Le télescope spatial romain Nancy Grace est un observatoire de la NASA conçu pour étudier l’énergie sombre, les exoplanètes et l’astrophysique infrarouge. Doté d’un miroir primaire de 2,4 mètres (de taille similaire à celui du télescope spatial Hubble), le télescope romain aura un champ de vision plus de 100 fois plus grand que celui de Hubble, lui permettant de capturer une image plus complète de l’univers et de plonger plus profondément dans son mystères. Crédit : Goddard Space Flight Center de la NASA
NASAc’est Télescope spatial romain L’équipe intègre un faisceau électrique complexe, crucial pour la communication et l’alimentation du vaisseau spatial. Après une construction détaillée de deux ans et un processus préparatoire de « cuisson », l’assemblage du vaisseau spatial est en cours, avec de futures installations prévues pour les composants de puissance.
L’équipe du télescope spatial Nancy Grace Roman de la NASA a commencé à intégrer et à tester le câblage électrique du vaisseau spatial, ou faisceau, qui permet aux différentes parties de l’observatoire de communiquer entre elles. De plus, le harnais fournit de l’énergie et aide l’ordinateur central à surveiller le fonctionnement de l’observatoire via un ensemble de capteurs. Cela rapproche la mission de l’étude de milliards d’objets cosmiques et de la résolution de mystères comme l’énergie noire après son lancement d’ici mai 2027.
Le harnais de vol du télescope spatial romain Nancy Grace est transféré de la structure de maquette à la structure de vol du vaisseau spatial. Crédit : NASA/Chris Gunn
« Tout comme le système nerveux transporte des signaux dans tout le corps humain, le harnais de Roman connecte ses composants, fournissant à la fois puissance et commandes à chaque boîtier et instrument électronique », a déclaré Deneen Ferro, responsable du développement du projet de harnais de Roman au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt. , Maryland. « Sans harnais, il n’y a pas de vaisseau spatial. »
Spécifications et construction du harnais
Pesant environ 1 000 livres, le faisceau est composé d’environ 32 000 fils et 900 connecteurs. Si les câbles étaient disposés bout à bout, ils s’étendraient sur 45 milles. Dirigés vers le haut, ils atteindraient huit fois plus haut que le sommet du mont Everest.
Cette vidéo montre le faisceau de câbles du télescope spatial romain Nancy Grace transféré d’une maquette à la structure de vol. Crédit : Goddard Space Flight Center de la NASA
Atteindre cette étape n’était pas une mince affaire. Pendant environ deux ans, une équipe de 11 techniciens Goddard a passé du temps à l’établi et perchés sur des échelles, coupant le fil à longueur, nettoyant méticuleusement chaque composant et connectant le tout à plusieurs reprises.
Préparation aux conditions spatiales
L’ensemble du harnais a été construit sur une maquette d’observatoire avant d’être transporté vers le simulateur d’environnement spatial de Goddard – une immense chambre à vide thermique utilisée dans ce cas pour le « bakeout ». Lorsque des observatoires comme Roman sont envoyés dans l’espace, le vide et les températures orbitales qui en résultent peuvent provoquer la libération de vapeurs nocives par certains matériaux, qui peuvent ensuite se condenser dans l’électronique et créer des problèmes tels que des courts-circuits ou des dépôts sur les optiques sensibles, dégradant ainsi les performances du télescope. Bakeout libère ces gaz sur Terre afin qu’ils ne soient pas émis à l’intérieur du vaisseau spatial lorsqu’il est dans l’espace.
Timelapse du faisceau de câbles alors qu’il est soulevé sur son panier de transport personnalisé de la structure primaire fictive à la structure de vol. Crédit : Goddard Space Flight Center de la NASA
Étapes d’assemblage final
Désormais, les ingénieurs vont passer le harnais à travers la structure de vol dans la grande salle blanche de Goddard. Ce processus en cours se poursuivra jusqu’à ce que la plupart des composants du vaisseau spatial soient assemblés. En attendant, l’équipe Goddard va bientôt commencer à installer des boîtiers électroniques qui, à terme, alimenteront tous les instruments scientifiques du vaisseau spatial via le faisceau.
