Une équipe de recherche internationale a découvert que les espèces non indigènes étendent leur aire de répartition beaucoup plus rapidement que les espèces indigènes grâce à l’intervention humaine, ce qui nécessite des stratégies de migration assistée pour aider les espèces indigènes à faire face au changement climatique rapide. L’étude met en évidence des différences significatives dans les taux de déplacement entre les espèces indigènes et non indigènes, les actions humaines accélérant de manière exponentielle la propagation des espèces non indigènes.
Les espèces indigènes sont incapables de migrer assez rapidement pour échapper aux perturbations causées par le changement climatique.
Une équipe de scientifiques du monde entier a récemment découvert que les espèces non autochtones espèces étendent leurs territoires beaucoup plus rapidement que les espèces indigènes, en grande partie grâce à l’aide involontaire des humains. Même les plantes non indigènes, qui ne se déplacent généralement pas rapidement, étendent leur aire de répartition trois fois plus rapidement que les plantes indigènes. Cette accélération est cruciale étant donné l’impact rapide du changement climatique sur les habitats, où il est de plus en plus important d’agir rapidement.
Pour survivre, les plantes et les animaux doivent déplacer leur aire de répartition de 3,25 kilomètres par an pour suivre la hausse des températures et les changements climatiques associés, une vitesse que les espèces indigènes ne peuvent pas gérer sans l'aide de l'homme. Dirigée par des scientifiques de l'Université du Massachusetts à Amherst, l'équipe comprend des chercheurs du New Jersey, du Michigan, du Colorado et d'Hawaï aux États-Unis, ainsi que de Séville et de Saragosse en Espagne. Revues annuelles d'écologie, d'évolution et de systématique.
« Nous savons que le nombre d'espèces végétales envahissantes augmente de façon exponentielle dans le monde », déclare Bethany Bradley, professeur de conservation de l'environnement à l'UMass Amherst et auteur principal de l'article. « Nous savons également que les pépinières exacerbent la propagation des espèces envahissantes due au climat et que lutter contre ces espèces est l’un des meilleurs moyens de se préparer au changement climatique. Ce que nous voulions découvrir, c’est à quelle vitesse les espèces indigènes et non indigènes se déplacent actuellement et jusqu’où pourraient-elles aller.
Les espèces non indigènes (rouge) se propagent beaucoup plus rapidement que les espèces indigènes (bleu). La ligne pointillée indique la vitesse à laquelle les espèces doivent se déplacer pour suivre le changement climatique. Crédit : Bethany Bradley
Pour déterminer la vitesse à laquelle les espèces se déplacent, Bradley et ses collègues ont étudié de manière approfondie une vaste mine d'articles déjà publiés et d'ensembles de données accessibles au public sur la distance et la vitesse à laquelle les espèces indigènes et non indigènes, représentant différents taxons et divers écosystèmes, se sont déplacées. . Un sous-ensemble important de cette recherche consistait à compiler des données montrant comment les humains contribuent à accélérer la propagation d'espèces non indigènes, soit accidentellement, comme lorsqu'une espèce particulière se retrouve dans un conteneur d'expédition qui voyage entre les continents, soit intentionnellement, lorsqu'un Un jardinier achète une plante ornementale envahissante dans une pépinière et la ramène chez lui.
Comparaison des taux de déplacement des espèces indigènes et non indigènes
Bradley et ses collègues ont conclu que les espèces terrestres, y compris les plantes, doivent se déplacer à plus de 3,25 kilomètres par an pour rester en avance sur le changement climatique, tandis que les espèces marines doivent se déplacer à 2,75 kilomètres par an. Malheureusement, les espèces indigènes ne parviennent à se déplacer en moyenne que de 1,74 kilomètre par an.
Cependant, les espèces non indigènes se propagent d'elles-mêmes sur environ 35 kilomètres par an. Lorsque l’on prend en compte le rôle de l’homme dans la propagation des espèces non indigènes, le taux atteint le chiffre astronomique de 1 883 kilomètres par an, soit 1 000 fois plus rapide que la vitesse à laquelle les espèces indigènes se propagent.
« Essentiellement », explique Bradley, « les espèces indigènes n'ont aucune chance de suivre le changement climatique sans l'aide humaine. »
Pour la deuxième partie de leurs recherches, Bradley et ses collègues voulaient comprendre dans quelle mesure les espèces indigènes et non indigènes pourraient se propager dans un monde en réchauffement, puisque tous les écosystèmes ne constituent pas un habitat approprié.
Bien que l’équipe ait eu moins d’études de cas à synthétiser et à analyser, leurs recherches indiquent qu’il est probable que les espèces non indigènes trouveront plus de territoires à leur goût que les espèces indigènes. « Cependant », explique Bradley, « même si cela signifie que les espèces non indigènes pourraient avoir plus de territoire à gagner avec le changement climatique, cela signifie également qu'elles ont plus de territoire à perdre à mesure que certaines limites de leur aire de répartition deviennent de plus en plus inadaptées. »
Qu’est-ce que cela signifie pour l’avenir ?
« Il est très clair que les gens sont très doués pour déplacer les espèces, et c'est l'un des plus grands avantages des espèces non indigènes », explique Bradley. « Nous devons sérieusement envisager et commencer à mettre en œuvre la migration assistée » – la pratique consistant à aider délibérément les espèces indigènes à se déplacer vers des endroits plus appropriés – « si nous voulons que nos plantes et nos animaux indigènes aient une chance. »
