Le monde a été confronté à de nombreux défis de santé publique cette année, notamment de dangereuses vagues de chaleur et des épidémies de maladies infectieuses dengue et mpox. Aux États-Unis, après des années d’augmentation, on observe des signes précoces mais prometteurs d’une tendance à la baisse des décès par surdose de drogue.
La dengue, le mpox et la grippe aviaire ont sonné l'alarme
La dengue a explosé dans les Amériques, où les pays ont signalé plus de 12,6 millions de cas début décembre, selon l'Organisation panaméricaine de la santé. En 2023, il y a eu environ 4,6 millions de cas. La variole virale est redevenue une urgence de santé publique, avec près de 60 000 cas confirmés et suspects en Afrique début décembre, selon l'Organisation mondiale de la santé. Et la grippe aviaire s'est propagée dans les fermes laitières américaines (SN : 12/12/24). Il y a eu 60 cas confirmés de grippe aviaire chez des personnes aux États-Unis au 13 décembre, principalement chez des travailleurs exposés dans des fermes laitières et avicoles.
La chaleur extrême met la santé en danger
La chaleur a mis la santé en danger partout dans le monde en 2024, de l’Inde à l’Europe en passant par l’Afrique du Nord. Un dôme de chaleur a apporté des températures étouffantes aux États-Unis plus tôt que d'habitude cet été (SN : 21/06/24). En Australie et au Brésil, les habitants ont connu une chaleur torride pendant leur hiver (SN : 02/09/24). La chaleur extrême est due en partie au changement climatique (SN : 12/5/24).
Aux États-Unis, une nouvelle ressource en ligne appelée HeatRisk, qui utilise les données de la National Oceanic and Atmospheric Administration et des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, a fait ses débuts ce printemps. Les gens peuvent saisir un code postal pour connaître le risque actuel que la chaleur dans leur région représente pour la santé et quelle est la qualité de l'air (SN : 01/06/24, p. 4).
L’eau potable est inaccessible à des milliards de personnes
Plus de la moitié de la population mondiale n'a pas accès à l'eau potable (SN : 7/09/24 et 21/09/24, p. 7). L'eau potable est un droit humain, mais une nouvelle estimation, basée sur des enquêtes et des simulations informatiques, prévoit que plus de 4,4 milliards de personnes n'y ont pas accès. C'est plus du double du chiffre officiel fourni par l'Organisation mondiale de la santé et basé sur les rapports nationaux.
Aux États-Unis, les décès par surdose de drogue ont tendance à baisser
Le CDC estime que les décès par surdose de drogue sont passés d’environ 113 000 au cours de l’année se terminant en juillet 2023 à environ 94 000 au cours de l’année se terminant en juillet 2024, soit une diminution de près de 17 %. Il s'agit de la plus forte baisse enregistrée pour les décès par surdose aux États-Unis, selon un communiqué du Bureau de la politique nationale de contrôle des drogues de la Maison Blanche. Le CDC avait annoncé une tendance à la baisse en mai, lorsque l'agence a indiqué que le total estimé pour 2023 – près de 108 000 décès par surdose – était la première diminution annuelle depuis 2018. Les experts évaluent toujours ce qui contribue à cette baisse.
Le COVID-19 est toujours parmi nous
Mars marquait le quatrième anniversaire de la déclaration de pandémie de la COVID-19 (SN : 06/04/24, p. 14). Le CDC a assoupli les directives d’isolement du COVID-19 en 2024. Le virus SRAS-CoV-2 continue de se propager, rendant les gens malades. Il y a eu des niveaux élevés de SRAS-CoV-2 dans les eaux usées cet été et une hausse des infections (SN : 19/07/24). La Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé des vaccins mis à jour en août pour mieux correspondre aux variantes qui circulent (SN : 22/08/24). Et l’administration Biden a relancé un programme qui envoie gratuitement des tests rapides de dépistage du COVID-19 aux foyers avant un pic hivernal attendu des cas.
Long COVID a une définition officielle
Avec la contribution des patients, les Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine des États-Unis ont annoncé une définition du COVID long (SN : 13/07/24 & 27/07/24, p. 13). La condition médicale persiste pendant au moins trois mois après l’infection par le coronavirus, affecte n’importe quel organe ou système du corps et peut inclure plus de 200 symptômes. Une définition officielle peut aider au diagnostic et au traitement.
Le spray nasal pour les réactions allergiques graves a été approuvé
Le premier spray nasal d'épinéphrine destiné aux adultes et aux enfants pesant 30 kilogrammes ou plus a reçu l'approbation de la FDA (SN : 27/08/24). Le médicament traite les réactions allergiques graves, notamment l'anaphylaxie. La nouvelle formulation, disponible sur ordonnance, offre pour la première fois une option sans injection et pourrait encourager une utilisation plus large du médicament pour les réactions graves.
Les examens sensibles nécessitent un consentement éclairé écrit
Les hôpitaux doivent obtenir un consentement éclairé par écrit pour procéder à des examens des seins, du bassin, de la prostate et du rectum qui ne sont pas médicalement nécessaires (SN : 24/04/24). Les directives américaines en matière de santé et de services sociaux sont venues en réponse aux préoccupations éthiques concernant les examens non autorisés pour la formation médicale effectués sur des patients sous anesthésie.
Une nouvelle règle pour les mammographies
Aux États-Unis, les rapports de mammographie doivent désormais indiquer si la personne examinée présente un tissu mammaire dense, selon une règle de la FDA entrée en vigueur le 10 septembre. Avoir des seins denses augmente légèrement le risque de diagnostic de cancer du sein, mais ne constitue qu'un élément de l'état de santé d'une personne. risque global (SN : 10/03/23).
