chercheurs à étudier les mécanismes sous-jacents de ces problèmes et à identifier une protéine spécifique responsable de ces troubles cognitifs.
Une nouvelle étude publiée dans Immunologie de la nature, Une étude menée par des chercheurs de la faculté de médecine de l'université Western et de l'université de Washington à Saint-Louis, dans le Missouri, a également examiné comment la vaccination peut aider à réduire les effets de la perte de mémoire après des infections à la COVID-19.
L'équipe de recherche, dont la professeure de la Schulich School of Medicine & Dentistry, la Dre Robyn Klein, qui a rejoint Western depuis l'Université de Washington, a utilisé des modèles de rongeurs pour mieux comprendre l'impact de la COVID-19 sur les troubles cognitifs.
« Nous avons examiné attentivement leur cerveau pendant l’infection aiguë, puis plus tard après la guérison, pour découvrir ce qui était anormal en termes de trafic de différentes cellules immunitaires dans le cerveau et leurs effets sur les cellules neuronales », a déclaré Klein, titulaire de la Chaire d’excellence en recherche du Canada en neurovirologie et neuroimmunologie.
Docteur Robyn Klein. Crédit : Mac Lai, Schulich Médecine et Dentisterie
Klein a déclaré qu'elle était préoccupée par les rapports faisant état de troubles cognitifs au début de la pandémie, ce qui a conduit les chercheurs à se demander si le virus envahissait le système nerveux central. Les travaux précédents de Klein portaient sur les virus qui envahissent le cerveau.
« Nous avions déjà montré que le virus n’était pas détectable dans le cerveau humain ou celui du hamster, et cette étude a également montré que le virus n’envahissait pas le système nerveux central », a déclaré Klein. Cette découverte signifie qu’un autre mécanisme est à l’origine des troubles cognitifs.
L'équipe a identifié SRAS-CoV-2 L'infection a augmenté les niveaux d'interleukine-1 bêta (IL-1β) dans le cerveau, une protéine cytokine qui affecte le système immunitaire. L'équipe a observé que les modèles présentant des niveaux accrus d'IL-1β subissaient une perte de neurogenèse, le processus par lequel de nouveaux neurones se forment dans le cerveau, et présentaient également une perte de mémoire.
La vaccination réduit les symptômes cognitifs
L’équipe a conclu que l’IL-1β était l’un des mécanismes potentiels à l’origine des troubles cognitifs induits par le SARS-CoV-2 et s’est demandé si la vaccination pouvait prévenir ce phénomène. Les chercheurs ont ensuite étudié l’impact sur les modèles vaccinés. Ils ont découvert une corrélation prometteuse entre la vaccination et la réduction des troubles cognitifs comme la perte de mémoire. Les chercheurs ont montré qu’une vaccination antérieure réduisait l’inflammation du cerveau et les niveaux d’IL-1β. En conséquence, les modèles vaccinés ont subi un impact moindre sur la mémoire et la fonction cérébrale.
Klein affirme qu’il reste encore du travail à faire pour comprendre pleinement comment les vaccinations parviennent à ce résultat et si celui-ci sera transposé à l’homme.
« Nous savons qu'il existe des preuves anecdotiques selon lesquelles les personnes vaccinées ont un risque beaucoup plus faible de développer ce brouillard cérébral prolongé lié à la COVID », a déclaré Klein.
Le vaccin utilisé dans l'étude n'est pas le même que les vaccins disponibles pour les personnes, a souligné Klein, ce qui signifie que d'autres études devront être menées pour étudier plus en détail le lien entre la vaccination et la réduction des effets de la COVID longue durée.
« Ce que nous savons, c'est que si vous êtes vacciné, vous avez beaucoup moins d'inflammation », a déclaré Klein.
La vaccination vise à réduire le risque d'infection, et non à prévenir complètement l'infection, a-t-elle ajouté. Par exemple, un vaccin peut protéger les personnes contre le développement d'une pneumonie grave, mais cela ne signifie pas qu'il protège complètement contre la pneumonie.
Il en va probablement de même pour les impacts cognitifs.
« Les gens doivent comprendre cela à propos des vaccins », a déclaré Klein. « Ils doivent savoir ce que les vaccins peuvent faire et ce qu'ils ne peuvent pas faire. »
