Lorsque Meg, 32 ans (qui a demandé que son nom de famille ne soit pas utilisé), a planifié son tout premier voyage aux Hamptons, trouver l'amour n'était pas dans ses pensées.
Elle préférait passer du temps tranquille avec des amis qui ont une maison à Bridgehampton. « Ce n’était pas un week-end entre filles », a-t-elle déclaré. « J’étais chez un couple marié qui attend son deuxième enfant, et chez un autre couple. » De plus, elle venait de quitter l’Australie pour New York pour travailler cinq semaines plus tôt, suite à une rupture avec son petit ami de longue date. Trouver une relation sérieuse si tôt à son arrivée était hors de question. Mais lorsqu’elle est montée à bord du nouveau bus coûteux de Blade à destination des Hamptons, le Streamliner, à Hudson Yards, sa curiosité a été piquée au vif. Alors qu’elle s’approchait de l’allée pour trouver un siège, elle a pensé : « Il est mignon », à propos d’un autre passager qui avait un siège libre à côté de lui. « Mais tout le bus était vide, et je ne voulais pas être la personne qui s’assoit à côté de lui. Je voulais respecter l’espace. »
Les rencontres en vrai semblent avoir disparu à un moment donné, au profit des options et des applications en ligne. Mais ces derniers temps, certains prédisent que l’essor des applications de rencontre touche à sa fin. Selon Savanta, environ un cinquième des membres de la génération Z ont cessé de les utiliser, invoquant une lassitude à l’égard des applications. Beaucoup reviennent à des alternatives traditionnelles, autrefois presque inconnues, comme les clubs de course à pied (Dirty Bird est apparemment l’un des plus en vogue de la ville) ou le circuit de pickleball.
Le pickleball s'est avéré être un terrain de rencontre fructueux pour un joueur de 30 ans Ben Friedman, qui, un soir différent de celui de Meg, était également sur un Streamliner effectuant son voyage inaugural aux Hamptons. « Pickleball », raconte-t-il La foire aux vanités« Cela a mieux fonctionné pour moi que les applications de rencontres. »
« Il y a quelques problèmes avec les applications. J'ai essayé de m'en éloigner. On voit quelques photos mais on ne connaît pas la vraie personnalité. Il faut faire des activités où l'on peut rencontrer quelqu'un de manière naturelle », dit-il. « Les trentenaires se souviennent avant « Les applications de rencontres. » Selon lui, ils veulent revenir à cette façon de se connecter.
Quel meilleur endroit pour une rencontre que la nouvelle offre de Blade ? Le bus, lancé ce printemps, coûte 275 $ pour un aller simple pour un billet sur la rangée d'un siège du bus et 195 $ pour le côté deux sièges. Blade n'a pas eu l'intention de créer un service de jumelage sur roues. Pour la plupart, le bus a été envisagé comme une solution rapide lorsque les conditions météorologiques ont cloué au sol les hélicoptères de Blade aux Hamptons, ou pour des situations comme le mois dernier lorsque le président Joe Biden j'étais en ville, ce qui signifiait que les hélicoptères ne pouvaient pas voler après 14 heures. Le point de ramassage du côté ouest est près de l'héliport du côté ouest.
Étant donné qu'obtenir un siège sur le LIRR à destination des Hamptons en été peut ressembler à un scénario de coups de coude, de tuer ou d'être tué, et que le Jitney peut ressembler à Boomerville, quelque chose d'inattendu s'est produit.
« La foule que nous voyons est une foule plus jeune », a déclaré Christiana Weller, Le directeur marketing de Blade. « Ils ont suffisamment de revenus disponibles pour dépenser quelques milliers de dollars pour louer une maison. » Ils peuvent se permettre le prix du billet de bus pour les Hamptons, mais peut-être pas les 1000 dollars et plus nécessaires pour prendre l'hélicoptère.
