Pourquoi dire non est si difficile et ce que nous pouvons faire à ce sujet

Pourquoi ne dit pas aux autres si difficiles – même quand nous savons vraiment que nous devrions? Le nouveau livre de Sunita Sah, Defy, a de nouvelles idées sur les forces interpersonnelles qui nous retiennent

Défier
Sunita Sah (Blink Publishing (UK) One World (US))

Nous l'avons tous fait. Certains d'entre nous le font tout le temps, dans des situations triviales et sérieuses. Nous disons «oui» alors que nous ne devrions pas, ou ne pas dire «non» alors que nous devrions, hocher la tête approbante lorsque le coiffeur a fait un travail terrible, cédant à un vendeur zélé ou se taisant lorsqu'un collègue est sapé lors d'une réunion de travail.

C'est-à-dire que nous allons de pair avec les choses, même lorsqu'elle va à l'encontre de nos véritables valeurs. Cela revient en partie à être humain. Pour fonctionner comme une espèce sociale, un degré de conformité et de conformité est nécessaire. Mais cela nous rend également un mauvais service lorsque nous ne parvenons pas à rester ferme dans nos convictions et que nous nous conforment sous pression, même si notre voix interne nous dit le contraire.

C'est le sujet du livre de Sunita Sah Defy: le pouvoir de non dans un monde qui demande oui. SAH, un ancien médecin au Royaume-Uni et maintenant psychologue organisationnel à l'Université Cornell dans l'État de New York, soutient que nous pouvons tous apprendre à dire non quand cela compte le plus. C'est une compétence, pas un trait de personnage, dit-elle.

Le travail de SAH a révélé certains des facteurs psychologiques qui nous incitent à nous conformer. Celui que beaucoup d'entre nous reconnaîtra est le sentiment inconfortable lorsque nous craignons que ne pas se conformer aux souhaits d'une autre personne puisse être interprété comme un signal de méfiance. Cela nous amène à nous soucier davantage d'offenser l'autre personne que de faire ce que nous pensons être juste.

SAH appelle cette «anxiété d'insinuation», et ses études mettent en lumière la façon dont cela change notre comportement. Par exemple, lorsqu'un vendeur ou un médecin révèle qu'il sera incité si nous prenons les conseils qu'il recommande, nous leur faisons moins confiance – mais, contre-intuitivement, nous sommes plus susceptibles de suivre leurs conseils en raison de l'anxiété de ne pas vouloir insinuer qu'ils sont biaisés ou non déformés.

Cette forme de stress interpersonnel a des conséquences réelles importantes. L'anxiété d'insinuation, dit SAH, peut être l'une des raisons pour lesquelles seule une fraction des travailleurs de la santé ou du personnel des compagnies aériennes s'exprimera s'ils repèrent une erreur commise par un collègue.

Mais SAH fait valoir que le réglage du sentiment inconfortable d'anxiété d'insinuation est crucial si nous voulons apprendre à lutter contre notre pression interne pour se conformer. «C'est notre signe d'avertissement», écrit-elle.

Il peut également aider à être conscient d'un autre facteur potentiel que la recherche de SAH a découvert: l'effet paradoxal de «botter vous-même». Si vous êtes influencé pour prendre une décision contre votre meilleur jugement, vous pourriez penser que cela atténuerait les sentiments de culpabilité et de responsabilité si le résultat était mauvais. En fait, écrit-elle, les gens se sentent plus coupables s'ils pensent qu'ils auraient dû savoir mieux que de suivre les mauvais conseils.

Bien sûr, ce sujet mène SAH à des endroits difficiles et inconfortables, et elle ne les cache pas dans Défier. Par exemple, elle plonge dans les nuances de la tristement célèbre expérience de Milgram réalisée dans les années 1960 pour déterminer si la revendication de «juste suivre les ordres» – le refrain constant lors des essais de Nuremberg des anciens officiers nazis – était une réalité psychologique en dehors de tels régimes.

Elle examine également la catastrophe de la navette spatiale Challenger, causée par une défaillance d'une composante cruciale du vaisseau spatial, les joints toriques, où les préoccupations des ingénieurs qui ont fabriqué les pièces ont été rejetées.

Mais si un cri de ralliement pour le pouvoir de dire non quand cela compte vraiment évoque des images d'être en colère et conflictuelles, surhumaines ou héroïques, détrompez-vous.

«Ce n'est pas seulement pour les courageux ou l'extraordinaire», écrit SAH. «Il a un côté plus silencieux et à petite échelle – ce qui peut avoir d'énormes impacts sur nos vies et la vie de ceux qui nous entourent.»