Manger des petits poissons entiers peut prolonger l’espérance de vie, selon une étude japonaise. Crédit : Chinatsu Kasahara
Au Japon, les Japonais consomment généralement des petits poissons, comme la petite frite, le capelan de l'Atlantique, l'éperlan japonais et les petites sardines séchées. Il est notamment courant de consommer les petits poissons entiers, y compris la tête, les arêtes et les organes, qui sont riches en micronutriments, comme le calcium et la vitamine A.
Une nouvelle étude de Université de Nagoya Une étude de l'École supérieure de médecine du Japon révèle que la consommation de petits poissons entiers est associée à un risque réduit de décès par cancer et par toutes autres causes chez les femmes japonaises. Cette découverte, récemment publiée dans la revue Nutrition de santé publiquesuggère que l’incorporation de petits poissons dans l’alimentation pourrait être un moyen simple, mais efficace, de prolonger l’espérance de vie.
« Des études antérieures ont révélé l’effet protecteur de la consommation de poisson sur la santé, notamment sur les risques de mortalité. Cependant, peu d’études se sont intéressées spécifiquement à l’effet de la consommation de petits poissons sur la santé », a déclaré le chercheur principal, le Dr Chinatsu Kasahara. « Ce sujet m’intéressait car j’ai l’habitude de manger des petits poissons depuis mon enfance. Je les donne maintenant à mes enfants. »
Méthodologie de recherche
L'équipe de recherche a étudié l'association entre la consommation de petits poissons et le risque de mortalité chez les Japonais. L'étude a porté sur 80 802 participants (34 555 hommes et 46 247 femmes) âgés de 35 à 69 ans dans tout le Japon. La fréquence de consommation de petits poissons par les participants a été évaluée à l'aide d'un questionnaire sur la fréquence alimentaire au départ. Les chercheurs les ont suivis pendant neuf ans en moyenne. Au cours de la période de suivi, 2 482 décès de personnes incluses dans l'étude ont été enregistrés, dont environ 60 % (1 495 décès) étaient liés au cancer.
Résultats importants pour les femmes
Une réduction significative de la mortalité toutes causes confondues et de la mortalité par cancer a été observée chez les femmes qui mangeaient habituellement du petit poisson. Les femmes qui mangeaient du petit poisson 1 à 3 fois par mois, 1 à 2 fois par semaine ou 3 fois ou plus par semaine présentaient un risque de mortalité toutes causes confondues 0,68, 0,72 et 0,69 fois plus élevé et un risque de mortalité par cancer 0,72, 0,71 et 0,64 fois plus élevé que celles qui mangeaient rarement du petit poisson.
Après avoir contrôlé les facteurs pouvant influer sur le risque de mortalité, comme l'âge des participantes, les habitudes de consommation de tabac et d'alcool, l'IMC et la consommation de divers nutriments et aliments, les chercheurs ont constaté que les femmes participant à l'étude qui mangeaient fréquemment des petits poissons étaient moins susceptibles de mourir de quelque cause que ce soit. Ces résultats suggèrent que l'incorporation de petits poissons dans leur alimentation quotidienne pourrait être une stratégie simple mais efficace pour réduire le risque de mortalité chez les femmes.
La santé des hommes et les limites des études
Le risque de mortalité par cancer toutes causes confondues chez les hommes a montré une tendance similaire à celle chez les femmes, même si elle n'était pas statistiquement significative. Les raisons de ce manque de signification chez les hommes restent floues, mais les chercheurs avancent que le nombre limité de sujets masculins ou d'autres facteurs non mesurés dans l'étude, tels que la taille des portions de petits poissons, peuvent également avoir une importance. Selon les chercheurs, la différence entre les sexes dans le type de cancer responsable de la mortalité par cancer pourrait être liée à une association spécifique au sexe.
Implications et recherches futures
Tout en reconnaissant la nécessité de recherches supplémentaires sur d’autres populations et d’une compréhension plus approfondie des mécanismes impliqués, Kasahara est enthousiasmé par les résultats. « Bien que nos découvertes concernent uniquement les Japonais, elles devraient également être importantes pour d'autres nationalités », a-t-elle déclaré.
En fait, des études antérieures ont mis en évidence les petits poissons abordables comme une source potentiellement importante de nutriments, en particulier dans les pays en développement qui souffrent de graves carences nutritionnelles. Cette étude s’ajoute au nombre croissant de preuves soutenant les bienfaits pour la santé des pratiques alimentaires incluant la consommation de petits poissons. Comme l'explique Kasahara : « Les petits poissons sont faciles à manger pour tout le monde et ils peuvent être consommés entiers, y compris la tête, les os et les organes. Les nutriments et substances physiologiquement actives propres aux petits poissons pourraient contribuer au maintien d’une bonne santé. La relation inverse entre la consommation de petits poissons et le risque de mortalité chez les femmes souligne l'importance de ces aliments riches en nutriments dans l'alimentation des gens.
« La consommation de petits poissons est généralement limitée à quelques pays côtiers ou maritimes, comme le Japon », a déclaré le professeur associé Takashi Tamura, co-auteur de l’étude. « Cependant, nous pensons que la consommation de petits poissons, où qu’ils soient, pourrait s’avérer être un moyen de prolonger l’espérance de vie. D’autres preuves sont nécessaires pour élucider le rôle potentiel de la consommation de petits poissons dans le risque de mortalité. »
