Du détergent à lessive aux comprimés de lave-vaisselle, les produits de nettoyage sont une partie indispensable de la vie. Pourtant, les produits chimiques qui rendent ces produits si efficaces peuvent être difficiles à décomposer ou peuvent même déclencher des proliférations d'algues altérant les écosystèmes. Maintenant, les chercheurs signalent en ACS ' Langmuir ont relevé ces défis avec un détergent respectueux de l'environnement en fibres de bois minuscules et des protéines de maïs qui éliminent les taches sur les vêtements et les plats aussi bien que les produits commerciaux.
L'inquiétude accrue du public concernant l'impact des produits ménagers sur l'environnement a suscité l'intérêt de remplacer les nettoyeurs traditionnels contenant des ingrédients tels que les polyéthoxylates d'alkylphénol et les phosphates par des alternatives naturelles. Les efforts à ce jour ont produit des résultats mitigés car ces nettoyeurs sont difficiles à faire et difficiles à rincer, entraînant des coûts de fabrication et de vente au détail élevés, ainsi que des dommages potentiels aux surfaces et aux tissus. Par conséquent, il y a un désir d'alternatives efficaces à faible coût, facilement produites et efficaces qui sont douces sur l'environnement et les articles qu'ils sont conçus pour nettoyer. Pour répondre à ce besoin, Pengtao Liu et ses collègues ont développé un détergent écologique à partir d'ingrédients trouvés dans de nombreuses sources renouvelables.
Les chercheurs ont combiné des nanofibres de cellulose du bois avec une protéine de zéine du maïs pour créer une émulsion. La cellulose peut attirer et repousser l'eau, il est donc efficace pour former de telles émulsions et attirer différents types de taches. La protéine Zein, en revanche, aide à stabiliser l'émulsion et à piéger les huiles. Liu et ses collègues ont ensuite testé la capacité de nettoyage du détergent de la cellulose / zéin sur des tissus et des plats en coton tachés d'encre, d'huile de chili et de pâte de tomate. Ils ont comparé les performances de leur nouveau détergent à la poudre de lessive et aux solutions de savon à vaisselle commerciale avec de l'eau désionisée.
Le détergent de la cellulose / zéin était légèrement moins efficace pour nettoyer le tissu de coton par rapport à une solution de poudre de blanchisserie de dilution égale (détergent à 1% ou poudre en poids). À une concentration de 5%, cependant, le produit des chercheurs était plus efficace que la solution de poudre de blanchisserie à 1% pour nettoyer chacune des taches du tissu. L'examen microscopique a montré que le détergent de la cellulose / zéin n'a laissé aucun résidu sur le tissu de coton après le lavage et le rinçage, ce qui suggère qu'il n'endommageait pas le tissu.
Les chercheurs ont également testé la capacité de leur détergent à éliminer les taches d'huile de chili des plaques en céramique, en acier inoxydable, en verre et en plastique. Encore une fois, le détergent de la cellulose / zéin a nettoyé presque aussi bien que le savon à plat commercial de dilution égale, et à une concentration de 5%, leur produit était supérieur. Sur les plaques en acier inoxydable, par exemple, une solution de 5% de cellulose / zéin a éliminé 92% de la tache par rapport à 87% avec une solution à 1% de savon à vaisselle commerciale.
Les chercheurs ont suggéré que ces résultats montrent que leur détergent naturel pourrait être une alternative efficace, rentable et durable aux agents de nettoyage synthétiques actuellement sur le marché.