Bien que le Streamliner ne soit pas exactement un bus de fête, le service gériatrique qu'est le Hamptons Jitney – ou le Jitney Ambassador haut de gamme, à environ 70 $ par trajet – ne l'est pas. « C'est une foule plus dynamique que le Jitney », a déclaré Grace Farley29 ans, qui passe la plupart de ses week-ends d'été dans la maison familiale d'East Hampton et a déjà fait quelques voyages à bord du nouveau bus de Blade. « Dans le Jitney, tout le monde reste entre eux. C'est la foule de l'Upper East Side. »
Et si le sac gratuit de crackers Goldfish et d'eau fourni par le Jitney fera l'affaire, le billet coûteux du Streamliner est livré avec des équipements haut de gamme, comme des couvertures moelleuses accrochées au dos de chaque siège pour prévenir le mal des transports et du pop-corn sucré-salé gastronomique. Un autre avantage est le kit de toilette by dria remis aux passagers à l'embarquement, rempli de friandises raffinées comme la crème solaire Kiehl's, l'huile de brillant à lèvres Saie Glossybounce, le sérum Symbiome et la poudre électrolyte Superieur pour soigner la gueule de bois, le tout emballé dans une trousse de toilette Paravel. Le kit comprend également un pack de trois préservatifs, préparant intentionnellement ou accidentellement le Streamliner au succès en tant que nouvel endroit de l'été pour trouver l'amour (même temporaire).
Comme on les appelle, les HENRYs (High Earners Not Rich Yet) sont les passagers en attente de l'hélicoptère Blade. Weller dit que le PDG de Blade, Rob Wiesenthal, appelle le bus « Blade pour les enfants ».
Comme les sièges sociaux de Google et de HSBC sont tous deux proches du point de ramassage de Hudson Yards, Weller a déclaré qu'ils voyaient beaucoup de clients réguliers issus de ces groupes démographiques – des jeunes femmes et hommes travaillant dans la technologie et la finance. L'un de ces jeunes avait tellement la gueule de bois la semaine dernière qu'il a raté le bus. Weller lui a proposé de lui faire prendre l'hélicoptère pour 500 $, ce qu'il a accepté.
Friedman, qui travaille dans la finance sur la 42e rue, a ri à l'évocation de l'hymne de cet été inspiré par TikTok. « Maintenant, c'est cool d'être à nouveau dans la finance apparemment », dit-il, ajoutant que la proximité de l'arrêt, une place garantie et un prix raisonnable l'ont incité à essayer le Streamliner. Il aspire à prendre un jour le bus Blade, mais d'ici là, compte tenu de la jeunesse de la clientèle du bus, il a déclaré qu'il envisagerait à nouveau de prendre le bus.
Soyons clairs : le Streamliner reste, en fin de compte, un bus, et du point de vue du service de luxe, il a quelques défauts à régler. Comme le Jitney, il peut aussi se retrouver coincé dans les embouteillages des week-ends à Hamptons. Mais, quant à l’intérêt du bus par rapport à une application de rencontre, Weller a déclaré qu’il cultivait de manière organique les prospects – des personnes partageant les mêmes idées qui aiment la plage, la scène des Hamptons et qui ont assez d’argent pour éviter le LIRR en faveur de martinis expresso « gratuits », de salades Sweetgreen et de biscuits chauds.
Les jeunes des Hamptons avaient l'habitude de rencontrer leurs futurs partenaires et leurs aventures d'un soir en personne, dans des maisons partagées – des locations de maisons divisées en quart, en moitié et en part entière qui réunissaient souvent une douzaine de locataires sous un même toit. Susan Spungen, Auteure de la newsletter et du livre de cuisine Susanality, elle en avait un assez célèbre à Sagaponack qu'elle a coordonné pendant sept ans dans les années 90.
