La peur persistante des requins, alimentée par les médias et par des films comme Les Dents de la mer, a conduit à l’interdiction des activités scolaires en mer en Australie méridionale. Le Dr Brianna Le Busque et Damien Marangon critiquent cette décision, soulignant la peur exagérée et son impact sur l’éducation à la sécurité aquatique et la perception de l’océan. Malgré le déclin des populations de requins, les interactions sensationnelles entre requins et humains continuent d’influencer l’opinion publique et les politiques.
Le slogan emblématique du film de Spielberg Mâchoires La série a gravé les requins dans la culture populaire en tant que prédateurs impitoyables. Mais au-delà de l’horreur générée par la série, demeure une peur persistante des requins, avec des conséquences qui se prolongent dans la réalité.
En Australie-Méridionale, suite à des rencontres entre humains et requins, cette crainte a conduit le ministère de l’Éducation à interdire les activités liées à la mer dans les écoles pour le reste du trimestre. Et même si la sécurité est au cœur de telles décisions, nous devons nous méfier des propos alarmistes, déclare le Dr Brianna Le Busque, experte en requins à l’UniSA.
Sensationnalisme médiatique et « effet Mâchoire »
« Quand on entend parler d’« attaques » de requins, cela met définitivement les gens sur les nerfs, surtout lorsque les interactions et les observations sont sensationnalisées par les médias », explique le Dr Le Busque.
« Comme la plupart des gens n’ont pas d’interactions personnelles avec les requins, la plupart de ce que nous savons sur les requins vient de ce que nous voyons à la télévision ou dans les films. Des films comme Mâchoires, La Meg, ou Les bas-fonds décrivent les requins comme chassant et attaquant délibérément les humains, ce qui non seulement crée une peur excessive, mais renforce également les opinions négatives que les gens peuvent déjà avoir.
« C’est ce qu’on appelle ‘l’effet Jaws’ – un phénomène connu où les gens ont une peur excessive et irrationnelle des requins – aujourd’hui, près de 50 ans après le premier film Les Dents de la mer, il influence toujours la perception que les gens ont des requins, a un impact sur les efforts de conservation et affecte les politiques. les décisions.
« C’est ce que nous avons constaté avec les interdictions actuelles sur les activités nautiques en mer. Et le problème est que cela pourrait avoir des impacts négatifs sur la perception qu’ont les enfants de la sécurité sur l’eau et sur la plage.»
Les requins dans les films : une réalité déformée
Dans une nouvelle étude mondiale d’UniSA, le Dr Le Busque montre à quel point les requins sont surreprésentés dans le domaine des « traits de créature » – un sous-genre de films de science-fiction, d’horreur ou d’action où les créatures sont les méchants de l’intrigue.
« Les requins sont monnaie courante dans les longs métrages de créatures – ils sont surreprésentés, étant l’animal le plus répandu dans cette catégorie de films. De plus, parmi tous les films qui représentent des requins (dans divers genres), 96 % présentent ouvertement les interactions requin-humain comme menaçantes.
Déclin des populations de requins et besoin d’équilibre
Au cours des 50 dernières années, les requins océaniques ont diminué de plus de 70 %, avec un sur trois espèces aujourd’hui menacé d’extinction.
Le Dr Le Busque déclare que même si elle estime que les interdictions des activités scolaires sont actuellement injustifiées, elle salue le déploiement rapide de patrouilles aériennes de requins.
« La surveillance précoce des requins est une bonne mesure pour protéger les baigneurs, mais nous avons besoin d’un équilibre entre la sécurité des personnes et l’accès à l’océan », déclare le Dr Le Busque.
« Personne ne souhaite qu’une attaque de requin se produise, mais ces interdictions ne font que créer la même peur que celle générée sur la malheureuse île d’Amity en 2007. Mâchoires. Ce n’est tout simplement pas la bonne voie à suivre.
Le PDG de Surf Life Saving SA, Damien Marangon, déclare que l’interdiction des programmes aquatiques sur les plages, sans consultation ni compréhension des faits et d’un impact plus large, était décevante.
« Même si l’attaque de requin est incroyablement malheureuse, il est également important de se rappeler que, tragiquement, bien plus de personnes se noient chaque année dans les eaux sud-australiennes que d’attaques de requins », explique Marangon.
« Au cours des 20 dernières années, nous avons eu en moyenne un peu plus d’une instance par an. Malgré les incidents survenus au cours du dernier mois, nos données montrent que nous n’avons pas constaté d’augmentation du nombre de requins.
« Nous étions préoccupés par l’impact que cela aurait sur les 3 899 élèves de 47 écoles inscrits à ce programme pour le reste de ce trimestre, qui n’auraient pas eu l’occasion d’acquérir des compétences vitales en matière de sécurité aquatique, compromettant ainsi leur sécurité future. et autour de l’eau.
« Des décisions comme celle-ci, prises de manière isolée, favorisent malheureusement aussi une peur de l’océan, qui pourrait avoir des impacts étendus et durables sur nos communautés, les commerçants locaux, les entreprises familiales et l’industrie du voyage, en exacerbant inutilement la peur. de notre océan et aura un impact sur les visiteurs de nos plages et de notre État.
«Nous travaillons activement avec l’unité de sécurité aquatique du ministère de l’Éducation sur des stratégies visant à continuer de garantir que tous les participants peuvent suivre ces programmes d’éducation aquatique sur la plage en toute sécurité et continuer à prendre des décisions éclairées basées sur les données, la recherche et les parties prenantes. fiançailles. »
