Les scientifiques ont observé un rare grimpereau vert mi-mâle, mi-femelle en Colombie, offrant des informations significatives sur la biologie aviaire et la différenciation sexuelle. Photos d’un Honeycreeper vert gynandromorphe bilatéral près de Manizales, Colombie, 20 mai 2022. Crédit : John Murillo
Un oiseau mi-femelle mi-mâle frappant et extrêmement rare a été repéré par un zoologiste de l’Université d’Otago.
Le professeur distingué du cent cinquantenaire Hamish Spencer était en vacances en Colombie lorsqu’un ornithologue amateur John Murillo a signalé un grimpereau vert sauvage au plumage distinct mi-vert, ou femelle, et mi-bleu, mâle.
Une observation unique dans une vie
« De nombreux ornithologues amateurs pourraient passer toute leur vie sans voir de gynandromorphe bilatéral dans aucun domaine. espèces d’oiseau. Le phénomène est extrêmement rare chez les oiseaux, je n’en connais aucun exemple en Nouvelle-Zélande.
« C’est très frappant, j’ai eu le privilège de le voir », déclare le professeur Spencer.
Les photographies de l’oiseau rendent la découverte encore plus significative car elles sont « sans doute le meilleur oiseau gynandromorphe bilatéral sauvage de toutes les espèces ».
Gynandromorphisme : une fenêtre sur la biologie aviaire
Un rapport sur cette découverte, le deuxième exemple enregistré de gynandromorphisme chez l’espèce en plus de 100 ans, vient d’être publié dans le Journal d’ornithologie de terrain.
Le professeur Spencer affirme que les gynandromorphes – des animaux présentant à la fois des caractéristiques mâles et femelles dans une espèce qui a généralement des sexes séparés – sont importants pour notre compréhension de la détermination du sexe et du comportement sexuel chez les oiseaux.
Les principaux groupes dans lesquels le phénomène a été enregistré comprennent les espèces animales qui présentent un fort dimorphisme sexuel ; le plus souvent des insectes, notamment des papillons, des crustacés, des araignées, voire des lézards, et des rongeurs.
« Cet exemple particulier de gynandromorphie bilatérale – mâle d’un côté et femelle de l’autre – montre que, comme chez plusieurs autres espèces, chaque côté de l’oiseau peut être mâle ou femelle.
« Le phénomène résulte d’une erreur lors de la division cellulaire féminine pour produire un ovule, suivie d’une double fécondation par deux spermatozoïdes », explique-t-il.
Il espère que cette nouvelle découverte incitera les gens à « chérir les exceptions », car elles révèlent toujours quelque chose d’intéressant.
« Soyez toujours à l’affût des bizarreries : qui trouvera le premier exemple néo-zélandais de gynandromorphe bilatéral chez un oiseau ? »