« C’était un luxe abordable à l’époque », a-t-elle déclaré, car Amagansett comptait de nombreux « logements bon marché » anciens et non rénovés. Elle a ajouté que les jeunes, dont beaucoup n’ont pas les moyens de vivre dans ce type de logement collectif aujourd’hui, pouvaient prendre le train, faire du vélo et marcher partout sans voiture. « Il y avait beaucoup de rencontres. C’était plus facile pour les jeunes de sortir et de faire partie de la scène à l’époque. C’était moins cher. »
Kristin Guattery, Elle, qui avait acheté une maison en tant qu'invitée de week-end dans une maison partagée dans les années 90, se souvient également que la scène était axée sur le sexe, même si elle se souvient de quelques personnes qui avaient payé pour une maison partagée un été spécialement pour trouver un conjoint. « Je pense que c'était une option viable à l'époque », a-t-elle déclaré. « L'ironie est que mon futur ex-mari était dans la même maison un week-end différent, et nous nous sommes rencontrés au travail à la photocopieuse. »
Mais avec la disparition des maisons partagées en raison de nouvelles réglementations et du boom immobilier des Hamptons dû à la pandémie, les rencontres dans les Hamptons sont devenues plus difficiles. La plupart de ces vieilles maisons dans les ruelles d'Amagansett qui étaient autrefois des maisons partagées abordables ont été vidées et remplacées par des manoirs. Farley a déclaré que les applications ne sont pas non plus une bonne option dans l'Est. Sur Hinge, par exemple, elle a dû élargir son rayon pour trouver des correspondances qui ont conduit à des rendez-vous. Mais cette fonctionnalité suit le chemin du corbeau. « Il faut aller loin et large », ce qui signifie que, même si elle est dans les Hamptons, on lui propose des correspondances qui se trouvent dans le Connecticut.
Et ce type mignon que Meg a vu sur le Streamliner ? Il s’est avéré qu’il s’agissait d’un homme de 30 ans du Midwest. Un homme qui travaille dans – vous l’avez deviné – la finance (yeux noisette, pas de fonds fiduciaire), qui visitait également les Hamptons pour la première fois. Il a demandé que son nom ne soit pas mentionné, mais a dit qu’il avait immédiatement remarqué Meg.
« Je l’ai vue passer devant moi et je me suis dit : « Oh, qui est-ce ? » », raconte-t-il. Il a même pensé à changer de place et s’est reproché de ne pas avoir attendu pour monter à bord afin de pouvoir s’asseoir à côté d’elle.
Le destin s'en est mêlé. Il devait prendre le bus pour East Hampton, mais il était tard et il pensait pouvoir rejoindre plus vite ses amis, chez qui il avait loué une maison pour le week-end, au restaurant s'il descendait un arrêt plus tôt à Bridgehampton. Alors que Meg et lui essayaient tous deux de trouver un moyen de transport, ils se sont mis à discuter par hasard et ont fini par échanger leurs coordonnées. Le lendemain soir, ils s'envoyaient des messages et se sont donné rendez-vous à Montauk.
Une relation amoureuse ? « J'aimerais le revoir », a déclaré Meg.
Sa camarade de classe du Midwest ressent la même chose.
« On s'est plutôt bien entendus », a-t-il dit. « C'était sympa. On a prévu de se revoir quand je serai de retour. »
Apparemment, il était déjà optimiste après leur première rencontre. Meg lui a demandé ce qu'il faisait de tout ce swag qu'il avait reçu à bord. Elle a dit qu'il lui avait dit que lorsqu'il était monté dans son Uber après qu'ils se soient séparés, il avait fouillé dans la trousse de toilette, mis les préservatifs dans sa poche et laissé tomber les centaines de dollars de produits cosmétiques.
« J’ai pris de la crème hydratante », précise-t-il. « Meg pense que j’ai tout laissé tomber, mais je l’ai accidentellement oublié dans le Uber. »
Alors, les préservatifs ont-ils été utiles ? La réponse de Meg : un émoji rieur.
